苻坚点头说道:“久闻此人酗酒行凶,残害百姓。因其乃为太后之弟,无人敢管。便有劳王公了。”
王猛行礼谢恩退下。
苻坚回到凤栖宫,见张慕媱正抱着公主苻宝玩闹,故而喜笑颜开地走到母女身旁并轻声说道:“今日为宝儿择位良婿。”
张慕媱抬头问道:“何人?”
苻坚回道:“杨安之子杨定。”
张慕媱笑着点头说道:“天王看中之人,定是极好。只是未免心急,二人还小”她还没有说完。
苻坚则说道:“宝儿乃是寡人掌上明珠,理应给其天下至宝。”
张慕媱见苻坚如此宠爱公主,便欣慰地笑了。
次日,苻坚在金殿之上昭告其王猛任命,群臣无人敢提异议。散朝后,大家皆欲讨好王猛之时,却不见其踪迹。
原来,王猛早在下朝之后,急匆匆地出宫带人准备在强德做违法之事时,将其就地□□。而与此同时,浑然不知杀身之祸早已临身的强德依旧先在府中豪饮,然后带着几名府中家丁来到大街闲逛。
突然一名担柴老汉不小心碰了强德一下,吓得老汉连连道歉。但强德却充耳不闻,一把抓住老汉衣领用力一甩,将其摔倒在地。而后,强德身后几名家丁狗仗人势地走了过来,对老汉拳打脚踢。而围观百姓皆不敢指责强德目无王法,只是默默站立一旁。
就在这时,王猛带着百名精兵闻讯赶到此地。王猛见状不由怒火中烧大喊道:“强德胆大妄为藐视法纪,来人,将其乱棍打死!”
强德虽有些害怕,但故作镇定地说道:“你敢!”
王猛没有说话,只是轻轻一挥,身后百名精兵便将强德团团包围。
这时,强德手下一名家丁见状,便偷偷溜走回府报信。而见惯人人待己毕恭毕敬的强德面对铁面无私的王猛之时,亦无往日嚣张气焰,吓得后退说道:“尔等不可伤我!”
但这百名精兵丝毫不予理会,其中四人将他按在地上,其他人等手拿棍棒便向强德打去。养尊处优的强德疼得心胆俱裂,故而哀嚎不止呼天抢地。但围观的百姓却无不叫好称快。
与此同时,接到家丁禀报的强德原配周夫人听完之后,大惊失色。她急忙让人备轿进宫,求见苻坚。
正在太极殿批阅奏折的苻坚见一宫人走到殿内,行礼说道:“启禀天王,强公之妻求见。”
苻坚故意说道:“命其殿外等候。”
宫人称是行礼下去并转告周夫人,心急如焚的周夫人紧握双手,望眼欲穿地看着太极殿。
一炷香后,一个宫人走出殿外,来到周夫人面前并行礼说道:“夫人,天王有旨请其觐见。”周夫人急忙走进殿内,行礼说道:“启禀天王,王猛大人不知何故,扣押夫君,还请天王明鉴。”
苻坚假装吃惊说道:“竟有此事?”
周夫人点头说道:“此事千真万确。”
苻坚说道:“既然如此,寡人即刻下道诏书,命王猛强公进宫对峙。”然后写下一道诏书并交给周夫人。
宛如抓住救命稻草的周夫人双手捧着圣旨,谢过苻坚之后疾步出殿。但苻坚却不由地微微一笑。
当周夫人赶到事发之地时,却见到其夫强德早已气绝身亡陈尸于市。她哭喊着跑到强德尸体旁,见其身上被棍棒抽打体无完肤,便恼怒地不顾男女授受不亲跑到王猛面前将其拉住叫喊道:“即刻与我面见天王!”
王猛挥开其手,说道:“请!”
二人进宫之后,还没等王猛和苻坚说话。周夫人立即哭诉道:“纵使夫君有过,亦应交由天王处之。可这王猛不由分说,竟将夫君活活打死于街头闹市。还请天王做主,将王猛即刻凌迟处死,为夫君报仇雪恨!”
一旁的王猛对周夫人说道:“大秦律例从未提及皇亲贵族可法外开恩,任其胡作非为!”
周夫人听后二目圆睁,用手一指王猛说道:“你!”然后又回身看着苻坚说道:“天王,难道此事竟如此不了了之!”
苻坚微微一皱眉,然后看着王猛说道:“爱卿处事急躁,罚其俸禄一年。此外,命御史中丞邓羌助卿治理长安。”
王猛行礼称是。
周夫人见苻坚竟然如此草草了事,便火冒三丈。但她碍于此乃皇宫且人单力孤,故不多言。
苻坚说道:“若无他事,退下。”
王猛和周夫人行礼告退。但出了殿门,周夫人目漏凶光地对王猛说道:“今日之事,吾必数倍奉还!”说完转身离开。而王猛则不以为然地蔑视一笑。
回到府中的周夫人料理完强德之丧事,便独自离开,来找身在彭城的汝南公苻腾。
苻腾见到一身孝服的舅母十分吃惊,开口问道:“舅母,何人西去?”
周夫人落泪说道:“乃你舅父,是被王猛活活打死!”
苻腾生气地说道:“苻坚竟放任此事不管!”
周夫人委屈地说道:“腾儿,你为先帝子嗣,理应是你荣登大宝,怎能是他苻坚?腾儿应当夺回秦国,为你舅父报仇!”
怒不可遏的苻腾咬牙切齿地说道:“舅母放心,此仇必报。可惜如今势单力薄,不宜冒然发兵长安,还请舅母留在此地。待我兵强马壮之时,讨伐苻坚!”
周夫人点了点头。
而与此同时,身在长安的王猛和邓羌二人通力合作,全面彻查害民乱政的公卿大夫,一鼓作气毫无忌惮。顷刻之间,将横行不法权贵近二十人皆铲除。于是,
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