“行了，别想这些没用的，继续监视，发现外骨人马上报告。”吕剑说。
“烧成这副鬼样子，上面要是还有外骨人活着才是见鬼！”胡斌一副见过鬼的模样。
吕剑不为所动：“不怕一万就怕万一，知道小看敌人是什么后果吗？”
“你是司令，听你的。”胡斌瘪瘪嘴说。
吕剑派出津门号抵近监视，他本人又去了恒山号。
一天后，骨冢残骸飞出危险区，津门号近距离观测一番之后。得出了无外骨人幸存的结论。得到消息的远征军从吕剑到最普通的战士，不约而同地长出一口气。
然而他们高兴得太早了，接到消息之后不久，布置在双星的预警系统突然发现一支外星舰队的行迹。吕剑险些骂娘。从到比邻星开始。远征军第一舰队已经全歼了三颗骨冢。超过三百万生物战舰，还来？
可是后续的侦察信息却令所有人大跌眼镜，这支数量超过一万艘战舰的外星舰队居然无家可归。一个劲儿在双星附近晃悠。
吕剑搞不清这支外星舰队的来历，不过没关系，天狼群落覆灭了，可隶属天狼群落的外骨人还没死绝。
于是审讯独苗白星的工作立即提上日程，刚开始的时候白星还嘴硬，气得审计人员恨不得在它脑后安装脑波探测仪。但是在得知天狼群落已不复存在之后，它变得异常消沉，开始配合审讯，接到消息的吕剑立即亲自赶到审讯室。
“这支舰队是从哪儿来的？”吕剑指着屏幕上清晰的实时图像问，一米见方的翻译装置当做桌子放在两人中间，根据吕剑的提问喷出一串气味儿。
白星疲惫地抬了抬眼皮回答一串气味儿，翻译装置上的屏幕给出结果：“是我们的舰队。”
“你们的舰队？派它们做什么去了？”吕剑急切地追问。
他原以为又是前锋群落的漏网之鱼。
“找合适的小行星，改造成新的骨冢。”白星回答道。
吕剑脸色微变：“一个群落不是只有一个骨冢吗？你们都两颗骨冢了，怎么还能建？”机械文明的情报上说得清楚，一个群落只有一颗骨冢，是情报有误，还是机械文明有所隐瞒？
他一下子想到了吴挺的说辞，暗暗地一阵揪心。
“我们是有两颗骨冢了，但那是平时。”白星压根儿就没想到吕剑根本不确定黑色骨冢是不是属于天狼群落，没想到白星一句话就交了底。
“喔？现在有什么不一样的？”吕剑暗暗握拳，好家伙，总算要问出点有用的了。
白星垂头丧气：“每到一个拥有生命行星的星系之前，我们都会制造骨冢，做好分家的准备。”
“分家？”吕剑大吃一惊，可是他马上就明白了白星的意思。
生物战舰也好，外骨人本身也罢，大量繁殖需要天文数字的有机材料支持，生命星球的生态圈，就是最好的原料。
外骨人平时航行在宇宙中，得不到有机原料补充，一直处于消耗状态，只能维持已有族群，甚至在无尽的飞行中消耗一部分生物战舰来维持群落的存续。
只有找到一颗新的生命星球，外骨人才能放开手脚大肆扩充群落，如果群落到达某种标准，一个群落就会分裂为两个群落。
不断在心中猜测的吕剑突然意识到自己钻进了死胡同。
如果是以战舰数量为标准，那么应该是在战舰总数足以驱动两颗骨冢的时候分家。但是天狼群落还没抵达太阳系就已经制造出了新的骨冢，它们的战舰数量显然足够分割，为什么还要等到了太阳系才正式分家呢？
“你们的群落分割的标准是什么？战舰数量？”
“战舰数量是一方面，还有族人的数量。”白星言简意赅，“最大的原因其实还是因为你们人类。”
“怎么讲？”
“你们人类很厉害，所以必须提前制造骨冢，对抗你们的舰队。”
吕剑若有所悟地点点头，骨冢是外骨人的依靠。就像人类对战舰的依靠一样，这样一说，天狼群落的行为就合情合理了。
白星只是机械地回答，没有主动交待。
其实不光要战舰和普通族人的数量过关，白骨人以上的数量同样要达到分割的标准，一个群落才有分裂为两个的资格。
这是因为外骨人的文化和知识全部由高等贵族传承，试图分裂的群落必须培养出足以支撑两个群落正常运转的高等贵族，才能在群落分割后保证两个群落的正常发展。
而在外骨人的社会之中，高等贵族的培养十分不易，所以分家的机会并不多。
搞清了心中的疑惑。吕剑十分满意地离开。并且在心里打了个标签——这个白星有很高的利用价值，可以慢慢地敲打。
失去骨冢的外星舰队根本没有超光速飞行的能力，吕剑一心扑在即将开始的实验上，根本没多余的心情管那支无处可逃的敌军。
2205年4月29日。比邻星空域。
“报告司令。恒山号准备完毕。舰长于海懿！”
经过七天紧锣密鼓的准备，恒山号驱逐舰从里到外焕然一新，为安全起见。所有与实验无关的人员全部撤到其它战舰上。
“开始实验，飞行时间五分钟。”吕剑沉着地下达指令。
实验的真实情况只在极小的范围内流传，大多数官兵只知道恒山号即将进行某种实验，但具体的细节却没有人清楚。
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