刘虎为刘表之侄,弓马娴熟、作战骁勇,在荆州军中颇有威望,但他脑筋未必好使,所以刘表任命零陵名士赖恭为其参谋。白天刘备派简雍去跟刘璋谈判,待刘虎返回自家暂居的宅邸以后,赖恭就对他说:“此缓兵之计也,吾观刘玄德野心素著,安有得一郡而甘心放手之理?若刘备不肯退,我等即返襄阳,亦如何向刘牧交待?将军当细筹思之也。”你赶紧拿个主意出来吧。
刘虎说既然如此,不如即发动荆州军兵谏,挟持刘备,逼他折返荆州去。赖恭说不妥,刘备麾下关、张、赵等皆万人敌,徐庶、庞统,还有新近自成都来投的法正等亦皆智谋之士,妄动阴谋,恐怕很难得逞啊。
然而刘虎主意一打定,便不肯再听赖恭之劝,当即下令召集荆州诸将商议。跟过来的荆州将领当中,他唯独没叫甘宁——甘兴霸甚得刘备喜爱,两人最近是越走越近乎,这是个人就能瞧得出来啊,刘虎虽然智谋短浅,终究不瞎。
问题刘虎叫来的将领当中,还包括甘宁的小伙伴沈弥和娄发。因为甘宁受到刘备重赏,所以沈、娄二人难免妒嫉,偶尔口出怨言,说攻陷鱼涪津和南安,咱们虽然没兴霸立的功大,可也有苦劳啊,刘玄德的赏赐未免太薄了一点儿。这事儿刘虎是听说过的,所以未避二人。
可是沈弥、娄发终究是益州人而不是荆州人,在荆州军中难免有被排斥的感觉,他们对刘备的不满,远没有对刘表、刘虎的不满为甚。而且当初是跟甘宁三个人一起造刘璋的反的。如今甘宁既得刘备看重,那只要牢牢巴着这个小伙伴,还怕没有出头之日吗?总比返回荆州去要强啊。所以他们转眼就把消息捅给甘宁了。
甘宁闻讯大惊,匆忙跑去禀报刘备。刘备先是惶然,但随即听伊籍说:“玄德乃可不归也。”他就反应过来了。这坏事儿也能变成好事儿!因而急召徐庶、庞统、法正等商议,先下手为强,派张飞、甘宁去接管了荆州军,把刘虎、赖恭当场拿下。
张飞是单手提溜着给捆成粽子一般的刘虎来见刘备的,刘备假模假式地大吃一惊:“何敢如此待刘公子?”赶紧下来帮刘虎解开绑缚。刘虎还真当刘备不清楚这事儿,是底下人——比方说莽汉张益德等——瞒着他干的。赶紧撇清:“非虎敢触虎威,乃赖恭所教也。”
跟着被押进来的赖恭在心里把刘虎给骂了个臭死,但他知道即便当场跟刘虎翻脸,把话说清楚,也未必能取信于刘备——再说了。你就真信刘备不知道主谋是刘虎吗?干脆一梗脖子:“吾等离荆日久,人心思归,以刘将军不欲退兵,故不得不为耳。请斩恭头,以泄将军之恨,但宽放刘公子可也。”
刘备沉痛地点点头,说你们的心情我都理解,但有事儿好商量吧。何必搞成这样,大家都下不来台呢?庞统在旁边儿帮腔,说刘荆州不但吞了沅州。而且听说又派兵接管了新野等县,你们想早点儿回家,我主却等于无家可归啊。依某看来,大家伙儿不如好聚好散,就此分道扬镳吧。
于是召集荆州兵训话,最终三成愿意留下。七成希望能够返乡。刘备就把这七成的荆州兵武器全都收缴了,只给准备了一个月的吃食。放下舟船,让他们跟着刘虎、赖恭、伊籍等顺江而东。返回荆州去。
顺便刘备还写了一封言辞恳切的书信,请伊籍带给刘表。信中说非我不肯退兵也,奈何血战沙场得来的土地,众人皆不愿弃,就算是我暂时为景升兄你守着吧。有兄弟我在犍为,料刘璋不敢再正眼以觑荆州,荆、益之间,乃可太平无事。
当然啦,荆、益之间是太平无事了,益州内部的战乱且无法停息哪。刘备派简雍去成都跟刘璋谈判,但丝毫不提退兵之事,只说希望能够长居犍为,在此前提下,愿为刘璋之臣。刘璋说许你一个犍为郡守,原本没啥大不了的,然而武阳距离成都实在太近啦,你若不将武阳城吐出来,我是没法答应你的请求的。
简宪和在成都足足呆了七天,要么跟刘璋讨价还价,要么拜访城内的高门大户,生活过得很充实,至于使命能否达成——他根本就没往心里去。等到第五天上,士孙萌也瞧出来了,刘备派此人来,完全是拖时间、应付事儿的嘛,我再继续掺和也于事无补啊,干脆,告辞回许都去算了。
七天以后,简雍也向刘璋告别,说要回去跟自家主公再商量商量,优哉游哉地便返回了武阳城——刘璋遣从事王谋随同前往,去拜会刘备。
这几日刘备在武阳,彻底清洗了不肯服从的荆州势力,重新整编部伍,以孙乾、徐庶为从事,庞统、法正为参谋,关羽、张飞、赵云、夏侯纂、甘宁、严颜等分领各军。对付刘璋,庞统献了一个“拖”字——表面上谈着判,暗中积聚实力,他要来打咱就坚守武阳,他要不动咱也不再继续挺进。终究力量对比还很悬殊,加上成都城高堞密,进攻实非其时也。
那么要怎么扩充实力呢?法正是地头蛇,当即献计,南下去收取越嶲、益州、牂牁、永昌各郡,及蜀郡、犍为二属国。他说益州大姓雍闿、永昌郡丞邓方、牂牁大姓朱褒、越嶲夷王高定等地方实力派,都跟自己有所交情,也都不满刘璋治蜀,可往游说,使他们依附。何宗也说了,益州郡守为其同乡审鸿审长宾,大可以争取。
“巴郡垫江、宕渠境内,汉水、潜水之间,有賨人居焉,刚猛善战,昔从
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