我来不及理那女人,弯腰抱起了闺女,摸著她的後脑勺,按在怀里安抚,那猫儿被挤著难受,扒著我的领口直叫唤,我一皱眉,领口都被猫爪子扒拉松了,但看依宁紧著它的模样,便没把猫崽子提溜下来。
“你怎麽跟来了?”
这句话我问的是依宁,却被那女人听了去,低著头答道:“老爷,您是好人,就可怜可怜我们姐弟,留下我们干点活计,赏口饭吃。”
我说道:“你可知这是什麽地方?我家不缺帮佣,钱你拿著,去什麽店里找活干,你弟弟也能当个学徒。”
她竟掉下泪珠儿,泣涕涟涟,哽咽道:“老爷,要麽您留下我弟弟吧,求求您给我家留下个香火,我家可就剩他一个男人了。”
我有点烦了,不是我不同情她,实在是这种事太多,管不过来。
刚要开口撵人,忽听那男孩道:“老爷,我读过书,能给您伺候笔墨。我姐姐女红好,绣花漂亮,能给小。我们不要工钱,赏我们口剩饭填填肚子就行!”
之前我说过,他们穿的埋汰,但是努力让自己体面些,头发都油腻腻的有了味道,却还是坚持梳整齐,看得出不是小家小户出来的孩子。再听那男孩说话甚是得体恳切,不由也疑惑:“看你们也是读书人家的,怎的出来要饭了?”
那女人泣道:“我们是搁哈尔滨来的,爹爹过世不久,亲戚们就来把钱财都分走了,还撵娘和我们姐弟,我们没办法,就想著来抚顺投靠娘舅,存的一点私房钱换了盐,想著到抚顺再卖出去,不然孤儿寡母的,带著钱容易被抢。谁知道……”她哭得更大声了,“在路上,那劫道儿的不抢钱,专抢盐了!”
现下盐一转手,卖的价钱高,劫匪也是有脑子的,脑袋别裤腰里过日子,还不如赚差价。
看姐姐哭的说不出话来,男孩接过话头,继续道:“好不容易快到了抚顺,是我不好,夜里太冷了,娘又生了病,我们看不起,又买不起药,我就半夜聚个火堆,拿以前在外面烧烤用的打火机点了,可一下转了风向,我们的衣服、被褥都烧没了,”说著也哽咽起来,“娘病死了,我们还没到抚顺,刚进了奉天,实在撑不下去了,几乎要绝食。”说著也磕起头来,“老爷您是好人,赏我们吃的,我们就跟过来了……您就当养了两条狗,您让我们做什麽我们就做什麽,我们识字儿,也有力气,会干活,就赏我们口饭吃就行!”
我瞧著心里也不是滋味儿,那女人和我妹妹差不多年岁,那男孩儿和依诚一般大,依诚还因为一只猫跟我闹别扭,人家能为了一口饭做工了,这差距。
见我不说话,那男孩儿希冀的目光逐渐黯淡,也落下泪来。
依宁趴在我耳边细声道:“爸爸,他们真可怜。”
我颠了颠她的小身子,把她抱上来些,问道:“宁宁想让爸爸怎麽办?”
依宁大眼珠子一转,笑道:“让姐姐伺候多多吧。”
“多多?”
“小猫的名字,”说著炫耀似的把小猫举起来,“我起的!”
猫崽子难受的直踢腿儿,张牙舞爪的,使劲儿叫唤,好家夥,直踹到了我的鼻子。
我有些尴尬,这真是宰相门前七品官,猫都比人值钱了。
我把猫崽子塞回她怀里,把她放下来,一拍小屁股,回头对奶娘道:“你先带小姐下去,叫依诚做好功课就去教妹妹写字,”说罢又对那女人道,“你叫什麽?”
“回老爷,我们姓佟,我叫翠珠,弟弟叫青竹。”
“这名儿到好记,你们姓佟,哪个佟?”
“人冬佟,不是立里童。”
我诧异道:“也是满人?”
在我印象里,姓佟的好些也是显贵。
她答道:“爹是满人,娘是汉人。”
我点头道:“你跟著奶娘,照顾小姐。可要伺候好咯!”
其实哪里用得著她伺候,伺候依宁的比伺候我的都多,就是想让她帮著喂喂猫。
她郑重道:“老爷大恩大德,我们姐弟铭记在心,一定会用心伺候好小姐的!”
我又对弟弟道:“你先跟著我,具体活计,我让人看看再说。”
他又磕了个头,方站起来,跟在我後面。
看依宁回了房间,著奶娘打发翠珠去洗澡、上药,扭头看了青竹,他眼睛亮晶晶的,见我回头,立刻大声道:“老爷什麽吩咐?”
我做样地捏住鼻子,叫来管家,对青竹道:“你先别跟著我,先跟著柳叔去洗刷干净!”
管家姓柳,打我记事起他就在咱家呆著了,可谓看著我长大,便是我,也拿他当亚父敬著,虽然他总说当不得。
柳叔年纪大了,眼神不太好使,但脑筋还好,转得快,眯著眼上下打量了小子一番,对我道:“大少爷,咱家库里,没有这麽大的衣服,还要重新做,裁剪费时。”
打依诚出生,我做老爷已经近十年了,偏生他改不过口,我也不在意,听他唤我少爷,却直呼依诚依宁依礼他们大名,也挺有意思。
“他跟依诚身量差不多,先拿一件换上,其他再说。”
“这、这如何使得。”
“没什麽使不使得,总不能让这小子光腚吧?”
佟青竹突然插嘴道:“老爷,我把衣裳洗干净了就行,不用费心了。”
我笑骂道:“你说干净了,我还嫌埋汰呢。”
他挠挠後脑勺,嘿嘿笑了声:“老爷您真好。”
废话,我心道,给你们饭吃给
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