他身上袈裟被魏溪斩下一块,此时露出个圆形刺青,看上去像圆圈之中镇一座宝塔,图样诡异,不知有何意义。
只听沙平楚颤声道:“逍遥楼?你们是逍遥楼的人?”
“逍遥……楼?”魏溪头回听见这名字。
那厢一声轻响,苏晋之的筷子却是跌在了地上。
“师兄?”
“……无事。”他弯腰,将筷子拾起,动作缓慢,似是若有所思。
魏溪撇嘴一笑:“什么逍遥楼,我管你青楼酒楼还是八宝楼,总之今天你们要在这儿作威作福,得先问过我手中这把剑。”
他如此傲然,可说是少年轻狂,也可说是初生牛犊。
只因为这是声张正义,便理直气壮,更因为他从未听过逍遥楼的名字,便毫不害怕,无所顾忌。
魏溪凌厉不改,剑尖在那假和尚脖子上抹出一道血痕,寒声道:“还不滚?”
那恶僧知道是遇上了硬茬,也知道今天要得逞已是不能,待到魏溪撤剑,便又丢下几句“等着瞧”的狠话,领了一众同伴共同撤退。
沙平楚舒出一口长气,回转身来,对着魏溪就是一跪:“多谢恩公!”
“快请起!”魏溪从未受过别人大礼,心中也很是惶恐,忙躬下身去,将他扶起。
苏晋之也道:“举手之劳,沙先生不必客气。”
“哎,恐怕这事没那么轻易了结……这番无故连累了二位,真不知该如何报答。只恨先前不晓得他们几人的来历,不然就是拼得粉身碎骨,也不该叫二位得罪了逍遥楼呀。”
魏溪问道:“这什么什么楼,究竟是个什么东西?我看这几个假和尚武功稀松,怎么就得罪不得了?”
“少侠有所不知,那人口气虽然嚣张,所言却是不假,逍遥楼睚眦必报,江湖上人人都知道。这几人本事有限,那是因为他们要对付的是我。若是逍遥楼盯上的是二位,只怕就会出动更厉害的人物,到时候再想打发,就不是这么简单了。”
魏溪诧异:“他们这么无法无天,官府难道就不管管?”
沙平楚颓然摇头:“公子年纪尚轻,想来是不知道江湖中事,不知道逍遥楼有七十二家分楼,手眼通天。现在就是官府拿人,都要看他们脸色,更别说抓捕逍遥楼中人了。”
“七十二家分楼,乖乖,那真是好厉害!八宝楼也不过才三座分楼吧!”魏溪惊叹。
沙平楚轻咳一声:“八宝楼是酒楼,而逍遥楼是个组织,它虽然形同门派,却不似一般门派必须拜师方可入门。换句话说,逍遥楼只是个联盟,凡有一技之长的江湖人士均可自荐记名,记名后便可从楼中接取任务,凡执行成功,则获分一定酬劳。这些假和尚既然身上有那圆塔标记,就是逍遥楼中最低级的死士,他们来找我麻烦,必定是因为有人委托了逍遥楼任务。只不过,要说是我岳丈请逍遥楼取我性命,我却是不信。内子过世前曾备书信一封送回娘家,岳丈读后不可能无动于衷,更不可能找到我,却闭口不提她骨灰归葬之事。”
苏晋之在旁点头:“他们这么咄咄逼人,看来倒有借齐家之名杀人灭口之意。”
沙平楚一惊:“公子是说,刚才他们大肆声张,都是故意的?”
苏晋之平静道:“若非故意,趁先生不备,不声不响掳了人走就是。何必先在大庭广众之下扰攘,再一言不合要取人性命?如此,不是故意让齐家背上骂名是什么。”
沙平楚这才恍然,方才要是乖乖跟那些人走了,很可能也是转头被拖到某个角落里杀了,根本没有什么岳丈要见,也没有人要追究他拐带女儿的罪责。
魏溪蹙眉:“这逍遥楼,是不是专干这□□的勾当?”
沙平楚惊魂甫定,仍有些后怕,稍缓了缓,才回答:“哎,这逍遥楼早年成立之初,也是打着匡扶正义的旗号,说要抵抗武林门派的门阀之界,让各江湖人士能不受约束,自行谋生,不再依附于一家一户,做别人的走狗。可近年来,逍遥楼越来越剑走偏锋,听说还成立了一支灰羽军,专门对付那些反对他们的人。所以今日的逍遥楼,早已不是往昔那个潇洒来去,自由随性的逍遥楼,反而更像……一个杀手集团。”
苏晋之神色一凛,听到“杀手集团”四字,双手紧紧握拳,攥住了膝上的一片衣袍。
魏溪正好看见,关切道:“师兄,你怎么了?怎么好好地,出了这么多冷汗。”
☆、盗宝
“……热了。”
时下分明是初春时节,晨风微寒,不知怎么会热。魏溪不明所以,仍是两手举起了衣摆,想给他扇风,被苏晋之一手压下了。
“今日承蒙两位恩公好意,实在感激不尽。只是……哎,原本在下这条贱命也拖不了多久,只不过未圆心愿之前,不能轻易交代在逍遥楼手上。可是我这一死,日后又无法二位救命之恩,哎,实在惭愧。”
魏溪见他表情凝重,不禁问:“为什么这么说,何事非死不可?”
“在下这条命,需还给谢家庄。”
听见“谢家庄”,苏晋之的神情也专注起来:“沙先生与谢庄主有何仇怨?”
只见沙平楚摇摇头:“一言难尽。”
苏晋之低头沉思,想到这沙平楚乃是江湖闻名的义贼,近来谢家庄又因失窃而鸡飞狗跳,当下心头一亮,问道:“莫非,是沙先生盗了谢家的传家之宝?”
沙平楚浑身一震,万万想不到他会猜透此事。但他
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