“当年的案子没破？”穆清彦故意问道。
“哪儿有那么容易啊。”老板抬手指着渡口来来往往的行人：“公子瞧瞧，每日里多少人进出，一般都是外地商客，若是不入城投宿，路引查的也不严。再者说，既然是骗子，都有手段。能把严老爷家财骗尽，短期内绝不会再来渡口露面，甚至可能各自分了银子四下散了。”
“对那伙儿骗子，衙门就没查出点儿线索？”
“公子既然感兴趣，我就告诉你，我啊，别的不知道，倒是知道当初严老爷租的两条船的来历。”老板压低了声音：“那船啊，也不是骗子买的，是租的。渡口有个渡三爷，他手里大小船只二三十只，专做外租的买卖，骗子的船就是从他手里租的。不过啊，衙门也去问过，没问出什么来。”
“渡三爷？”
“您在渡口随便一问，都知道。”尽管如此，老板却不肯再多说，显然忌讳这个渡三爷。
鉴于渡三爷可能是个地头蛇般的人物，穆清彦让焦礼去打听。
焦礼长相平凡，但身形精瘦，目蕴精光，一看就是练家子。正是因着焦礼跟随，一路省却了不少麻烦。在办事上，焦礼也不弱，出去转了一圈儿回来，渡三爷的基本情况就摸清楚了。毕竟也不是什么隐秘，不过是类似茶摊老板这样在渡口做生意的人，对渡三爷心存忌惮，秉承着多一事不如少一事的原则，这才不愿多谈。
渡三爷本姓杜，本地人，据说以前跑过私盐，又有说做过水匪。仅听这传言的背景，多会认为是个壮汉，实则渡三爷很瘦很白，总是脸上带笑很是斯文和气的样子，若认为他弱，那就错了，渡三爷手上功夫颇为厉害，养着几十个人，并非只是做租船的生意。
焦礼道：“渡三爷有四五十岁，明面儿做租船生意，实则这边的渡口一半都归他管。”
穆清彦顿时明了，这样占地盘的团伙儿，自然要收取“孝敬”。想要稳当，不止要手里有人，还得在衙门通路子。
按理，想要查骗子，就该从这样的人入手，得到线索的可能性很大。
“试着跟渡三爷接触一下，看对方是否知道那伙儿骗子的底细。”希望不大，姑且一试，毕竟也算大案，县衙一定会重视，若渡三爷知道消息，没道理不给县令卖个好。毕竟骗子跟他们又没什么关系。
……也可能有关系？
穆清彦把任何可能都列入推敲范围。
刚回到客栈没一会儿，陈十六也回来了。陈十六的脸色可不好，衣裳袖子被扯破了，头发也歪了，甚至脸颊边上还有一抹青，像是跟人打架了。
“你这是跟谁打架了？”穆清彦着实惊讶，陈十六就算遇到事，身边还带着何川和护卫呢。
“我哪里是跟人打架，我是被人打劫了！”陈十六气呼呼的拍桌子，狠狠灌了一大杯茶水，这才讲起遭遇。
原来他们走在街上的时候，迎面走来个捧着花瓶的年轻小妇人。本来陈十六没在意，谁知擦肩而过的瞬间，听得那小妇人哎哟一声，就是哐当一声瓷器碎响，原本捧在小妇人怀里的花瓶掉在地上，摔得粉碎，那小妇人也是歪倒在地上，一双手还按在瓷片上，冒出一片鲜红的血花。
陈十六正懵呢，那小妇人就哭起来了。
小妇人边哭边说，道花瓶是从花了一百两银子刚买来的，丈夫要拿去送礼。又道她丈夫脾气不好，若她拿不回花瓶，又没了银子，一定会被打死。说着说着，直嚷嚷着活不成了。
这时就有个围观的出来仗义执言，说东西是陈十六撞碎的，应该赔偿。
又有人说，小妇人可怜，陈十六是个富家公子，何苦叫小妇人为难。
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