《归化誓约》在盐官、盐商手里传看着,大家悄悄议论起来,大老王的话还是起作用,有钱人比穷人更怕乱世,尤其是他们这些身上不干净的,流贼肯定不会放过他们,朝廷一翻脸也会抓人抄家,像大老王这样捞足了钱还能找到退路,其实大家心里都羡慕。
“王大人,这个《归化誓约》确实好,可究竟算不算数,万一总兵大人毁约怎么办?”
“归化已经开镇,朝廷还派去了巡抚,《归化誓约》与《大明律》全然不符,朝廷绝不会认可,总兵大人会造反吗?”
……
大老王挥了挥手,有点不屑地说道:“你们知道总兵大人如何发誓的吗?那是杀了白马、黑牛向天发誓,谁敢不遵守要受天罚的,才不是你们效忠皇上、朝廷那些没人信的屁话。诸位放心,丰州与明国完全是两回事,丰州法令唯以《归化誓约》为准,《大明律》算个屁,尊奉皇上不过是给他个面子,不过总兵大人也绝不会造反,大明朝廷摇摇欲坠,还用得着造反吗?否则以天下第一的丰州军,拿下sx如探囊取物,就是京师恐怕也不保。”
众人的情绪上来了,摩拳擦掌看着刘主事,大老王又补充了一句:“这年头兵荒马乱,关内哪都不保险,我幸亏提早把钱和家小转移到丰州,才有了全身而退的机会,现在河东盐运使司、sx太仆寺分司的人也都学我了,这才叫聪明,你们也考虑一下后路吧,谁知道朝廷还能挺多久?”
“干了,老子好不容易花钱捞个肥缺,凭什么跟着朝廷一块完蛋,王大人,以后我们就听您的!”刘主事红着眼喊道,其他盐官、盐商也齐声响应。
大老王的家丁举拳高呼“发财、发财,大家发财!”,在一片口号声中,丰州和灵州盐课司同流合污了。
神水滩,鄂尔多斯济农的老窝,从这里向南穿过一片大沙地,可抵达榆林镇边墙,东、西、北三面被黄河包围,套内方圆数百里,沿河肥沃的土地可以耕作、西部丰美的牧场可以放牧。王徵老先生考察回来后,惊喜地告诉李榆,这里不但有煤、铁,硫、硝,还有众多的咸水、碱水海子,水利、耕地、牧场、矿产应有尽有,条件甚至好于丰州,丰州人运气太好了,白捡了一个大便宜。
捡了大便宜的李榆却高兴不起来,察哈尔汗这个败家的大舅子,逃到鄂尔多斯只做了两件事,拜谒先祖成吉思汗陵,顺便自封为呼图克图巴图鲁汗,然后把能看见的人和牲畜席卷一空。察哈尔汗把地皮刮得太干净,杜宏泰过河后心里凉了一大片,下令在黄河岸边扎营,全力以赴地抢种土豆——捡便宜也得先能熬下去,否则就准备滚蛋吧。漏网的鄂尔多斯人更惨,聚在神水滩眼巴巴望着河边的丰州人,想抢,武器、训练远不如人家,每次动手都吃大亏,想降,对方大多是汉人,两百多年的仗打下来实在拉不下脸。打不过又不愿降的鄂尔多斯人只好硬熬,眼看要命的大雪天快来了,他们几乎要绝望,幸好救星李榆出现了,鄂尔多斯人几乎是哭着喊着跑来投奔——李榆是右翼三万户领袖阿勒坦汗转世、又是蒙古的洪巴图鲁,鄂尔多斯人认为李榆有义务拯救饥寒交迫的他们。
四五千面容憔悴、衣衫褴褛的鄂尔多斯人围上来,领头的大汉抱住扑天雕张鼎嚎啕大哭,孟克惊叫一声也凑过去哭,最后还把李榆拉来陪着落眼泪——多年未见的马贼宝荣格出现了。这家伙连嚎带比划向李榆诉苦:鄂尔多斯的贵人都被察哈尔汗带跑了,他年轻力壮、能打能杀,手下还有一帮兄弟,摇身一变成了神水滩的首领,原以为可以过上作威作福的日子,可老百姓太穷,缺衣少食只能向他要,从此厄运降临了,宝荣格哪有本事变出粮食、牛羊,愁得觉也睡不着,老百姓还天天缠着他,想跑都跑不掉,自从当了这个首领,就没一天好日子过,连多年积攒的那点钱也赔光了,宝荣格哭着对李榆说,以后让他干什么都行,就是别让他管老百姓。杜宏泰听了也大为伤感,太理解这个马贼了,过河后他也想独当一面,可现实太残酷,最基本的吃饭穿衣就压得人喘不过气,丰州的官太难当!现在总算解脱了,就让大统领去做噩梦吧。
李榆在百姓的欢呼声中进了神水滩,其中的酸苦只好自己担了,好在他的神经已经够坚强——自从有了记忆,饥饿始终困扰着他,在乌拉山要为部落的人寻找食物,在丰州则要为更多的人闯出活路,美好的回忆反而是在金国,那里轮不到他操心,而且还可以蹭饭吃,李榆有时甚至想,老汗最后那几年是不是被折磨得发疯了?自己可千万别落个同样的下场。
天开始下雪的时候,李榆的处境更为不妙,投奔的人络绎不绝,既有被官军打散的关内流民,也有从察哈尔汗那里逃出来的人,望着不断扩大的队伍,他觉得头皮发麻——这个冬天肯定要死不少人。杜宏泰也是一筹莫展,抢种的那点土豆不够吃,丰州也无力提供太多的援助,四万多人有上顿没下顿,困境逼得他不得不向关内求援,连洪承畴也没有放过,尽管人家已经给过粮食、布匹,李榆看着信就脸红,捂着头叹息自己和察哈尔汗一样是要饭的命。
察哈尔汗这段时间也在要饭,不过洪承畴是个狠角色,一个大子不给,还要赶他走。nx边外的冬天不好过,察哈尔汗又打起大妹夫的主意,专门派人送来一封信,对李榆击退金军大加赞赏,
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