李彬和折德源在高绍基的陪同下被客客气气迎进二堂的时候,须发花白形容枯槁的彰武军节度使高允权正坐在椅子上喝参汤,腿上盖着一张不知什么野兽皮毛制成的毯子,虽然穿着紫色的官府,整个人却软绵绵没有半分精神,一股晦暗苍老之气扑面而来。
李彬已经实现探望过高允权了,因此倒还能够沉得住气,折德源却是大吃了一惊,高氏父子的无能他早就知道,却没想到此刻的高允权竟然已经衰弱至此,看起来比起自己那此刻还在三水装病的老爹都要弱上三分,明显是一副行将就木的老朽模样。
“末将府州折德源,见过高侍中,代家父向侍中问安……”
折德源强忍着惊诧之意躬身行礼。
高允权浑浊的眼神在折德源身上打了个来回,嘴角浮现出一丝无奈地苦笑:“老夫不中用了……让贤侄看了笑话了……”
折德源赶紧言不由衷地客气道:“侍中哪里话来,延州上下,关中父老,还要仰仗侍中呢!”
高允权吃力地摆了摆手:“罢了罢,贤侄便不要哄我老头子高兴了,被折腾成这个样儿,还说甚么仰仗不仰仗的话?”
他看了看折德源,有气无力地吩咐高绍基:“绍基,还不赶紧让你折五哥和李观察坐!”
高绍基应了一声,一伸手道:“五哥请坐,世叔请坐——”
折德源与李彬各自落座,折德源这才道:“家父身体不适,两耳重听,本当亲自来拜访侍中,又怕误了国事,这才遣小侄前来延州,与侍商御北之策……”
高允权咳嗽了一声,淡淡道:“贤侄便不要这么客气了,彰武军这点底子,还能瞒过贤父子这领兵的行家去?有甚么安排定计,折侍中和贤侄但管吩咐便是,我父子当唯折侍中为尊。延州上下,自当竭力报效……”
折德源口称“不敢”,却毫不客气地说道:“家父是受朝廷之命来关中以客军北御党项的,末将来延州之前,家父尊尊教诲,道诸事皆不足虑,唯芦子关、魏平关两关防务,乃是延州第一要紧事务,务必不可轻忽,末将知道高侍中胸中自有庙算,不过替家父带一句话而已。前日末将已经审讯了贵部擒获的党项细作拓跋光兴,这才知晓两关处侍中已然早有准备,末将斗胆,请侍中允末将将此僚带回三水由家父详细询问军情……”
这番话说得极客气,然而听在高氏父子耳中,却仿佛字字都带着讥讽之意,高绍基站在一侧双拳紧握,牙齿都快咬碎了,高允权却仅仅苦笑了一声,开口道:“那都无妨……还请贤侄替我给折侍中带一句话,我老了,也镇不住延州这个烂摊子了,不日即将上表,请朝廷让折侍中兼镇延州,抵御党项也好,整顿彰武军也好,都要指望折侍中了,老夫父子闭门养兵读书,从此不问政事,还请贤侄将这番话转述给侍中,望他看在九县黎庶的份上不要推脱……”
折德源脸上的神情凝固了一下,随即起身道:“高侍中说得哪里话来,家父早就说过,此来关中,我府州军毕竟是客,诸事都要仰仗史伯伯和高叔叔,未来一旦党项威胁解除,我们父子还要回到府州去,岂有喧宾夺主之礼,侍中请放心,延州乃是高侍中父子的延州,家父绝无觊觎顶替鸠占鹊巢之心……”
高允权摇了摇头:“贤侄便不必客气了,只要贤侄肯帮我老头子剿了城外山上那数百乱兵,这延州节度使之位,纵然折侍中看不上,高某甘愿让给贤侄,自此延州上下便是贤侄的天下!”
在一旁坐听的李彬脸色顿时变得铁青。
这话说得站在折德源身后的高绍基又是一阵郁闷,虽然知道老爹这是借刀杀人的权宜之计,却也还是心中暗自不忿,同样是衙内,这个折衙内的待遇咋就和自己这个高衙内的待遇如此冰炭不同炉呢?难道就因为他是折从阮的儿子?
折德源微微一笑,他人并不聪明,直到此刻才算真正明白了高允权老头子的心思。这父子俩和整个彰武军节度在李手中吃了一个大瘪,想借自己手下这三百折家军找回场子才是真的。
他却不知道,高允权这一让确实是有几分真心的,延州落在了折家手中,总好过落在李手里。一方面折家以外人身份出镇延州,自然诸事还要借助自己父子,就算自己死了,高家毕竟也还是延州第一郡望,高绍基再不成器,顶多祸及自身,高氏也不至于举族全灭。只要高家的影响还在,日后总有重新执掌延州的那一天,折家虽然暂时能够得些便宜,但是只要日后郭家皇帝腾出手来,是万万不会允许如此庞大的一个藩镇存在的,何况折家之兵甲于天下的名声早已是海内皆知。
折从阮不会上他的当,这他是知道的,那老家伙几十年纵横来去,甚么人都打过交道,自己这点心思万万蒙不了他,这个折德源却是个小辈,虽然也是折家这一辈人里的佼佼者,但高允权一打眼就知道这是一个没什么心计城府的人,因此他才突然间说出这么一番话来。
只是,折德源虽然并不是一个很会玩权谋的人,却是一个极有自知之明的人。
“高侍中言重了,延州之事,全由高侍中做主,小侄外来之人,不敢置身其间。若侍中要小侄协同守两关,只要是对付拓跋家,小侄不用请示家父便愿效犬马之劳……”
折德源话说得极委婉,却有一种不容置疑的凛然气度。
高允权看着他,缓缓摇头道:“看来贤侄是
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