开考大约半个时辰,作为提调官的张教授等人,突然从西厅走出来。考场周边坐着的监考官,都来自贵州按察司,此刻也纷纷入场跟提调官汇合。
每个提调官,配一个监考官,起到互相监督的作用。
监考官手里拿着个小戳子,沿途在考生的墨卷上盖章,此章名为“起讲戳”。
这时,考生们大概已经写了一百字,必须抄写到正式答卷上,以供监考官盖章生效——防止有人中途作弊。
王渊隔壁那位,正死死拉着提调官的袖子,哭丧着脸说:“先生,再给我一点时间,我已经把起讲写好,很快就能誊抄上去!”
提调官直接震袖而去,那考生顿时面若死灰。估计他出身普通军户家庭,能读书已是不易,就指望今后领取廪米,实打实的给家里减轻负担。
可监考官不戳他,一切都白费了。
道试确实可以考一整天,中途还能停下来吃饭,但第一题的前一百字,必须在开考半个时辰之内写完。
如果戳印时还没把起讲写出来,又或者忘了誊抄到答题卷上,那监考官就不会给你盖章。等阅卷官批改试卷的时候,任你文章写得天花乱坠,没有盖“起讲戳”都要降一级评分,甚至可以直接判为不及格,因为你有中场作弊的嫌疑。
还有,明代道试只考一场,不像清代考好几场。除非发生舞弊案,绝无复试的可能,监考官不给盖戳,几乎等于被判死刑。
“唉!”
王渊摇头低叹,为自己的邻桌感到惋惜。
但一个小时的时间,连一百字都写不出来,这还能怪谁?
张教授带着监考官一路乱戳,待戳到王渊的时候,忍不住停下来仔细查看。
“你的四书文都作完了?”张教授问。
王渊正在草稿纸上设计五经文,头也不抬的答道:“作完了。”
张教授没有什么忌讳,弯腰仔细查看答卷,不禁点头赞许:“文章朴实,老成持重,可为诸生典范矣。你叫什么名字?”
“王渊。”王渊答道。
“等你进学之后,我亲自教你制艺。”张教授说完便走,让监考官戳王渊一下,接着又去戳其他考生。
老教授当了几十年秀才,连举人都考不上,靠熬资历才挨到岁贡名额。偏偏他还自视甚高,见未来的学生是可造之材,便想亲自教这个学生作八股文。
又是大半个时辰,王渊把五经文都给写完。
实在是席书出题太简单,跟江南那边没法比,人家江南已经开始有截搭题了。
咱们来举个截搭题例子:“可以人而不如鸟乎诗云穆穆文王。”
这出题的主考官蔫儿坏,把经文截搭得连孔子都要懵逼。
一个童生作出承题“夫人不如鸟,则真可耻矣”,然后就彻底抓瞎,不知道怎么跟文王联系。他口中反复念叨这句,把隔壁考生都念烦了,邻座脱口而出:“耻矣,耻矣!如耻之,莫若师文王。”
该童生闻之大喜,立即写入卷中,就因这一句而考中秀才。
……
王渊仔细修改校对,然后誊抄至答题纸,便收拾考箱准备交卷。
席书一直派人盯着王渊,见状立刻把他叫去。道试连朱卷都没有,在我身后。”
“是!”王渊老老实实站好。
大约又过了半个时辰,终于有人交卷。
席书扫了一眼八股文,微笑道:“宗鲁,你的文章有所长进。”
提学官只当三年,在举行道试的同时,还要考核以往的生员。第一年考岁试,检验生员的功课;第二年考科试,确定乡试的应考名单;第三年不考,为乡试做准备。
不过席书属于特殊情况,他应该要在任五年,直到下一次乡试结束才离开贵州。
眼前这个生员叫陈文学,字宗鲁,今天是来参加岁试的——席书为了省事儿,将道试与岁试一并考了,反正岁试相当于期末考试。
席书将此人的试卷,反手递给王渊:“你来评价一下。”
王渊仔细阅读一遍,说道:“四平八稳。”
席书笑道:“你这小子滑头得很,明明是无甚出彩,偏要说什么四平八稳。”
“学生惭愧!”陈文学连忙弯腰作揖。
席书又鼓励道:“虽不出彩,但起承转合,已比去年精进不少。还是我出题太简单,不易写出新意,你不要因此妄自菲薄。”他拿起王渊的卷子,递给陈文学说,“你欣赏一下。”
陈文学立即捧起双手,恭敬无比的接过试卷。
王渊的八股文,论文采只算一般。但在起承转合方面,宛如抹了润滑油,读起来没有任何滞碍。最精彩的是论述过程,从头到尾没有一句废话,各种论点与论据丝丝入扣。
这篇文章,即便放在二十年前的江南,也能轻轻松松考中举人!
当然,现在就不好说了。
如今的江南乡试,考官和考生都偏爱文采,破题搞得跟作赋一样,朴实稳重的文风非常吃亏。
陈文学反复品读王渊的卷子,随即拱手道:“学友大才,在下自愧不如。”
“不敢。”王渊还礼道。
不多时,又有两位生员交卷,分别是:汤冔,字伯元;叶梧,字子苍。
席书让他们互相评阅各自文章,接着又逐一进行点评,完全把四人当成亲传弟子来教导。
最后,席书对张邦臣说:“张教授,待考完道试,新生进学之后,你把所有司学生员都组织一下。”
“有何要事?”张邦臣没
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