皇帝冷哼声,宣道:“贾瑞午时三刻斩首,冯紫英等杖责五十,东安郡王教子不严,罚俸一年,凌钶,你觉得如何?”对三方各有敲打,却唯独贾瑞罚得最重。
“父皇……”
“嗯?”这声冷哼颇有山雨欲来风满楼之感,凌钶正待说话见皇帝身后总管太监夏守忠冲他使了个眼色,知道再求下去也无异,便改口道,“儿臣并无异议。”
皇帝道:“都退下吧。”
牢狱里,冯紫英还在跟贾瑞说着朝中形势,两个衙役端着丰盛的饭菜进来,冯紫英笑说:“不愧是天子脚下、皇城帝都,牢饭都如此丰盛。”
衙役道:“这是断头饭!”
四人面面相觑,冯紫英急问,“可是听错了?如何来得断头饭?”
衙役道:“不是给你的,是给贾瑞,皇上金口玉言,即刻处死!”
这个结果出乎所有人的意外,冯紫英立时便不淡定了,“不可能!你是不是弄错了?王爷不是已经向皇上求情了?怎么可能!”
衙役喝道:“不许喧闹!赶紧吃完上路!”
贾瑞方才听冯紫英普及朝堂知识,又联系到方才的信,已猜出多半是因为两人同时求情,反而惹怒了皇上,没想到自己来到这世界不到三个月竟要被杀头了,还是被冤杀,想他前世破案无数,怎么自己就落了这个下场?不知道死后能不能回到以前的世界。
“生死由命,富贵在天。只可惜你我才结为兄弟,竟在天人永隔,对不住诸位。”也无心吃什么断头饭,四人静默相对,直到衙役将他带往刑场。
凌钶进宫后徐言等人也在宫门等着,见他出来忙问情况如何,凌钶将经过说了,懊恼地道:“未料到北静王也来求情,是我考虑不周。”
徐言宽慰道:“殿下,如此结局也不算太差,我们回府吧。”
凌钶歉色道:“没听诸位之言,弄巧成拙,是我的不是,贾瑞不刻便要被斩杀,我却不得不救。”
徐言劝谏,“殿下切不可刚愎自用,死个贾瑞事小,失了圣心事大,须知我等性命皆系于你手。”
凌钶正色道:“先生所言甚是,只是今日我若舍弃了他,难保日后不会舍弃你们,竟然决心同舟共济,便不会半途丢下任何人。”眼见午时将近,牵马便要走。
徐言拦住他,“殿下欲何往?”
“找我四哥!”现在只有凌銮能救贾瑞。到了瑞王府管家迎出来,“王爷让我在此迎接殿下,今日王爷不在府上,请殿下改日再来。”
凌钶急道:“四哥何在?我有要事找他。”
“王爷前往太乙阁了,让殿下不必着急。”
“人命关天的事,如何能不急?”调转马头便要去太乙阁,管家拦住道:“王爷让我告诉殿下,你只需回府静待,便能确保贾瑞无虞。”
“我在这里等他。”
管家不卑不亢地道:“请殿下回府静待。”
凌钶只能半信半疑地回去了。
太乙阁乃是国师太乙真人炼丹修行之地,今上信奉道教、追求长生不老,对太乙真人极为推崇。
凌銮到时太乙阁时,道童说真人正在练丹不见客,凌銮不紧不慢地道:“大祸临头尚不自知,只怕这丹练成了也没命吃。”说着便放在茶盏,拂了拂衣袖要走。
“且慢。”才起身便有人喝住,太乙真人下了楼来,手执拂尘,颇有些仙气道骨之气,“不知贫道祸从何来?”
凌銮悠悠地道:“国师可还记得三年前的卢御史?”三年前卢御史联合朝中大臣骂皇上信奉道教,不理朝政,皇帝勃然大怒下令杖责卢御史,没想到他身体差三两棍下去竟打死了。
“依稀有些印象。”
“可知那卢御史正是东安郡王与太子妃的亲舅舅?太子素来不信道教,日后若是他登位,国师将如何自处?”
“殿下不妨开门见山。”
凌銮眉宇一派从容淡然,“朝中形势如何国师必已知。此番若不挫太子锐气,只怕来日天下必是他囊中之物,到时你我命运如何自不必说。今日国师助我,来日我若有幸得之,自然惦记着国师的恩情;纵我无缘,其他几位有幸得了,也好过太子不是?”
太乙真人稍稍沉吟,“殿下想贫道如何?”
“不过向圣上递一句话……”
且说贾瑞被押赴菜市,观者如潮,看着刽子手扛着明晃晃的刀,说不害怕是不可能的,只是却束手无策。贾代儒夫妇也来了,可怜两个老人哭得肝肠寸断,贾瑞看得不由心酸,可怜七八十岁,送走了儿子儿媳,又要送走贾天祥,这会儿还要送他,到底还要受多少折磨?还有小火柴,他若死了,她会不会又沦为乞丐?
令贾瑞意外的贾政也来了,虽然只是一个人又刻意掩饰的身份,贾瑞还是很感动,想到贾叙以往对自己的种种关怀,又禁不住伤心。贾政既来,想必以后代儒夫妇他还是会帮着看顾吧。
眼见时日晷越来越逼近时刻,监斩官发下令牌,忽然有人道等等,贾瑞喜出望外,难道自己也能经历狗血剧里的“刀下留人”?
来人是凌钶,他扑到贾瑞怀里哭起来,“瑞大哥,是我连累了你,呜呜……”在他耳边悄悄说,“你别怕,四哥正想办法救你。”
随行的太监对监斩官说:“九皇子来给犯人送行,大人通容通容。”悄悄地塞了几张银票给他。
于是等待看砍头的百姓们,就见到一个漂亮的小公子抱着个漂亮的年轻公子,哭得泪人
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