……”
宋夫人面露阴厉之色,道:“相爷,儿媳已经将真相告知了御史台的人,只要有您这句话,定可一举铲除后患!我宋家不止能一雪断子之恨,也能让明桐收收心,知道那是个欺世盗名之——”
佛堂的门倏然打开,寒风吹入,宋夫人回头看见女儿凌乱的长发和满脸的泪痕。
“祖父……母亲,是不是就算明桐真的考上了进士,你们还是会觉得,宋家会因我是个女儿,绝了后?”
……
“……小人陆有德,乃是陆大人在遂州老家庄子上的家仆,小姐的事小人记不太清了,只知道那一年,老爷得罪了上官,被贬去做粮草主簿,管些杂事,街头巷尾的人都在非议。夫人娘家便逼夫人和老爷和离,可当时夫人已经有了身孕,不愿离开老爷,便收拾收拾带着小人等一干家仆去照顾老爷。”
“可没两日,城外的战俘营出了瘟疫,别的大人都不愿意去,最后推到老爷身上,老爷也没有办法,去了战俘营不过两三天,就也染上了疫病。那疫病是从关外来的,看遍了大夫也没法治,夫人气急攻心,去照顾老爷的路上摔了一跤,小产了。”
“好在路上有一位哑妇人,这哑妇虽有孕在身,却颇有些医术,不止救了夫人一命,跟着我们去照顾老爷时,又打手势说她会治这疫病。夫人不能下床,我们也不敢去碰老爷,那哑妇便说她要去,照顾了老爷一日,开了方子调理,那方子是专门治疫病的,第二天老爷便退了热,看着便慢慢好起来了。”
“但老爷醒来后,那哑妇却染病病倒了,开了另一个方子,却是催产的药,打算在死前把孩子生下来。她临盆前开了口,说自己并不是哑巴,而是西秦人,救老爷这一命,是想让老爷欠她的人情,留下她的孩子。”
“那时两国交战正是最凶的时候,若是让别人知道陆家收留了西秦人的血脉,定是会被举族问罪的。老爷和夫人本来是说什么都不能答应的,可那妇人当真是拼了命,跪在地上哭求,跪了足有半个时辰,夫人再去碰她时,发现她断了气……”
“夫人受惊之下,忽然想起了流掉的那个孩子,抓着老爷说,这是她本该有的孩子,投错了胎,投到这妇人身上,现在是要还给她了。老爷去劝阻,却没劝住,夫人让我们拿了刀,一边哭一边亲自动手,把那妇人足月的腹部剖开,把一个女婴给取了出来……”
“这女婴,便是大小姐了。”
高赤崖这些年听的案子不少,这也算是奇闻了,愣了半晌,问僵立在堂下的陆学廉道:“陆尚书,此事可是真的?”
陆学廉像是一瞬间苍老了下来,脊背佝偻,嘴唇颤抖了半晌,道:“高大人……栖鸾是我的女儿,绝不是西秦人。”
他不能认,认了……就全完了。
“哦,是吗?”
高赤崖又道:“陆大人,之所以今日把令千金支开,便是为了将此事审清,你之一言一行,在枭卫府中皆有备案,今日你若实话实说,尚可求得宽待,若在这堂上虚言,到时怕反而害了你女儿也说不定。陆大人想挑战枭卫的情报吗?”
檐下冰凌上的水滴落在一墙之隔,静静听着的陆栖鸾面颊上,恍然如同泪滴一般自脸侧滑下。
……爹,娘,我们若真的是一家人该多好。
黯然之色自眼底一闪而过,陆栖鸾咬了咬牙,正要一步踏出现身时,有人从背后将她猛然揽回,一手箍着她的腰一手捂住了她的嘴。
“你考虑清楚了,进去了,就再也没有回转余地了。”
背后是熟悉的淡淡佛香,她本能地挣动了两下,狠狠瞪向身后的人。
“你进去有什么用?说你一人做事一人担?陆大人,本就是令尊和令母的错,他们可没有丹书铁券。”
陆栖鸾挣扎了片刻,未能挣脱,呼吸颤抖地转开脸。
叶扶摇并未松手,在她转开目光后,眼底泛出一丝异样的、近乎欣喜的神色,低声在她耳边道:“现在的你,对他们而言,可是祸端啊……”
陆栖鸾双眸发红,手指狠狠地抓住叶扶摇的手臂,快把他掐出血来的前一刻,松了手。
“你是中了圈套了吧,”叶扶摇的声音带着一丝明显的引诱意味,道,“这些人有备而来,怕是早就知道你的身世,这出戏文可写得妙,不知是出自谁笔。”
她的身世……还有谁知道她的身世。
陆栖鸾一瞬间否定了那个名字,但又不得不想起,他背着他找她爹密谈的事。
谢端想要她,从始至终都是这个目的,逼她和家人断绝,逼她认东沧侯血脉……她连番拒绝,就开始对她父母处下手。
合情合理,只是她从来不敢去想,他能做出这样的事!
叶扶摇放下捂住她嘴的手,道:“看来陆大人是想到了,接下来是去据理力争,还是去继续求那幕后之人放你一马?”
口中几乎咬出血来,为今之计只能见谢端了,只有他知道如何变黑为白。
“求……”
话未出口,外面又
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