林夫人颔首,苏英接着道:“何人?”说罢不等林夫人答话,目光转向殷晟,“你带此人来见哀家何意?”
殷晟笑了笑,上前扶起林夫人,对太后道:“上门是客,母后教儿臣的待客之道,母后却先忘了。”
苏英见殷晟这般无视自己,本已动怒,可听殷晟如是说,却又不好发作,只冷哼了一声表示不满。
殷晟请林夫人前来是帮忙,怎能让她受气?于是有意忽视了太后的不虞,悠悠开了口:“林夫人收到叶檀的书信,特来见叶檀的,没想到竟赶上叶檀受人污蔑的事情。”
苏英蹙眉:“是不是污蔑,还没查探回来,皇儿还是不要言之过早,至于这林王氏与叶檀有什么关系?”
殷晟笑笑:“叶檀的母亲曾在林夫人家做事,与林夫人感情甚笃,二人曾有言,若林公子及第,便会为二人立下婚书,却哪知……”殷晟叹了口气,没有把话说完,丧子之痛,殷晟不愿一而再的去撕扯林夫人的伤口,可苏英怎肯罢休?
苏英打探来的消息,与殷晟所言别无二致,却哪知中间竟还有这么一出,苏英心中已信了三分,却依旧强词夺理:“看来林公子还是未能及第吧?既然未立下婚书,那说来何用?”
林夫人上前一步,面露哀戚之色:“犬子确实未能及第,却是因为殿试之前,惨遭横祸,为奸人所害!民妇本欲让卫氏给叶檀另寻佳偶,可卫氏道叶檀年龄尚小,誓要为犬子守灵一年。”
苏英皱眉,暗道不好,若当真如此,她若硬说卫氏私下给叶檀定了亲事,那便是侮辱卫氏背信弃义,一旦这么做了,殷晟必然有话说,只怕薛自仪那事,最终必然不了了之,可苏英怎会甘心?她挑了下眉,问道:“不知令郎唤何姓名?是哪年的考生?若当真有此事,想必哀家也能知道少许。”
林夫人抬起头,直直看着苏英:“犬子林青案,永宁五年的考生。”
苏英闻言一惊,没想到竟是他!
苏英心微微有些乱,却强自撑着,她咬咬牙,还是不肯罢休:“话虽是这么说,却也难保卫氏先定下婚约,日后履行……”
“卫氏为人赤忱,绝不会做出这等阳奉阴违之事,何况,我本意并未阻止卫氏为叶檀定亲,卫氏何必多此一举呢?”苏英步步紧逼,林夫人也不遑多让,说罢,林夫人也不会忘了此来目的,她道,“只是没想到,叶檀真正的亲人却已为叶檀订了亲,卫氏泉下有知,想必也是欣慰的。”
苏英愣了一下,这才反应过来,这林王氏根本不知这薛自仪的事情,她口中的亲事竟指的是叶檀和殷晟。苏英怎么可能承认,她心思一转,开口道:“哦?原来叶檀已经同你说了吗?刚好,那人现在就在行宫,名唤薛自仪,你既然是为此事前来,不如见见吧。”
林夫人故作惊讶道:“薛自仪?!”
其实林夫人自知道苏英他们找来的那个假未婚夫是薛自仪的时候,心中已知道备下的东西恐怕无用了。薛自仪此人最是好色,又最为胆小,再加上身上诟病颇多,清州城里,没有哪家疼爱女儿的愿意将女儿嫁给这样的人。
苏英见林夫人这副诧异的样子,心中升起一种不好的预感:“怎么?你认得?”
林夫人道:“何止是认得?这薛自仪的大名,清州只怕没有不知道的,只是叶檀去给我的书信当中提到却不是此人。”
苏英道:“此人是拿了卫氏与薛家的婚书前来的。”
“如此……”林夫人笑道,“那婚书必是假的,且不说卫氏曾许诺我儿丧期满一年才会为叶檀择婿,就算无此承诺,卫氏也绝不会给叶檀和薛自仪定下婚约。”
苏英皱眉:“你这是何意?”
林夫人道:“这薛自仪为人好色,小妾已娶了十八房,妻子也下堂了三个,年前他才娶了第四个,不过……最近听说,也已下堂了,说来,因着叶檀样貌出众,卫氏一直小心保护,从未将她现于人前,这薛自仪从哪里知道叶檀的?”
林夫人说卫氏小心保护叶檀,苏英自然也是打听到的,否则她怎么会明目张胆的弄出一个未婚夫?她冲的就是叶檀在那清州少有人知,结果却不想半路杀出个林王氏坏她好事,还有那苏存,自己明明让他找一个差不多点的人,他竟找了这么个酒囊饭袋来,简直是成事不足败事有余!
苏英想到苏存,脸色已经沉了下来,她深吸了口气,对淑芹道:“把那薛自仪给哀家带来!”
淑芹应下之后,立刻遣人去请薛自仪进宫了。
太后若当真找来个不错的人,林夫人倒还不好击破,可如今找来薛自仪这么个浪荡子,林夫人更是胸有成竹。
太后这厢传令下去,来回需要些时候,林夫人不愿与太后同处一室,便道:“民妇此番前来,也是想要见见叶檀,只是不知她现在何处?”
苏英心中正气,闻言,对淑芹道:“你且带她去见叶檀,待那薛自仪来了,将叶檀一道请来,哀家倒要看看,谁这么大的胆子,竟敢在哀家面前胡言乱语!”
淑芹应了一声,将林夫人带走,殷晟见现下无事,便也一道离开了。
叶檀晨起得了消息,说林夫人今日会来,本想着不去文渊阁,就在长乐宫等着,可转念一想,若如此做了,岂非就是告诉太后自己早就与林夫人窜通一气?这么一想,叶檀最终还是去了文渊阁,只是这心,却留在了长乐宫。
叶檀盯着那页书看了良
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