话一出口,周大人、李大人纷纷附和。萧索心里急得无可不可,一步迈上前,反驳的话还未出口,又被谢逸悄悄按了回去。
“本将军可没那么大本事。”沈砚冷冷道。
梁太傅笑说:“将军一向勇武过人,当年在上林苑猎豹传为一时佳话,京中人人知道将军你是能擒豹子的,又何必谦虚呢!”
周李两个如学舌的鹦鹉一般,他说什么,他们便附和什么,将沈砚夸得天上有一、地下无双,力拔山兮气盖世,堪比项羽再投胎,简直是冠古绝今的第一能人。
当初他想去,他们拦着不让,还揣度他心存不轨、意图反叛。如今大军溃败、凶兽难敌,他们又变了脸,口口声声称赞起他来了。
“一只豹子和一群能一样么?”沈砚气得胸口直发闷,他们只盼着他早些死在那里才好。“梁大人当日不是说了?本将军内存反叛之心,焉能带兵出征,岂不威胁朝廷安危!”
“将军这是说哪里的话?”梁太傅转脸不认账,“老夫何曾这样说过将军?我只是说武将若有反叛之心,必会威胁朝廷以及皇上的安危。老夫只是假设,并非特指将军,将军你误会了。何况,国难当头,哪里还能计较这些?将军当识大体,以国为重。”
周大人也道:“是啊,将军怎么当此之时,还计较个人声名之事?当以国事为重!”
“下官看大人如此会说,聪明才智实不亚于将军,胜得过先贤转世。”萧索气不过,从谢逸身边走出去,不温不火地揶揄道,“依下官看,不如几位大人出征,临阵迎敌、指点江山,我军必定无往不利、所向披靡、攻无不克、战无不胜。”
“你——”李大人指着他鼻子怒斥,“你这个……哼,我等身为文臣,一向只管提计献策、辅佐皇上治国□□。若要我等前去出征,还要这些大字不识的武将做什么!”
“恕下官直言,大人此言差矣。”萧索不卑不亢道:“古来征战,谋臣猛将,缺一不可。将士骁勇善战,也需军师出谋划策。一个好军师,可抵得过千军万马。大人如此能言善辩、聪敏机巧,或可效仿昔日之诸葛孔明,坐镇指挥、奇谋破敌、言毙王朗、空城退军,可谓不战而屈人之兵,那才是上上之策!”
沈砚听得高兴,不着痕迹地与他对视一眼,暗暗笑了笑,道:“萧大人之言深为有理,李大人、周大人、梁大人,你们就别谦虚了。这一战,没有你们,当真难胜!”
周李二人顿时跳脚,你一言我一语地与他争辩起来。
梁太傅刚要回口,桓晔忽然将手中的羊脂玉“啪”地摔在了桌上,吓了众人一跳。
“行了!”他嗤了一声,顿了顿,看向沈砚,放缓声音道:“沈卿,前线……”
沈砚发完火气便顺了,想着军情紧急、皇帝病弱,通身气概不由得涌上来,单膝跪地道:“皇上放心,臣愿领兵出战,征讨涂杉,肝脑涂地以报皇上恩德。”
“好,”桓晔颇欣慰地点点头,“卿之能,朕甚为放心。朕许你官复原职,领兵十万前去支援,务必……望你早日得胜还朝。”
“臣,领旨谢恩。”
沈砚一个头磕到地,发出“咚”的一声,直砸在萧索心上。
他终究是要走了。
此去西征,千里之遥,艰难险阻,不得相见,一别音容两渺茫,千山远隔难重逢。
沈砚私心里是高兴的,却也舍不得他的独宝。他嘴上说得轻松,然而连樊长云这样一位经验丰富的沙场宿将也铩羽被俘,此战之凶,可窥一斑。
这一去,能不能回得来,尚未可知。
“你带着这个罢。”萧索回去,连夜给他打点行李,恨不能把将军府都给他带上,这也放不下,那也有用处,手里拿着一只游魂枕说:“你睡惯了这个,我怕你乍一换枕头会落枕。”
沈砚丢开手,笑道:“哪里能这么讲究,军中有统一的铺盖,不用自己带。”
“那这狐裘总要带着吧?”他奋力将那件衣裳塞进大行囊里,“西番冷得紧,你得带着,不然一定会冻着!”
“行行行,带着,都带着。”沈砚不想告诉他,军中一身戎装,根本披不上奢华的狐裘。
“对了!”萧索忽又想起来,“你那个特别灵验的金创药我还没放进来。还有治冻疮的药,也得带上些。万一冻坏了,可怎么好。”
沈砚摇头叹气地将拉到怀里箍着,温声道:“军中有军医,不用自己带药。你别忙了,后天就走了。陪我说说话罢。”
“说什么?”越是到这个时候,他反而越不知该说什么好了。“你……这一去,什么时候能回来?”
“这可不好说。”沈砚推开床上摞着的几只包袱,抱着他坐下道:“如果顺利的话,我可能个把月就回来了。如果不顺利……一两年,都是有可能的。”
萧索慢慢垂下头,委委屈屈道:“这么久……”
“我会给你写信的。”沈砚将他按在胸前,脸颊贴着他发心,“我保证,速战速决,绝不迁延。从我出发开始,我便给你写信,一日一封,命人快马往回寄。从衣食住行,到见过什么人、办过什么事、说过什么话、吃过什么饭,全都写上,就像我还在你身边一样。好不好?”
“好。”萧索蹭蹭脑袋,又说:“你带着阮桐罢,他人细心,又会炮制药膏。有他在你身边照顾着,我也放心些。”
沈砚亲亲他鬓角,笑道:“你不吃醋?”
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