李纨道:“宝玉终是小孩心性。”
闫嬷嬷便道:“再怎么疼宠,也有长大的那一日,一人一事坏了规矩,往后的就都不好管了。”
常嬷嬷却乐着对李纨道:“奶奶这话还不如不说,照这么说来,大老爷岂不是一辈子赤子之心了。”
李纨一噎,碧月几个已笑出声来。照着李纨看来,宝玉虽爱亲近女儿家,却是很有几分尊重的,自然跟贾赦不是一个路子的。只是如今有袭人之事在前,若往深了说,少不得要说起各人意愿来,却不是一个寡嫂该论的了,便笑笑不再言语。
秋深天寒,荣国府里四时皆有应季花卉,这秋菊满园却更增了萧瑟之意。梨香院里落叶纷飞,也是另一重秋景。只这会儿院子里头却是与外间大大不同,一片喜气洋洋。
薛姨妈正握了宝钗的手,满面喜气,笑着道:“乖囡,这样大的福气!”
一边同喜同贵几个也笑着打趣:“咱们姑娘这样的人才,自然得人喜欢!”宝钗虽暗自提醒自己要稳重,面上却也是压不住的笑意。
薛蟠送了人出去,回转进屋也大笑道:“妹妹,长公主特地遣人来颁赏,这可是大大的长脸了!明儿不知道又要多少人摆酒弄果儿地要来请我!”
府里消息自来走得快,片刻王夫人那里已得了信,周瑞家的端正站着回事:“方才宫里来人,舒宁长公主惦记着宝姑娘,赏下了一堆东西。”
王夫人忙问:“人呢?派的谁来的?”
周瑞家的道:“是一个老太监,好像姓柴。薛大爷待的客,这会儿已经走了。”
王夫人听了连连点头,又吩咐彩霞几个道:“前两日南边送了些新鲜果子来,收拾几样出来,明日给宝姑娘送去。”众人忙答应了。
隔日,王夫人打发了来回事的周瑞家的,又带了人亲往梨香院去。姐妹闲坐叙话,周瑞家的来回禀,王夫人听说凤姐已好生打发了上门打秋风的远亲,亦轻轻点了点头算是揭过。薛姨妈随手将新得的宫花拿了出来,让周瑞家的顺路给各位姑娘和凤姐送去。
本是一番好意,奈何错托了个松心的奴才,又偏碰上个较真的姑娘。那周瑞家的来时路上遇着了早被放了出去许了人的闺女,却道是女婿跟人有争执背上了官司,周瑞家的有心走一走凤姐的门路,又恰好顺路,就先把凤姐跟三春姐妹的份子给了,到了黛玉那里,偌大一个捧盒里孤零零两枝堆纱头花,说是“这是姑娘的了。”
黛玉何等人物,哪里听不出来话里那“剩下的就是姑娘的”这样意味?她又素来心里不藏话嘴上不饶人的,直把那宫花掷回了匣儿里,撂下一句:“不挑剩下的也轮不到我。”周瑞家的不免面上不太好看。
也不知哪个嘴快的,不过一顿饭时光,王夫人与贾母都知晓了宫花的事,贾母这里正跟鸳鸯说此事,外头报太太来了。就见王夫人身后跟着垂头丧气的周瑞家的进了屋子。
贾母便不作声,周瑞家的自行跪下,说了事情原委,磕头请罪。王夫人也道:“这奴才如今越发拿大了,分不清主客里外,让她领这么点子差使,也能把大姑娘给得罪了。还请老太太责罚。”
贾母听了面色变幻,冷哼一声道:“上行下效罢了!若都要我亲罚,怕是要活活累死老婆子。”又朝边上立着的婆子道:“带出去说给凤丫头,按规矩处置了,也不用来回给我。”说了耷拉着眼睛,扶了鸳鸯的手,往后头屋里歇着去了。
王夫人立在当屋,好半日,方朝着贾母卧房福了福身子告退。凤姐听了传话的媳妇所言,心念电转,不过让人罚了周瑞家的两三个月钱粮,连板子也没动,晚间又亲自将人送回了王夫人那里。
只是周瑞家的这下伤了脸面,不敢再将家事烦劳王夫人,拖了些日子悄悄求了凤姐,前后月许才将女婿的事情了结,却是一家子人都吃了些苦头。待周瑞从南边收租回转,见这一地鸡毛,也是半分忙也帮不上了。
这事前前后后,虽不能尽言细微处,大略枝节王嬷嬷还是都打听清楚了,自然写了书信递到了江南林家。林如海看了林清递上的书信,暗叹一声,自行研磨执笔,给贾母写了书信,待日后连着年礼一同送往京城。
如石投渊,后宅过招的间不容发不是李纨这样粗苯的心性可以洞察的,何况这会儿她也没有心思,正忙着在外头购置宅子。说来也是机缘,外头卖屋卖地的多了,李纨想起上回劳氏来时说的话,便让许嬷嬷在外打听着。
本也没有定了心,哪知道正好有个老园子出手,原是一位老翰林花了大半辈子造的园景,前手不知是哪位贵人,寻常也有面子大的能赁上一两日办个宴席游园会,如今却说挂了牌子要卖掉。打听的人不少,只是五千多两的银钱,买一个屋少地旷的偏僻花园子,在这会儿来说不算个好买卖。毕竟渝成街金宝胡同熙春坊那样地方的三进宅院也不过三五千两。
李纨听了却动了心,她买园子不过是为了好给那群侍奉傀儡找个幌子,再往后或者贾兰要请个席会个友的也不用看人脸色。这么想了,几日后,就有中人出面,带了个一看便是管家模样的交了五百两黄金办妥了文契,将那园子落在了一个叫吴慈仁的名下。
贾兰听说了这事,乐得一蹦一个高,如今他随着祝先生多有见识,也结识了不少人。如今他心里头一个盼的就是出了族学,能跟着祝先生去连城书院读书
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