“你可干不出这样的蠢事。”
“愚蠢的代价太大，可偏偏总想着飞蛾扑火。”
“别想那些有的没的。我留下也好，明台那边，我接手了。你就安心在美国好了。”
“仗不会打太久，记得等我回来——再管我。”明楼的手心覆上阿诚的手背，嶙峋的骨节摩挲着他的掌心，如同一把手枪带着火药味的花纹。
到美国后，他没有先去华盛顿，而是在纽约休养。他的老朋友在德国入侵西欧后到了纽约。因为不想去打扰他，又实在盛情难却，。一来避免住在哪国元首飞过来谈事又封路，二来景致更好，能望见中央公园——倒是适合写生——明楼拉上窗帘。
套房面积倒是不大，设计上客厅和卧室也没有完全分开，做了一个简单的隔断。兴许是美国人喜欢这套，但对于明楼来说，这样开放的空间，倒总是睡不踏实。夜里翻来覆去，不知是为了倒时差还是总觉得身边少了一个人。
唯有见到老友时才感到放松，仿佛又回到巴黎秋天一起出门打野鸭的时候。战后重建，大笔资金涌入市场，朋友春风正得意，带得他也心情好起来。
“过来休养？纽约可是休养的好地方。”
“这话除了你们，谁也不这么觉得。”明楼笑了。
“对了，你一个人？爱人没有过来？“朋友左右看看这房间。
“留在国内了，有些事情要处理。”
“舍得？”朋友笑起来，“还是说，需要我给你安排点节目？”
“中国人以从一而终为美德。”
“那你当初进什么投行？”
“谁不喜欢钱？”
“说正经的，我前几天和一个国会的朋友吃饭，那家伙说起你们国家的事——这事儿说不好，不过我记得你有实业的背景，该出则出吧。至于你的‘小朋友’，早点安排过来吧，也放心些。”
“放心。”明楼记着阿诚的叮嘱，少喝酒，就喝了点水，“我都安排好了。”
阿诚垂首站在办公室的门口，不晓得这位冀先生钦点他做助手到底是个什么意思。只知道此人是孔祥熙的亲信，美国背景，听上去就和他这种法国读上来的不对盘。也不知道哪儿来的兴致，多半是看他原先在汪伪那边跟着明楼搞经济，做事得力，所以要了过来跟他一起搞经济。
“冀先生您好，我是您的助理明诚。”关上门，阿诚恭敬地在他的办公桌前微微低下了头。
“您好，青瓷同志。”
第03章
在美国，日子忽然慢了起来。
他可以一整日陷在椅子里，由客房服务完成除却思考以外全部工作。
美国的食物其实比他想象的要好些，倒也不像国强之前抱怨的那样——兴许是一个在学校，一个在酒店的缘故——忽然想到国强，不知道他们是否搬回了南京。末了也没机会同他解释清楚，想想也是很遗憾。
他其实很久没有做梦了。
昨晚上忽然做了一个，梦见大学时候，同国强他们一起买许多夜宵回来熬夜。偶尔也打牌，国强和存中数学好，赢走他们许多钱。接着存中被捉去，大家把钱都拼到一起，无论怎么数都凑不够，就惊醒了。
醒来的时候忽然想笑话自己，自来没缺过钱，倒是梦里没钱花了。喘口气，喝点水，接着翻身去睡，便是76号的铁门无休无止地吱吱呀呀，来来去去那些人，来来去去那些饭局。他梦见同曼春坐在一起，只是随便动动筷子。她其实是少年时的娇俏模样，只是额角青紫还流着血，如同那日她从二楼的窗户摔下来。
他递过去一块手绢，却被梁仲春接了，然后他一瘸一拐地走了，陷入一团黑暗里。
似乎是有人叫他，他才回过神来，发现自己在做梦。李士群就这么坐在他的对面吃一份牛排。他从来都很小心，不肯在外面吃东西。实在面子上不好看，就拣着牛排边的几片配菜叶子吃了点。明楼望着他整个人就急速地缩水了，像一个放了气的气球，皱缩成一团可怕的沙皮褶子。
他甚少有这样失色的时候。
推开桌子，仓皇地站起来，跌跌撞撞地落入更漫无边境的黑夜里。也不知道在这黑夜里走了多久，才浑身是汗地醒了。
离约定见面的时候还早，就索性换了件便服去中央公园走走。工作日，也不是休闲的时候，公园里多是些少年和老人。
他坐在长椅上，望见一枚硬币顺着小路滑到他脚边，最后落入下水道的缝隙里。追着硬币跑过来是一个十岁大的孩子，懊丧地在缝隙边跺脚。
“最后的硬币！”他握着拳头，小脸通红，“我的贝果！”
“喏。”明楼从钱包里抽了一张，“你的贝果。”
孩子愣了愣，还是接过了，鞠了一个躬，开开心心地跑了。
他后头背着一个绿色的小画板，如同一个被压扁了的乌龟壳，一路跑一路颠。
“先生！”孩子跑回来时，左手一个，右手一个，低头看自己的裤子口袋，意识到自己没有第三只手去掏了。明楼笑着接过他递过来的一个，孩子用空出来的手抓了一把硬币塞还给他。
“这个是给我的么？”明楼看看手里的面包圈。
喘着气点点头，孩子指着他旁边的空位：“我可以坐在这里么？”
“请呀。”
就这么默不作声地，一大一小并排吃着面包圈。
“味道很好，谢谢。“
“巧克力和香蕉的，我最喜欢的味道。”
“
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