今年的冬天比往年更冷一些,十月才刚过,便已下了两场雪了。
眼见着第三场雪就要下来了,一连几日天色都是乌蒙蒙的,冷风打在脸上刀割似的刺喇喇地疼。
素日里最爱在外面疯玩的小丫头们也都老实地窝在屋子里顽儿。
经年的老家人们都说,怕是要下好一场大雪了。
几日的沉冷天气,连带着府里也沉闷起来。
雪,终究下起来了。
小朵小朵地雪花飘飘扬扬地落下来,渐渐地,雪花越来越大,越来越密,纷纷攘攘地落着,地上,树枝上,屋顶上,很快便积了一层白。
所有人都松了口气,似乎都在屏息等候着这场雪到来。
雪下得大,老太太免了小辈的晨昏定省。邢夫人也传话不要挽春姐妹去请安了。挽春怕冷,越发连房门都不愿出了,只在屋里发愣。
屋里烧着炭火,挽春自坐在炕上,眼睛有些发直,手中的书文半晌也不见翻一页。几个丫头守在一旁做针线,时不时地过来添茶倒水,倒也安宁。
“二爷来了”外头小丫头传了话进来
挽春一怔,这样的天,他怎么来了。一边想一边连忙下炕,快步转过屏风。
但见贾琏正在解粘了雪透着湿意的青面灰貂里的鹤氅,两个打帘子的小丫头立在一旁,穿绿衣的绿梅手里抖着满是积雪的青绸油伞。着蓝祆的方字捧着掐丝珐琅团鹤纹手炉,应是贾琏带来的。
挽春上前,含笑福了一礼,伸手将贾琏解下的斗篷接过来,笑道:“这样大的雪,二哥怎么来了?”一面将贾琏迎进里屋。
“过来回老爷话,因念着多日未见妹妹了,便过来瞧一眼。”贾琏笑应。
挽春心里一动,自打大老爷吩咐贾琏清查管事贪墨事件后,便极少见这个哥哥了。今日来回大老爷话,莫不是有结果了?
一面猜测,一面让贾琏炕上坐。将手中的斗篷递于清泉,令仔细烘干了。
又命明月“沏滚滚地茶来”。又叫绿云去厨下取些热点心。又将余下几个丫头打发下去歇息。
贾琏坐了,打量了挽春一眼,笑问,“在这边往得可好?下人们服侍可还用心?太太可有……待你可好?”
“我一切都好,太太待我们也好着呢。倒是哥哥,这天寒地冻地,在外头走动可还受得住了?”挽春将明月沏好的茶端给贾琏,轻声问道。
接过茶盅,吃了一口。舒了口气,贾琏笑说,“先前并不如何冷,只是这几日才冻起来。如今事情已了,日后倒不必日日这般在外头跑了!”
挽春一怔,原想着今日是查明了来回话,不料却是事情了结了,因问道,“事了了?如何了的?”
“如何了的?”贾琏似笑非笑地看着挽春。
直把挽春看得心里发毛,不自在地动了动,“怎的?”
贾琏轻笑一声,收回目光,说:“不过学的妹妹的手段,请了豪侠强捆了人远远卖出京去罢了。”
挽春一惊,“我这样做是因谢南和吴金既不是曾祖母的陪房,又不是家生子,不过是后来买来的,与府里没什么牵扯,才叫人捆了的。”
贾琏冷笑,“曾祖母的陪房又如何,曾祖母都不在了,还留着那么多陪房做什么!何况如今府里与曾祖母娘家早没了来往,犯不着为了这点子情面饶了这起子要钱不要命的奴才?”
挽春一愣,连忙环顾四周,见屋里只清泉明月两人才舒了口气,对明月使了个眼色。
明月会意,去了外间,吩咐绿梅方字两个小丫头,“你们下去歇着,这里我来看着就行了。”
听着两个小丫头出门的声儿,贾琏觉得有些好笑,“这是做什么?这会子府里竟还有曾祖母的老人儿不成,就算有,还能吃了我?”
“可不就有吗!咱们老爷就是头一号的老人儿。”挽春没好气地瞪了贾琏一眼,“咱们的父亲可是打小养在曾祖母跟前的,又得了曾祖母这么多私产,想必情分不一般。父亲这回是气狠了,待他气消了,想起祖母的好来,自然又不一样了,你这番话经人一传,到父亲耳朵里,看他饶你不饶?”
贾琏一怔,有些明白过来,笑道,“好聪慧的妹妹,怪道老爷这么疼你呢,竟什么都告诉了你。”贾琏颇有些酸溜溜地说。
“那可不,要是我是男儿身,你看父亲还理你不理!”挽春一脸自得,若此时手中有把折扇,怕还会扇起来。
贾琏神色一缓,取笑道,“是呢,要是我们挽儿是男孩就好了,我还能带着挽弟弟去外面玩儿。可以一块去听戏,还能一起去吃酒。”若不是挽春向老爷提议让他来办这件大事,只怕自己还不知道老爷手里还有这么多私产呢!
想到这次从那些管事家里抄出的金银钱财,房屋地契。贾琏眼里都要冒出绿光来,“也不知咱们府里的管事是不是也这样?”竟是想把荣府里的管事也抄一遍。
挽春泄气了,坐在一旁,“算了吧,老太太要知道了,可了不得。”伸手拈了个柑橘,剥了皮,又细细地将橘络剥了,放在盘子里给贾琏吃,又问,“二哥,你可仔细盘查过了,别漏了什么事,叫人说到老太太处去了!”
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