“申辩什么？若是申辩，直接找行政官署便是，在此团座，引来百姓围观，岂不是有要挟之嫌？”书记官喝问道。
士子们当然也这个意思，但这个时候也不是追究的时候，赵文廷说道：“我等并非有意如此，请大人海涵。”
何文瑞示意不要在追究，问道：“好吧，你们有什么需要申辩的。”
赵文廷拿出一沓报纸递交过去，问道：“不知这几份报纸上所言试题是否是真的。”
何文瑞接过，看了一眼，都是大本营一些小报，最近才传来的，并非何文瑞让人精心挑选的内容，上面倒是也没有什么，只是列出了大本营行政职官考试常考的几道题，然后用戏谑的语气问，东南士子是否能回答的出来，直言，十之八九答不出来。
那题目多是常用术算、逻辑题目，与八股文考试内容完全不同，要知道，明清科考主要考八股文和试帖诗，八股文选择四书五经，从九本著作中挑选一两句话来，让考生以古人的口气阐明义理，‘代圣贤立言’，各式、规范甚至于字数多少都有死规定，考的是对儒家经典的掌握和撰写八股的能力，但合众国的考试，那都是经世致用的，与成为官吏后遇到的问题是一脉相承的，更是没有八股文。
“笑话，天下安有直接询问考题的考生？”书记官笑道。
何文瑞瞪了书记官一眼，回应道：“此次科考，虽然未必考这些题目，但多半与此类似，报纸上虽然出言不逊，说的可是事实。”
此话一出，全场哗然，赵又廷道：“我等士子便是担心于此，才聚集前来的。”
何文瑞的负在身后的手暗暗握紧，若是这些士子逼着东南科考考八股文，此间之事便是完全失败了，那只有一网打尽的结局了，他深吸一口气，还未说话，主考官洪承畯便是走出来，洪承畯朗声说道：“诸位士子，国难当头，民族危亡，岂是义理之学可解的，如今之危局，天下苍生还需诸位相助，而领导之人，必学经世致用的学问，因此，此番科考，会增加大量逻辑、术算、治政、法律条文等题目，是为纾解国难之举！”
“妈的，这读书人吹牛的功夫，老子是真比不上啊，说大道理，一套一套的。”何文瑞暗自说道。
“我等精研八股之学，累年累月，呕心沥血，若是不考，实在不公！”赵文廷高声问道。
“考试，但讲公平，又不独针对你一人，也不独针对精研八股之士子，如何不公？”洪承畯问道。
何文瑞张开报纸，指着上面一道三角函数题目，问道：“诸位士子，这类题目，尔等可学过？”
众人皆是摇头，何文瑞又问：“可有商贾在？”
人群中钻出一胖大商人，嘿嘿笑道：“小人经营茶叶，算作商贾，小人也不知道这线条圈圈是啥。”
何文瑞又问：“匠人可知？”
一匠人站出来：“小人乃南台船厂的木匠，也是不知这是何物？”
何文瑞五行八作都问过了，全然无人知晓，何文瑞道：“此间题目，海外各学院学员知晓，便是一十岁孩童也可解答，军中之军官，行政官署之吏员也可解答，但此次科考并不面向这些人，因此，会者不能考，考者皆不会，而但凡考试，都需文字为媒介，天下识文断字之人，还不是你们这些士子，此次科考，虽然面向大众，但依旧是尔等独占鳌头，如何不公？”
赵又廷道：“大人所言有理，可我等士子难处谁人明白，以往科举，虽不知题目，但到底知晓类别，还能预先学习，如今新朝开试，我等全然不知，若是结果出来，人人得分很差，岂不是让天下人笑我东南士子无能，那海外同僚如何接纳我们与之并坐呢？”
说到这里，何文瑞倒是有些明白了，这些家伙不是拒绝新试题，而是怕考砸了，试想也是，同样的尸体，在大本营在潮州府，得八十分以上者比比皆是，若在福建，岂不是连及格的都没几个吗，这样一群大笨蛋里挑选出来当官，不仅海外同级官吏不服，本地百姓也是不服啊。
何文瑞想起琼藩子弟第一次参加统战学堂考试的事前准备，顿时有了主意，说道：“尔等士子的意思本官已经明白了，本官这就吩咐下去，闽浙十二州府预定于七月一日进行的考试，暂且定为初测考试，给予你们学习、准备的时间。”
“敢问大人，何为初测？”赵文廷问道。
何文瑞道：“仅考书写、阅读和基本术算三项，书写考写正楷小字，阅读以北京官话为上佳，至于术算，仅考加减乘除基本运算，通过初测者才能进入下一轮。”
这下，士子们算是安心下来，何文瑞道：“至于新试题目的学习问题，行政官署会进行研究，三日内给予你们答复，如何？”
“有劳大人！”众士子一并拜礼。
待官署前的人散尽，何文瑞返回了大堂，洪承畯担心问道：“何大人，此番东南开考，事急从权，不如先以八股取士如何，待日后慢慢改观。”
何文瑞坚定说道：“若以八股取士，不如不取，八股取士海外同僚如何看，那不是自残吗？”
“可士子们反响如此大，如何收场？”洪承畯问道。
何文瑞微微一笑：“我自有办法。”
说着何文瑞一招手对书记官说了几个名字，不消多时
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