他从储物袋里招出一只青铜方鼎，摆在面前，心念一动，一股细流就自行从流经洞外的涧水里分出，注入了鼎中。临砚又在鼎下点了火，往里面投入了新鲜的鹿肉和牛肉，加了香叶、桂皮和别的香料。
他坐在鼎前，守着这锅肉汤。
袅袅烟气，逐渐从鼎里冒了出来。
当年逃亡，他们也就吃吃冷食而已，可不敢这么大费周章地烹煮。到如今，就没什么好顾忌的了。
慵懒的白虎闻见了愈来愈浓的香味，把脑袋抬起来，用小灯笼般的虎目凝视着鼎中的物事。它倒也耐心在等，没有急着取食。
四十多年前，它就在这山洞里安了家。临砚和沈惊澜找到这山洞时，他们正急需一个隐秘的处所歇息和疗伤，白虎似乎不怎么欢迎这两个不速之客，拦在洞前，弓着背脊，戒备地瞪着他们。
教主用一支肉灵芝贿赂它。
临砚觉得，教主自从遭逢巨变，从备受追捧的天之骄子沦落为人人喊打的魔头，他对妖兽魔物，就要比对待人修温和上许多。他对妖兽魔物的信任，也比人族更甚。或许只有自己是个例外。
这头白虎想来能看出他的友善之意，居然点点头，收下肉灵芝，放他们进了洞。
两人一虎，就此相安无事地一起住了下来。
时隔多年再回来，这头白虎好像还记得他们。
临砚默然地给方鼎下添了把火。
洞中光线昏暗，跳动的火光，映在他的脸容上，也在山壁上投下变幻的影子。
他能听见背后白虎缓慢而悠长的呼吸声。
妖兽的性命，总是比人类长久许多，坚韧许多的。
就连他们这些修道者，手中掌握了比凡人强大得多的力量，还是一样脆弱不堪。
临砚的眼前，忽而浮现出尹云深的模样。
他在心底轻轻叹息了一声。
只要世上千万的人心里还有*和仇恨，流血和流泪就不会停止，注定有人要为之献祭。
当年如果答应了替他报仇，他或许就不会死。但那时候，教中事务繁忙，的确腾不出手来。自己的仇怨自己解决，也是天绝教向来奉行的准则。
只能怪天意弄人。
肉汤煮够了火候。
临砚从储物袋里取出一只小碗和一个硕大的铜盆。
随手一指，浓郁的肉汁混着大肉块注满了铜盆，临砚将这铜盆放到了白虎的面前。
白虎不客气地将脑袋埋进去，呼哧呼哧的声音很快就传了出来。
临砚也给自己盛了一碗。
一人一虎各自吃着。
忽有个人影显现，在他身旁施施然坐了下来。
沈惊澜道：“也给我来一份。”
语声里带着笑意。
“教主这就出关了吗？”临砚道，边说边装了一碗递给他。
“嗯，我刚收功就闻见了香味，”沈惊澜道，“还好我出关得及时，否则就没有我那一份了。”
这一锅汤，临砚虽然吃不了多少，一旁的白虎却是有多少就能吃下多少。
“小尹的事，已办完了吗？”他又问。
“是。”临砚道。
沈惊澜沉默了片刻，用筷子随手搅了搅碗里，轻叹一声。
对尹云深，他没有再说什么。临砚也没有再提。
沈惊澜吃了起来。他忽然又凑过来，嗅了嗅临砚的发丝，道：“你该去洗个澡了，身上还留着一股催情香的味道。”
“那又怎么样？”临砚道。
“让我一直闻着，夜里会睡不安稳。”
“为什么？”
沈惊澜不急不躁地笑道：“我好歹也是个男人。”
他笑起来很好看，临砚一直都知道。
这时候的笑，也依然令临砚心中一动。
“是么，”临砚瞥开眼，不敢再看，嘴上仍强硬道，“我好像还没有看出来。”
沈惊澜摇摇头，拍了拍背后的白虎，笑叹道：“老伙计，你看，小砚是不是越大就越不听话了？”
白虎低低嘶吼一声，似乎表示赞同。
渐渐入了夜，夜色也渐渐地沉了。
两人已准备休息了。
这时，安静地卧在身后的白虎忽然不安地吼叫起来，虎爪挠动地面，发出刺耳的声响。
吼声里仿佛带着莫大的痛楚。
他们回头望去。
白虎已站了起来，背上生出一对羽翼，双翼一展，化作一道白光没入了外界的茫茫夜空。
沈惊澜道：“我在闭关时能觉察到，它夜夜如此，有些异常。”
“教主想跟去一看吗？”临砚心知肚明，他又起了好奇之心。
沈惊澜点点头。
两人便一齐飞了出去，那白虎还没有飞出太远，被他们紧紧缀在其后。
白虎在飞出洞穴时，似已有些癫狂。
它却还记得一个目的地，径直往某个方向飞去。
不多时，就飞入了山间的一处谷地，下方屋舍俨然，田地片片，原来是一座寨子。
这寨子用大块的岩石筑起围墙，寨门前还有一片怪石嶙峋的石柱林。
似已严阵以待，白虎甫一从半空现身，上百支箭矢就从石柱林中射出，密集如雨，一瞬间就有好几支扎破了虎皮。这些箭的尖端闪烁着蓝光，像是淬过毒。
那些弓箭手们都藏身在石柱背面。
白虎仰天咆哮，飓风从它张大的血盆巨口中吐出，分化成三股卷入了石柱林。它猛地一抖身体，将箭矢纷纷抖落，也迎了上去。
一轮毒箭射完，弓箭手也纷纷抛下弓，拔出了腰间的长刀。