【梅赞达,集结城,威尔·乔】
在旅店里舒服地休息了一夜,第二天,威尔和阿尔杰起得很早,在神碑广场上占据了比较前排的位置。
他们刚走到梅赞达之碑脚底,威尔发现,这座方尖碑,近得看,更加高大了。方尖碑上面,符文什么的,他一窍不通,所以也无法产生兴趣,但是那一个个手印一样的凹口,却引发了他的好奇。
他伸手想要抚摸,旁边的守卫很严厉地制止了他。
本地人嘴里说着威尔听不懂的奇怪方言,让威尔一阵不明就里。
阿尔杰解释道:
“这可不能摸。”
威尔问:
“它们是干什么的?”
“它们是用来登记参加者身份的魔法装置。”
阿尔杰说:
“一旦把自己的手掌,放进其中,旁边的洞口,就会滚出珠子来。过会你就知道了,不要心急。”
“好吧。”
威尔安分地退了回来,两人的四周,渐渐站满了各式各样的修炼者,神碑广场的人越来越多,各个旅店都像水闸一样,打开了它们的闸门。
半响过后,自然之仆的人,排成数列,穿着用梅赞达树叶制成的树装,出现在了广场的边缘,本地守卫渐渐离去,自然之仆接管了一切。
大多数自然之仆,都拿着可以同时充当法杖与长枪作用的武器,脖子上挂着各种鸟类羽毛制成的围脖,木制符文盾牌上刻有自然之仆的徽记,那是一只在旋转中形成的眼睛,被人称为“自然之眼”。
其实,威尔很怀疑木头盾牌能有什么防护作用,但是上面有符文,他曾经听父亲说,符文是一种古老又强大的知识。
他往前遥望,看到神碑底下有一处供人演讲的平台。
那里铺满了奇怪的仪式用具,阿尔杰说,自然之仆的先知,将会在上面讲话,他还记得,许多年前,那个可爱的蓝精,不知道这么多年过去了,她会发生多大的变化。
“先知是叫玛尔灵·神晓吧……”
阿尔杰自语道:
“传闻,她能读懂自然之子的话语,能够感应所有生物的心声。”
然而,等广场上的声音安静下来之后,走上台的人,并不是蓝精。
他宣布,上任先知因为触犯自然之仆的法律,而被取缔,他是新的接任者,卢拉罗·肯勒。
“欢迎各位远道而来,这里是……呃……受圣虹与英神照耀的试炼之地——梅赞达。”
卢拉罗在说“圣虹与英神”时,威尔和阿尔杰几乎听不出一点儿敬意,这个新上任的先知,就像一个大老粗。
他不仅长相丑陋,而且谈吐还非常奇怪,总是停顿,完全没有一个先知该有的流畅自如。
台下的人,都不禁轻声议论起来。
卢拉罗继续说:
“本届梅赞达试炼的执行官,是光明神官——奥斯顿·斯图尔特大人。在……在他的要求下,本次神官之路,将打破以往的传统,引入新的规则。”
新的规则?
阿尔杰心头一紧,因为,这么多年来,梅赞达试炼的规则,从没有过什么变动,先知还说要打破传统,说明变动不小……
“第一,所有参加梅赞达试炼的人,必须走完整条神官之路,不可中途退出!以往完成第一阶段,就折往立誓城的行为,很明显……是对神官精神的亵渎。”
阿尔杰低声说:
“有必要用这么严重的措辞么,每个人量力而为,哪里有错了?”
他的这番话,立刻引来周围人一致赞叹。他们之中很多本来都是报有这种打算,现在,却被毫无征兆地禁止了。
有的人当场就想退出,可是,又不甘心白白跑来梅赞达一趟,不想愧对家里人的期待,硬是留在了原地。
众人反应强烈,但先知卢拉罗毫不理会,他伸出第二根手指,继续道:
“第二,本届梅赞达试炼,禁止携带任何物资,所有东西,都必须从野外获取。”
阿尔杰为威尔冷静地分析:
“这样的话,人和人之间的竞争,就会明显加烈……以前,很多修炼者之间的残杀,都是为了争夺自然之仆设置在树梢上的物资,才发生的。”
威尔反问:
“可你不是说,在梅赞达杀人,是不被允许的吗?”
阿尔杰淡淡地道:
“话虽如此,可永远都有人喜欢越界而行。”
阿尔杰回想以前见过的,那几具被倒吊在树枝上的尸体,很显然,那不是野兽做的事。
他又说:
“你想想,能够轻易掠夺他人冒着生命危险得到的物资,一些恶劣的人,难道不会心动吗?”
威尔谨慎地点点头,道:
“好的,我一定会小心的。”
两人再度往台上看去,先知所说的这第二条消息,引起的反响,并不比第一条小。
绝大多数人都不知道,更不会用移物法阵,所以,不能携带物资,会造巨大的困难。对此,绿衣先知只是一笑而过。
忽然,自然之仆拿出了一个人的画像,放在人群面前展示。
那上面的是一个身穿黑色斗篷的男子,长相年轻俊朗,光外表看,十分正派。
卢拉罗却说:
“第三,如果,谁在神官之路上见到这个人,就立刻向附近的监视者禀报,有功之人,可以得到大量物资的奖赏。”
所谓的监视者,指的是参与到神官之路中的自然之仆,他们负责监督修炼者们的行为,身穿符文绿袍,按规定,谁都不能
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