南燕心里犯怵, 好在姑娘赶在太太前面回来了,只是如今姑娘这副模样, 恐怕太太也要疑心。
主仆二人皆是一个想法,却只能硬着头皮上前行礼问安。
“这是怎么了?”薛氏趁着莫欢起身的空档, 自然瞧出女儿的异样。微肿的眼睛, 显然是哭过的。见女儿身旁还跟着外甥, 狐疑地往俩人身上看了看。
说话间伸手拉过莫欢, 见她手是冷的, 把自己的手炉塞到莫欢手里,才转头瞪了南燕一眼,这丫头愈发的不靠谱了。
莫欢垂着头, 敛了脸上悲愁之色,不敢去看薛氏的眼。心里踌躇了好几番,不知如何作答。说自己摔了?跌了?所以哭鼻子了。想想怎么都不靠谱。
一旁的薛嘉仁却上前一步, 对着薛氏挠了挠头,愧疚道:“原是我陪着妹妹到园子里去顽,说了几句话让妹妹生气了,才惹得妹妹掉了泪。”
薛氏见女儿脸色不好,外甥又一个劲的赔着笑,心里信了几分。女儿这幅模样却是少见,薛氏怎么可能不心疼, 只又怕他们俩人拌了嘴伤了情意, 遂把莫欢往自己身边揽了揽, 对着薛嘉仁笑道:“你妹妹被我惯的脾气愈发大了, 若她真有不对,你打发人来告诉我一声。”
薛氏此话一出,引得身旁的山茶和周善家的捂嘴轻笑。
薛嘉仁闻言连道不敢,只说原是他说话不当心。
薛氏听他这般讲,眼里笑意更盛了几分,薛嘉仁自小护着让着女儿,她看中的就是这一点。
莫欢垂着眼,虽说薛嘉仁替她解了围,她心里感激。却怕他和薛氏再说下去,引得薛氏误会,便趁空打断俩人说话,挽了薛氏的手,关心道:“前头施完粥了?娘用过饭不曾?”
薛氏见她话插的生硬,只当女儿是臊了,随即笑吟吟地看了眼莫欢,不答反问道:“我可是扰了你们两个说话?”
“娘说什么呢?”莫欢连忙摇头,话里不自觉带了些许撒娇之意,抬头却被薛氏饱含深意的眼神看的心里一个“咯噔”。
还没等莫欢细想,薛氏身旁周善家的却笑道:“有个小乞儿取粥时不甚滑了手,撒了太太一裙角,太太回来换过衣裳就要再到前面去。”
莫欢感激地看了周善家的一眼,知道她这是帮忙转移话题。才低头去看,薛氏桃红内裙的裙摆处印着好大一块水渍,朝薛氏甜甜笑道:“我陪着娘去吧。”
薛氏看了旁边的外甥一眼,少年的眼光都焦灼在女儿身上,偏生她家姑娘是个不开窍的。薛氏笑道:“自有丫头们伺候着我,轮不着你操心。”转头又盯了南燕一眼,颇有警告之意,“好好伺候着姑娘回去,下次再这么冷着姑娘,可仔细你的皮儿。”
南燕吓得一个激灵,连忙低头应是。
一旁的薛嘉仁见他们主仆二人皆垂着头,朝薛氏拱了拱手道:“姑母自去忙,我送妹妹回去。”
薛氏闻言眼里含笑,也有心让他们两个好好处处,便不再紧着莫欢规矩,遂点了点头,才扶了山茶的手转身去了正屋。
三人见薛氏走了,都暗暗舒了口气,南燕大冬天里还吓出一身的冷汗。莫欢朝薛嘉仁投去一个感激的眼神,福了福身笑道:“今日多谢表哥替我解围,表哥也去忙吧,莫耽搁表哥念书。”
薛嘉仁的心不禁沉了几分。自那日送了那个木偶,每次他还没同妹妹说几句,妹妹只催着他去念书。有时他觉得莫欢是关心他,有时又觉得莫欢是疏离他。
这阵子薛嘉仁颇是患得患失,女孩的一言一笑时不时出现在梦里,偶尔念书时一个闪神,脑子里一阵空白,只剩下莫欢娇俏的模样。
他反反复复地琢磨了许久,可今日巷子里那一幕,他隐隐觉得表妹的疏远远大于关心。薛嘉仁原先盼着她情窦早些开,好能理解自己一番情意,现如今,他却盼着莫欢依旧如以前那般,即便是小孩子心思,也能和自己多些亲近。
思及此外,薛嘉仁心头发涩,想问莫欢诸多话,想问她是不是心中已有人,想问她是不是心慕那个和尚,想问她若是他要娶她,她愿不愿意。
话在心头百转千回,最终还是咽进肚中。喉间仿若哽着千斤重的东西,强撑着笑脸道:“那妹妹要怎么谢我?”
莫欢微讶,末了淡淡笑道,“表哥想要什么?”
“不若妹妹给我绣个荷包吧!”薛嘉仁又想起她前几年欠着他的那个香囊,遂比了比手指道,“妹妹可得抓紧了,再添了这个,就欠了我好几个了。”
莫欢脸皮厚了好几年,不差再添一层。便笑着应下,“表哥不嫌我手慢就好。”
薛嘉仁看着眼前笑意吟吟的女孩,秀眸里透着一丝娇俏,眉间淡淡的愁色也掩不去她的明媚。薛嘉仁觉得自己的心又陷了几分,咬牙暗自督促自己再用功些,在姑父面前搏个好印象,求娶莫欢时方能多添一些助力。
莫欢自然不晓得少年心中百转千回的想法。
等送了莫欢进屋,薛嘉仁只吃了一盏茶,便起身要走。一来丫环婆子们正备着莫欢梳洗之物;二来,自己再坐下去,妹妹恐怕又要催他去念书了。
见莫欢要送他,薛嘉仁脚步一滞,转身对上她的眼,语气认真道:“今日妹妹算是一了心愿,今后行事莫要如此莽撞,好歹想想姑母……”
想想他,后面的话薛嘉仁没有说出口。见莫欢垂头低低地应了声,却看不清她的神情,薛嘉仁不知道她听进去没有,却不好再多言,遂沉了沉心思,
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