“我明白了!你此次来根本不是为了替司马直讨回公道的!”灵帝的身躯轻轻的颤动着,他亦有些失控道:“你是在恨我,怨我!不错,你救过我很多次,立下的功劳更是无出其右,你不稀罕什么名利,却一直在恨我利用你!是不是?”
“你敢说不是吗?”他厉声道:“你今天来,便是要和我清算老帐吧!”
“哈哈,你休想蒙混过关!你我的事情一会儿再说!”南鹰缓缓踏上龙阶,仿佛是挑衅一个帝王的尊严:“司马直明明负有军功,为何你言而无信的还要令他交养军钱,连他辞官的请求也要狠心驳回?你究竟是要逼死他,还是想钱想疯了!”
“当然是要钱!”灵帝面无表情的注视着南鹰一步步逼上,木然道:“朝庭财力本就捉襟见肘,帝都一战后更是府库皆空。朝庭不仅要奖励有功将士,更要应对天下间各处此起彼伏的叛乱,何处不须用钱?”
“这是第二个问题!”南鹰终于踏完了所有的台阶,与灵帝面对相视,他冷笑道:“第一个问题你尚未答我,为何要令身负军功的司马直交钱?”
“经过黄巾之战和平叛之战,象司马直这样混入军中搏取功名的世家子弟数不胜数!”灵帝亦是冷笑:“且不说他们的龌龊行径,我也只是顺水推舟罢了!反正他们有的是钱,又只想当官,凭什么不能让他们破财?”
“司马直的为人如何?难道你不知道!”南鹰大叫道:“他是我的朋友,我曾经不止一次在你面前称赞他的刚直,你这是存心要逼死他!”
“我当然知道!”灵帝丝毫不为所动道:“可是一个君王,会因为区区一个微不足道的臣子,而做出网开一面之事落人口实吗?”
“朕!绝对不允许有人质疑朕的决策,”他终于再次恢复了帝王的自称:“而司马直不仅辜负圣恩,沽名钓誉,竟敢以死相胁,企图陷朕于不义!真是罪该万死!”
“你说什么!”南鹰感觉到心底深处那最后一根维系情感的心弦一下子被绷断了,他呆了半晌,突然疯了一般的狂叫道:“你这个无情无义的昏君!”
“轰!”刚刚更换过的崭新龙案再次被灵帝一脚掀飞,他怒发如狂的握紧拳头大吼道:“你竟敢骂朕是昏君!”
“吱呀!”大殿的门突然被打开了,何真领着一群卫士冲了进来。灵帝和南鹰闹得动静太大了,吓得他们只有强行冲入。
映入眼帘的一幕,更是险些没有将众卫士惊得昏倒在地:象征着天子威严的龙案正破破烂烂的散裂于阶下,而君臣二人正有如斗鸡一般咬牙切齿的对峙在龙阶上。
“你……”何真终于大起胆子,有些底气不足的叫道:“南鹰扬不得无礼,你怎可触犯天颜…….”
“呼”一团黑呼呼的物事疾飞而至,在何真头侧的门框上掷得粉碎,却是一盏精致的琉璃座灯,吓得他险些倒在地上。
“谁令你们进来的?滚!”灵帝歇斯底里的狂叫道:“全部给朕滚出去!”
肝胆俱裂的卫士们一窝蜂们般退了出去,在掩上殿门后仍然抱头鼠窜,一直奔出数十步外才敢停下脚步。数十人面面相觑,均看到同袍眼中那惊骇欲绝之色。
“天下间,人人都可以骂朕是昏君……”灵帝死死盯着南鹰,眼中竟似有一丝难掩的心痛:“而唯独你南汉扬,你怎可如此骂朕!”
“我这算是客气!”南鹰瞧着灵帝的眼神,心软的感觉的只是一瞬即逝,他尖锐道:“说你是暴君亦不为过!”
“好,你骂得痛快!”灵帝脸上的愤怒之色渐渐褪去,他面上现出身心俱疲之色,缓缓坐在台阶上,指了指身侧道:“好了,你与朕都有些失态了!坐吧,朕向你说说心里话!”
南鹰心中挣扎了一下,终于冷着脸坐了下来。
“朕少年即位,一举跃登天下魁首,当时的一颗心里,也尽是振兴河山的豪情壮志!”灵帝放缓了声音,眼中有些失神的回忆道:“可是随着朕年纪渐长,心智渐深,这才看穿了一个真相:看似强盛的大汉,已是华厦将倾,而朕掌管的,也不过就是一个积蓄着数百年沉疴隐疾的烂摊子!”
“你知道?那你还破罐子破摔!”南鹰险些又要跳了起来:“以前我就对你说过,欲安天下必先富民,而欲要富民则必先治吏!你如此不择手段的卖官敛财,无异于饮鸩止渴!”
“饮鸩止渴?好妥贴的说法!”灵帝微微愕然,随即叹息道:“朕心里很明白,凭着眼下这个千疮百孔、奄奄一息的羸弱大汉,根本不可能再现光武中兴的辉煌!”
“先光武帝出身布衣,可以靠着巧取豪夺、杀戳千里来平定天下,可是朕不行!”他茫然道:“因为朕是守成之君,坐上这个江山靠的是祖宗萌荫,既不可公开对付祖宗扶持起来的功臣之后,更不可妄动刀兵,背上愧对先祖的万世骂名!所以,大汉倾颓,几成必然之势!”
“那倒也未必!”南鹰听他言辞恳切,似乎全是肺腑之言,心中怒气也消散了不少:“既然陛下知道这其中的厉害,便更应该整饬吏治,富国强民,同时不拘一格、任用贤能,设法将那些陈年积疴一一化解才是!”
“而不是将卖官之道发扬光大!”他忍不住又提高了声音:“臣弟也曾说过,那些通过买官而身居高位的人,只会从穷苦百姓身上千百倍的搜刮回付出的财富,致令天怒人怨!而所有的矛头,都
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