“轰”的一声,龙几从高处被人一脚踢飞,翻滚着从玉阶上直摔到殿堂之上。
张让、何进二人一齐浑身一颤,跪在阶下,深深将头埋下。虽然知道必会引来灵帝的雷霆之怒,但谁也没有料到天子竟会在盛怒之下跺飞了自己的龙几,还好这座偏殿之上除君臣几人外再无一个下人,也不怕传将出去惹人笑话。
南鹰轻轻将龙几扶起,走上阶来重新将龙几放好,苦笑道:“陛下何必动怒?好在此次张大人毫发未伤,贼子们也是死伤惨重!”
此间没有外人,只有他和张让、何进、贾诩四人,他并没有蒙面。
灵帝望着南鹰,见他因置放龙几而牵动伤口,正疼得呲牙咧嘴,更是火气上冲道:“张让不曾伤着,可是南卿却是三处负伤,怎能不令朕思之后怕?”
他险些又要抬腿去踹那龙几,终于忍住,改为重重一掌击了上去:“还有!常侍府和洛阳狱同时遇袭,那唐周也被劫走!这一切可都是发生在朕的眼皮子底下,真是胆大包天,气焰嚣张至极!”
他气冲冲的喘了几下,喝道:“张让,何进,你们说!朕要如何做?才能雪此奇耻大辱!”
张让头埋得更低,悲呼道:“老臣无能,致令南先生为救护老臣而多处负伤,更令天子蒙羞汉室受辱,老臣唯有以死相谢!”
灵帝瞪眼道:“你的死就可以搀回朕的颜面吗?荒谬!糊涂!”
张让心中震惶,灵帝多年来从未这样训斥过他,看来此次张府遇袭,又伤了南鹰,已经彻底激怒了灵帝。
他不由转头向何进求助般望去,关键时刻,只能希望这位儿女亲家能够为自己开脱一下了。
何进抬头道:“陛下!如今之计,只有先发治人了!”
灵帝一怔,冷笑道:“你是说要立即征讨太平道吗?朕来问你,你是否已经查得张角三兄弟的下落及其谋逆之地?”
何进一愕道:“这倒不曾,可是………”
“砰!”灵帝的火气又冒了上来,“那还谈什么先发治人?敌暗我明,你调集大军上哪儿去讨他们去?你是认为朕的钱粮多得花不完吗!”
何进一缩头,再也不敢吭气。
张让见何进也被骂得狗血喷头,心中一连串叫苦,只得再次向南鹰瞧去。
南鹰想了想,开口道:“陛下!何大人其实也没有说错,太平道造反是迟早的事,朝庭发兵征讨也是势在必行,与其坐等,不如早日集结大军,也好以策万全!”
“南卿啊!你怎么也如此轻率?”灵帝稍稍放缓了语气,但话中的责怪之意却是表露无遗,“打仗打的是什么?是兵马,是钱粮!你道朕不想出兵吗?”
他轻轻一叹:“朕自宜阳返回后,无日不在殚精竭虑,愁的,就是这兵马钱粮!如今洛阳附近不过四万人马,粮不过二十万石!你教朕如何能够轻开战端!”
“什么?”南鹰失声道,“怎么会只有这么一点!”
张让接口道:“数十年来,朝庭先后为了抗拒鲜卑和平定西羌,已经是捉襟见肘。近几个月来,又为了大疫之后的赈济,各地府库更是被度支得空空如也,陛下险些要愁白了头发呢!”
灵帝长叹一声道:“所以,到底是战是和?下一步该怎么走,朕是一点头绪也没有!”
南鹰心中一惊,如此说来,岂不是骑虎难下?反观那太平道却是多年蛰伏,处处敛财,那王度当年便险些监守自盗,清空了一个县的赋税。可以肯定,太平道已经暗中聚集起数量惊人的钱粮,他们绝对不会为此而发愁。
他想着不由冒出汗来,不会朝庭兵马打不过太平道吧?那么自己和马元义立下一年赌约岂非自投罗网?难道历史不会完全按照自己所知的走下去?
灵帝见南鹰呆若木鸡,心中微微失望,他原来是想请南鹰出出主意的,看来他也是无能为力了。
猛然间,他一眼瞧见贾诩正在低头深思,不由重新生出一丝希望,此人的才智绝对是天下罕有,何不一试?
灵帝重重一咳,佯怒道:“贾诩,朕如今寸步难行,难道以你的聪明才智也不能为朕指出一条明路吗?”
贾诩愕然抬头道:“寸步难行?可是陛下,小民不过刚刚算好了第四步!”
众人几乎不能相信的耳朵,脱口道:“什么第四步?”
贾诩面上泛出无可奈何之色,他语声沉重道:“陛下忧的是这兵马钱粮,其实此事不足为虑!想要打破局面并不难,小民已经算出破局五步中的四步,但却是心惊胆战,越算越怕呢!”
他望了望一齐目瞪口呆的君臣几人,苦笑道:“在说出这几步方略之前,小民仍有天大之事呈明。陛下和诸位大人若想听真话,请先赦免小民妄言死罪!”
“砰!”灵帝此次拍得手都疼了,却是惊喜之色溢于言表,“只要能解得眼前这个局面!朕不但不会降罪,反要大大的封赏你!贾卿请放胆直说!”
贾诩深深的吸一口气:“此次一夜之间连袭常侍府和洛阳狱的,绝对不是太平道!”
蓦的,偏殿之上针落可闻。
南鹰突然灵光一闪,骇然道:“难道,难道又是他们!”
张让、何进同时心头一跳,他们自然知道南鹰说的他们是谁。
灵帝的面上蒙上了一层青气,他沉默半晌才道:“可有证据?”
“没有!”贾诩坦然道,“但是陛下请想,马元义刚刚落网,洛阳及周边所有太平道的隐藏势力均
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