回去的路上是漫长的沉默。这种可怖的气氛弥漫在空气里,缠绕着他们,在三人之间来回徘徊,只增不减。天越来越黑了,所有景物的形态都逐渐淡化,只剩下模糊不清的轮廓,这更是增添了些许诡异。原本他们都很饿的,但到了现在,一种与恐惧接近的感觉填满了他们,这种感受近似于“充实的空虚”,谁也不能描述得更加具体。
“你觉得到时间了么?”白涯问。
“应该吧。”祈焕不能肯定。
已经不再有人对去见老者这件事有什么反对意见,毕竟经历了这样一个下午,能再看到一个活人都让人感动。所幸没有更加戏剧性的事发生了,他们平安地回来了,没有陷入鬼打墙似的迷宫。在密林间很容易迷失方向,但三人还不够深入,否则真的当太阳无法从树冠间探出头时,迷路就成了必然。回来时他们也有一种不成文的规定:不要去闻、去摸、去凑近任何东西,哪怕是他们所熟知的生物。
偶尔传来沙沙声,祈焕频频回头。他终于发现,原来那是君傲颜发出来的。
她总在挠着自己的颈侧。
“不要再动了。”他劝她说,“好不容易愈合了,伤势没有恶化,你可不要又扯得血肉模糊,不然可就没办法了。”
“我知道……但略微有些痒。我总是控制不住自己的手。”
白涯头也不回:“正常。伤口生长都痒。”
总之,祈焕劝她不要再动伤口了。而且那皮肤摩擦的沙沙声在漆黑的夜里听着也令人汗毛倒立。当三人回到村子时,村民们已经休息了。只有三五家窗户透着光,但也陆续熄灭。他们观察了许久,确定没有相貌丑陋的妖怪在附近巡逻,才靠近些。
他们不傻,并不打算呆在上午险些被发现的地方。他们只是挑了个地势高的位置,远远看着那儿。他们一直等啊等,白涯感觉亥时一刻早就过了,也没看到半个人影。
“不是被那老头耍了吧。”他懒懒地打了个哈欠。
“啊——呼……再等等。”祈焕也被传染了哈欠,“别这么急躁。”
傲颜也很困了。她不断地揉着眼睛,问两人,到底还要等多久。祈焕也不知道怎么回答,只是不想轻易放弃,毕竟还没弄明白这位举止反常的老村民什么来头。就在这个时候,一片阴影笼罩过来。白涯立刻回头,惊讶地看到一个身披长袍的人影,君傲颜紧跟着反应过来,抬起了刀。就在他们准备以攻代守时,那人伸出枯瘦的手,卸下了兜帽。
正是白天那位老人。
两人略微放松了些,但还是抓着武器不放。祈焕倒是比他们更早镇定下来,因为他最先注意到那双年迈的人类的手。只是他还没来得及说什么,老人便自曝了身份。
“您可吓死我们了。”祈焕顺了顺胸口,“这两人要给您弄个三长两短,我们可真是坐实了杀人犯的罪名。啊,您听得见吗?您——好——”
祈焕稍稍抬高了声音,不敢太大声,但语调拉得老长,白涯听了想抽他。
“我听得见。”老者捋了捋胡子,干脆地说,“老朽虽然一把年纪,这眼耳鼻可都灵光着呢。只可惜了这牙口……”
说着,老者从怀中掏出一块东西,递给他们。白涯接过来打开,发现干净的布中包裹了几张灰褐色的大饼。虽然卖相不好,左右两人还是伸出了手,各自拿了一张捧在手里。他们是真的饿了,这掐起来和石头一样硬邦邦的玩意,居然也能让人萌生食欲。
“这是村里做的,放心,能吃。”老者解释道,“我猜你们也饿了,就去准备了几张,所以来得晚些……”
“您费心了……”
祈焕虽然这么说着,却始终不敢下口,其他人也一样。而且,他还发现老人说话时嘴里的模样。他的嘴唇虽然干燥,也说自己牙口有什么问题,但绝不是牙掉光了——他清楚地发现这位老人的牙是尖利的,细而密集,像两排小刷子。虽然月光微弱,但他肯定没看错。
“你不对劲。”白涯直截了当,“你像是在和这个村子唱反调,但我们没理由因此信你。劳烦您告诉我们一声,你有什么目的。”
这种节骨眼也谈不上什么尊老爱幼了。老者倒是并不介意,他笑了笑,满目慈祥。
“老朽和那些人可不一样……倒是与你们相同。老朽啊,是从外面的世界来的。”
“外面的世界?”君傲颜重复了一句。
“我听你们的口音就知道,我们的故土是一模一样的……”
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