公元756年夏，安史之乱的第二年。
茫茫隔壁，大漠孤烟。一匹浑身染满风沙的汗血马，在官道上飞奔。马鞍桥上伏坐一人，约二十上下，身高七尺，身披都尉铠甲，满面尘土，头发干枯，嘴角起泡。
十五日前，大唐安西都护府
报：都护大人，斥候急报！都护耿彪令：拿上来！耿彪览阅。大惊！传令：擂鼓聚将！三通鼓之后，都护府大堂，数员偏将带领十余员校尉悉数到达。
大唐安西都护府耿彪端坐在帅位，左右分列掌印掌旗二校尉。这两小伙，精神抖擞。耿彪上垂手这位名唤杨毅，善使大刀。小伙年纪虽小，却自幼关西大刀善背通为师，深得善大侠真传。下垂手这位名唤娄帆，乃关西楼兰山庄大庄主娄虚的掌上独子。娄帆自幼跟随二叔娄空习武，善使长枪和宝剑。三百年来，楼兰山庄以剑术名震关西，名家辈出。近百年来，又以娄空娄二爷剑术造诣最高，掌中一柄“缕彩虹”不知削掉多少英雄好汉的兵刃。
再看中间坐在帅位上的耿彪，四十上下，高鼻梁，宽额骨，面如红枣，声如洪钟，五缕花白髯飘在胸前。耿彪说道：“各位：自关内兵暴开始，我等受命镇守关外，至今无事。日前，得到斥候急报，西域突厥乌苏米施可汗的六皇子白眉王，亲率六万精锐突厥骑兵，试图从西面突袭关外。我都护府作为守卫西域的常备兵力，必然首当其冲。
如今强敌进犯，我等须杀敌报国。”
游击将军何在？
堂下一人出班答道：末将在！
令你率领本部人马并指挥所有斥候，负责打探敌方动向，可乘机偷袭敌方后方。
得令！
轻骑将军，我令你派出精骑沿途巡逻警戒！其余众位各自回去整军备战！
三日后，斥候报告：游击将军并麾下三千骑兵被突厥骑兵包围，血战一日，已经全部殉国了。
耿彪大骇！
当夜，耿彪招掌印掌旗二校尉密探。
耿彪言：“二位，游击已经殉国了，说说对眼下的看法吧。”
杨毅答道：“禀将军，末将以为，突厥骑兵进展很快，能够很快和发现游击将军的马队，想必有名将坐镇。但是，激战一日才解决战斗，参战的想必不是突厥最为精锐的骑兵。而首战至关重要，敌方统帅断不敢大意，想必这股敌人没有精锐骑兵。”
耿彪答道：“嗯，名将配弱旅。娄帆，你说说。”
娄帆答道：“将军，诚如杨兄所言，这支突厥军队的统帅深谙用兵之道，但所带的骑兵却绝非精锐。这一点，敌将肯定很清楚，这样的军队与我都护府作战，必然耗费时日。而突厥此次是突袭，必然要求速战。所以，末将以为，敌军可能不会直接进攻我都护府，而会去突袭战略要地九原。那里的守将只有一千弱旅。只要拿下九原，我军就被切断了退路；同时敌人也拿到进入关中的钥匙了。”
耿彪大喜：“不错，这也是本将最为担心的问题。杨毅、娄帆听命：你二人迅速携本将书信去九原报信，务必赶在敌人之前！”
都护府后堂。
耿彪夫人说得：“将军回来了。二位小将表现如何？”
耿彪言：“夫人说的对。那两个小子都是青年才俊，深谙军旅之事。尤其那娄帆，更是道破敌军下一步将突袭九原。假以时日，必是一代名将。”
夫人奇道：“既然二位小将如此了得，那为何将军不留在自己身边，反而派出送信了？”
耿彪答道：“正因为是青年才俊，才不能让他们与一万守军一起血染沙场。本督与都护府共存亡，那是职责之事。而二位小将，却是我大唐将来收复西域的关键人物。本督不能守住西域，但也要为收复西域留下火种。”
话音刚落，只见夫人低头默然。
西域，大漠。
傍晚，一队骑兵缓缓前行，将士大多挂彩，想必刚经过一场恶战。前方，三五骑飞奔而来，离十步远时，领头的快速翻身下马跪倒。
“报六皇子，将军急报！”
只见六皇子展开书信，览毕。略微思索，开口说道：“传令，就地扎营，各队千夫长前来议事。”说吧，右手一招。有十余人离开队伍，带着送信的那几人去休息了。
六皇子白眉王大帐。
高朋满座，众人一边饮酒，一边谈论刚刚经历的战事，虽然是一场血战，但在场的众人还是一脸轻松的谈论着，时而阵阵欢笑。
大帐中央，端坐着突厥六皇子。此人身高九尺，浓眉大眼，高鼻梁宽耳廓，金盔金甲，身披川西战红袍，显得威风凛凛。六皇子默然的看着众将，良久。下令撤下酒席，众将真高兴着，忽听撤席，不然愕然。想六皇子最是体恤部下，今晚酒席开始不久就撤了，众人不知其意。
有一将，身高十尺，皮肤黝黑，胡子拉碴。见撤了酒席，顿时恼怒，正要发作，被一人拦下。只见此人低声数语，那黑大汉大笑。忙出列向六皇子施礼：“末将酒意尚未尽兴，敢问皇子有何用意？”六皇子说道：“将军，恩师来了书信，令我等速派主力前去九原接应老师。”那黑大个笑道：“末将请令甘为先锋！
“好!萨木尔顿听令，本王令你带三万骑兵，向北去攻击安西都督耿彪的军队！由我师弟白性与你同行。”萨木尔顿大喜，忙接令退下了。白眉王又道：“其余众将，明早与本王南下！”说罢，众将得令，纷纷退出大帐。
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