晚上更是无比严寒，那凝重的黑夜，似乎是厚重的坚冰，将守夜的人和没有遮蔽的骡马几乎要冻成冰棍。古宗帮的骡马已经习惯了这样的气候，它们常年都吃酥油，皮上有厚厚的脂肪，所以能够抵御这高寒地区的严寒。
符家帮的骡马则很少有这种天气还露宿的经历，尽管一路上给它们不断地加喂酥油，但是短时间哪里收得到效果。符家帮的人看着自家的骡马扛着严寒，心疼得不得了，晚上骡马睡觉的时候，除了找避风的地方，还给他们铺上干草、盖上毡毯，甚至巴不得将自己的铺盖都拿出来给它们盖上。
这天夜里丑时轮到符鸣守夜，石归庭也执意跟着要一起去守夜。“我的胳膊基本上已经好了，怎么老拿我当病人看待，我也是个男人，是马帮的一员，自然要跟大家做同样的事。”
符鸣看他如此，叹了口气，又拿了一件皮袄塞给他：“这个拿着，外面冷。”
石归庭笑起来，接过皮袄，跟着符鸣出了帐房。一掀开帐房的门，石归庭就感觉进入了另一个世界，账房内温暖如春，外头却如坠冰窟。篝火在夜风中忽明忽暗地摇曳着，符鸣同前一拨守夜的人说：“赶紧去睡吧，我来守着。”
那人将手放在嘴边呵气：“符哥你这就起来了啊，还没到时辰呢，石大夫也要一起守夜？他娘的，今天晚上可真够冷的。”
“没事，不就一刻钟的事，回去睡吧，怪冷的。石大夫执意要跟着一起来守夜。”符鸣低头往火堆里添了一根柴。
石归庭笑笑：“我也是马帮的兄弟，大家对我太见外了，按理我也该守夜的。”
那人搓着手缩着身子往帐房跑：“那就多谢符哥和石大夫，我先去睡了。”
石归庭一身的温热被夜风一吹，全都消散掉了，他抱着火堆，拼命汲取热气。符鸣说：“叫你别出来，这夜里真能冻死人的。”
石归庭搓着手隔着火堆看着符鸣笑：“这有什么关系，你能守得，我就守不得？”
“你在这里吧，我去看看骡马的情况。”符鸣看看那边的骡马。
石归庭赶紧跟上：“我也去。”
符鸣有些不悦地说：“你在这里看着火就够了，我去看就够了。”
石归庭不做声，只亦步亦趋地跟着。符鸣叹口气，这个大夫，怎么这么倔呢，只得由他去了。
骡马就在帐房和山壁之间歇着，傍晚的时候大伙儿从草场上割了很多草，堆放在一起，骡马就钻在草堆里卧着。本来骡马的习性多是站着睡的，但是这样的天气，也由不得他们不趴着睡了。
骡马边上也有火堆，这是为了驱逐野兽们点的。守夜的人时不时去添柴，以保证火堆整晚都不熄灭。符鸣去点了一遍数，给几头被风吹开毡毯的骡马重新盖上毯子，又往火堆里加了点柴。末了有些心疼地说：“这些畜生遭大罪了，难受又不能说。这该死的天气，回程时还不知道怎么办呢，希望千万别下雪才好。”
石归庭安慰他：“不会的，这还早呢，还不到九月。”
符鸣摇摇头：“这里九十月下雪太正常了。你没看到不远处的雪山，那里早就下起来了。”
“好了，走吧，去烤火去，过一会再来检查一遍。”符鸣给一头睡在边上的骡子身上加了一抱干草。
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