雍容华贵的公爵夫人款款地走下阶梯，德莱奥立刻就迎了上去，“尊贵的夫人，您睡得好吗？”
公爵夫人没回答，她用羽扇遮住面孔，扶着宽大的裙摆与他擦肩而过。德莱奥忐忑不安地跟在后面，他身上甚至扑了香粉，偏胖的圆脸也因为爱情而发亮。
一名仆人为公爵夫人搬开座椅，请她入座。
对面黛蕾丝与巴尔夫男爵坐在一起，中间是他们的女儿。格林特夫妇坐在旁边，佐治正若无其事地与格林特律师谈笑风生。她旁边隔了一个位置，坐着姬娜和格蕾茜拉。很明显，空出的那个位置是德莱奥的。
公爵夫人收起折扇，小心地挪动身体。
仆人送来早餐。餐桌的气氛很古怪，大家都在等待公爵夫人考虑的结果，可公爵夫人却像忘了昨天有人向她求婚，对众人殷切的目光视若不见。
德莱奥急得坐立不安，等公爵夫人终于吃完一只煎蛋，他立刻跪下来，“夫人，昨天的事你考虑好了吗？”
公爵夫人用餐巾抹了抹唇角，淡淡说：“考虑好了。”
德莱奥惊喜地说道：“您同意了吗？”
“很抱歉。我拒绝。”
德莱奥面如死灰，冷汗潺潺而下。
佐治同情地举起酒杯，他完全可以让公爵夫人同意这门婚事，然后再除掉德莱奥，吞没他的财产和遗孀。但玩弄女巫是一种游戏，谋夺财产就是犯罪了。宗教法庭不会原谅一名狩魔人犯下世俗的罪行。
这也是为他与德莱奥的友谊，免得他冤枉地死在女巫手里。
德莱奥面容痛苦地扭曲起来，旁观者都不由转开目光，不忍心看到他伤心的样子。连佐治也心怀不忍，考虑是不是借助自己的力量，让泰莉雅用她动人的ròu_tǐ去安慰受伤的德莱奥。
公爵夫人冷漠地调着花茶，对伤心欲绝的德莱奥毫不理会。众人虽然不认为那个浪荡子配得上美艳的公爵夫人，但还是惊讶于她的铁石心肠。
德莱奥忽然跳起来，像受伤的野兽一样向外冲去。
“德莱奥先生！”格林特律师站起来，试图阻止他，却被佐治拉住。
“随他去吧。我的朋友需要一个人安静一会儿。”
格林特律师坐了下来，摇了摇头。格蕾茜拉两手握在胸前，为叔叔默默祈祷着。公爵夫人的冷漠一如既往，她平静地饮着茶，不理会在座的每一个人。
过了片刻，一声惨叫猛然从高处坠下，最后啪的一声，掉在外面的石阶上。
众人蜂拥而出，在门前同时停住脚步。
德莱奥趴在冰冷的石块上，浑身没一根骨头完好。鲜血在他身下迅速扩散，汇成一片刺目的血泊。
“已经是第三起意外事故了。”巴尔夫男爵面无人色地说：“这座该死的城堡，我要立刻离开！立刻！”
格林特律师也不比他好多少，他揉着眼眶，似乎在寻找那只不存在的眼镜，“请您冷静一下，男爵。德莱奥先生的死属于自杀，我们都可以证明。”
佐治默不作声，他抱着宽阔的肩膀，满腹忧虑地望着拼花地板。
房门忽然被人推开，一个高大的人影站在门口，向三位绅士微微躬身。
“你回来了！士兵呢？”格林特律师叫道。
“对不起，先生。”摩尔人男仆说：“唯一一条山路崩坏了，我只好连夜赶回城堡。”
格林特律师举起双手，还没有来得及开口，佐治抢着说：“我没有听到马蹄声。”
“它死了，在靠近城堡的地方。”
“天啊，难道我们都被困在这里了吗？”格林特律师嚷道：“我宁愿被关在监狱里，起码还能保证安全！”
“这里是安全的。”摩尔人冷漠地说。
“安全！请问你找到杀害罗伊丝小姐的凶手了吗！”
摩尔人淡淡说：“我会找到的。”
没有人愿意回到房间，似乎聚在一起才有安全感。男士们在客厅谈话，女士们则围坐在书房。
姬娜哭红了眼睛，虽然德莱奥总是对她“臭婊子臭婊子”的呼来喝去，但那都是喝醉的时候。清醒时，德莱奥对她还是有足够的尊重，从来没有勉强她一同过夜。
别人也不知道怎幺劝她才合适，只好默不作声。黛蕾丝拥着女儿教她写字；格林特夫人靠在沙发上在读一本；格蕾茜拉坐在一旁祈祷。公爵夫人立在书架前，捧着一本画册。
她穿着深蓝色的长裙，雪白的肩膀裸露在外襟口和肩头缀着形式复杂的荷叶状花边，v型开口的衣襟中露出白皙的肌肤，饱满的胸乳上挂着豪华的三层珍珠项链。她冷淡地翻着画册，丰满的胸乳与宽大的裙摆之间，腰身束得极细，宛如一只冷艳的细腰蜂后。
对于大多数人来说，公爵夫人不啻于一座冰山，德莱奥因她而死，她却没有丝毫动容，冷漠得让在座者有都心生寒意。
房门推开一线，佐治问道：“女士们，要茶吗？”
大家婉拒了他的好意，都表示没有胃口。佐治向公爵夫人使了个眼色，公爵夫人立即放下书，乖乖跟了出来。
佐治打开小客厅的房门，等公爵夫人进来后，反手关上。
公爵夫人脸上的冷漠刹那间化作了妖媚，“主人，您忠实的女奴聆听您的吩咐。”
“把裙子掀起来，泰莉雅。”
隔壁就是书房，无论是客人还是仆人，随时都可能有人进来。公爵夫人犹豫了一下，还是依言掀开外裙。
蓬松的外裙下，是一条绣着花边的雪
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