院试的结果在袁州府府衙外贴了出来，得到消息的袁州学子纷纷奔走相告，正在一间客栈中闲闲翻书的宋逸飞听到消息后，也跟着人群来到了袁州府衙外，榜单前已经被围的里三层外三层，前面的人看过了出不来，后面的人想看看不到，榜上有名的满面春风地被挤在人群中，心情舒朗地说道：“各位同仁，莫要拥挤，让小生出去，你自然看得到。”名落孙山的垂头丧气，不待人挤，自然落寞而走，有人咽不下这口气忍不住高声喊道：“来年再考，老子一定榜上有名。”
其中有一个被挤在中间动弹不得的学子对身边的另一位说道：“哎，这位兄台，你都来回看了两遍了，你这是没到找自己的名字呀，还是这榜上根本就没有你的名字，你这样稳如泰山地站着，我出不去，后面想看的人也进不来呀。”
看了两遍的学子说道：“老子乐意，我就喜欢站在这儿，榜上有名怎么样，没名又怎么样，老子就挡在这儿，不——能——看！”
不能动弹的学子看着后面伸长脖子却什么都看不到的人笑道：“如此我便发挥一下我这个有利位置的作用了。”他高声向后说道：“各位兄台，如不介意，就让小弟代为传达如何？”
后面有人高喊道：“如此有劳兄台了，小弟陈有达，望兄台看看是否榜上有名？”
那学子说道：“不如这样，小弟从榜首开始传达如何？”
又有人喊道：“如此甚好。”
那学子就从榜首开始念叨：“此榜案首为宜春县宋云麓宋兄，第二名高贤，呵呵，便是本尊了，第三名刘希礼，第四名，哦，陈有达兄，你是第四名，有达兄可是分宜县人？”
陈有达笑道：“第四名？好，如此便可安心回家告知老母了，在下正是分宜县人，高贤兄，谢了，在下先走一步。”
逸飞听了高贤的传达，得知自己榜上有名，便放下心来，他惦记着母亲和辛苦劳作的芷娘，便一刻也不想在府衙停留，快步走回客栈，收拾了简单的行李后，便疾步如飞地往彬江走去。
一路上，他心情颇好，他想着：芷娘，我们有盼头了，只要再等三年，我们就不用如此辛苦了。
天刚刚擦黑的时候，逸飞到了家中，他一把推开门，只见芷娘正在晾晒着洗过的冬衣，他丢下包裹，上前抱住了芷娘，满面笑容地看着一脸诧异的芷娘。
芷娘惊喜地看着逸飞说道：“逸飞，你这就回来了。”见逸飞一直笑着不答话，芷娘睁圆了眼睛说道：“逸飞，你是不是高中了？”
逸飞灿然一笑，一把抱起芷娘在空中转了个圈儿，高兴地说道：“你猜对了，此榜宋逸飞是案首，呵呵呵。”
芷娘高兴地大声喊道：“娘，娘，你可听到了，逸飞是案首呢。”
宋张氏站在正屋门口抹着眼泪高兴地看着逸飞抱起芷娘旋转，忍不住说道：“哎呦，逸飞，你快把芷娘放下吧，你都要当爹了，可不能再这么不管不顾地闹腾了。”
逸飞一愣，手上便失了力，眼看芷娘就要摔倒在地，逸飞猛扑过去抱住了芷娘，芷娘“啊”地一声躺在逸飞怀中，逸飞“扑通”一声倒在了地上，他忍着芷娘带给他的压力不确定地问道：“娘，你说什么？我要当爹了？”
宋张氏笑骂道：“你这个死孩子，看摔到芷娘。”她走出房门，来到庭院中间跪下，合十望天，口中念念有词：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，我宋家今日双喜临门，可真是老天有眼呀，请各方神灵保佑，我宋家能太太平平，安安生生的过日子。”
这是自宋钦翁和刘大年过世后宋家最高兴的日子，宋张氏亲自下厨做了一桌丰盛的晚餐，还特意烧了一条大鲤鱼，逸飞看着桌上的新鲜时令菜蔬和那一大碗鲜香扑鼻的鱼汤，忍不住说道：“好久都没有吃到娘做的鱼了。”
宋张氏笑道：“快跟芷娘过来坐，娘今天是高兴，咱们宋家有多久没有这样的喜事了。”她见着逸飞和芷娘过来，便给他们一人盛了一碗鱼汤，“你们多喝点，一个要给我们宋家诞下子孙，一个要让我们宋家光耀门楣，都是咱们宋家的功臣。”
逸飞和芷娘互相看了一眼，芷娘说道：“娘，虽说如此，但这也太破费了。”
宋张氏笑道：“这有什么破费的，这几年我是想通了，钱财都是身外之物，你爹留给你的窑被征用了，你舅翁留下的那几十亩地也被挖的不成样子了，咱们家没钱买人工去顶劳役，连芷娘你也都要去窑上做工，还好你有个手艺，不然，整天累死累活的，让我这个老婆子可怎么心安，如今你又有了身孕，我是担心呢，窑上的活计那么重，你这身子怎么吃得消。”说着，宋张氏禁不住落下泪来。
芷娘在一旁默默地坐着，过了一会儿，方才笑道：“娘，您不要担心了，您也知道，这一两年，我只是跟着窑头看看窑，其实是不用做什么体力活的，也不会太累，您放心。”芷娘抚摸着自己平坦的腹部说道，“我一定会照顾好他的。”
逸飞一直低着头不知道在想些什么，芷娘话音刚落，他盯着眼前的冒着热气的鱼汤说道：“娘，如今我也算是免了徭役的人了，明日我就去县衙找王大人求情，说不定可免了芷娘的徭役，芷娘是不能再到窑上去了，如若不然，我替她去，娘，芷娘，我们一家难得有这样的喜事，就不要愁眉苦脸的了。”逸飞盛了一碗汤放在了宋张氏的面前，说道：“
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