宋仑低头使劲咳嗽,消瘦的肩膀微微颤抖。
苏园园倒了碗热水递给他,他接过茶碗,低声说了句谢谢,喝下热水,感觉舒坦了些,方才缓缓开口问道:“苏郎中现在是代表朝廷来招安我们?”
“我没有穿官服,就不算是代表朝廷,”苏园园的神色非常认真,“我现在是以朋友的身份,想跟先生好好谈一谈。”
“小生何德何能,能与苏郎中交上朋友?”
“经此一役,我们也算是同生共死,若是这样都不能成为朋友,那要怎样才能称得上是朋友?!”
闻言,宋仑欣然轻笑:“既然苏七姑娘如此大方,小生便斗胆交你这个朋友,方才你说的招安之事,听着不错,但唐家堡是唐家的祖业,大伯生前嘱托小生照顾好它。如果真的接受招安,就意味着唐家堡的基业将毁在小生手里,你让小生如何去地下见唐家的列祖列宗?!”
苏园园稍一沉吟:“在先生的眼中,唐家的基业,只是唐家堡,而非唐家堡中的弟兄?”
“……”
“假若唐家堡中的弟兄全被刺字发配,只留下一个唐家堡的空壳子,先生依然觉得唐家的基业完好无损?”
“……”
“唐家堡之所以能够屹立五十几年不倒,是因为里面的重重机关,如今机关已毁,唐家堡已经形同废物。哪怕朝廷网开一面放了你们,等你们回到唐家堡,面对周围数个马贼山寨,你们又能撑到几时?”
“……”
见他一直不说话,苏园园无奈地叹了口气:“该说的,我都已经说了,至于最后的决定。全看先生的想法。到底唐家堡重要,还是几百个兄弟的性命重要,你仔细想想吧。”
说完,她就站起身,准备离去。
宋仑忽然轻轻地开口:“能问你一个问题吗?”
“问吧。”
“如果小生将唐家堡数百人的性命都交到你手上,你能负责保证他们的平安么?”
苏园园如实答道:“我跟五叔约定,只要你们愿意接受招安,他就对之前的恩怨既往不咎,绝不会为难你们。至于你们今后的去处,依照朝廷例律。应该会被收入军队,接受正规的训练,让你们成为一群足以保家卫国的真正士兵。”
“谢谢。”
苏园园离开之后没多久。宋仑就请人找到苏维泉,表示接受招安。
能兵不血刃地解决唐家堡这块大铁板,苏维泉非常高兴,再三向宋仑保证,他一定不会为难唐家波的弟兄们。
宋仑虽然点头了。但是唐家堡的光头马贼们却在听说招安之事后,个个气得直跳脚,直说他们当了一辈子马贼,做梦都想杀光天下所有当兵的王八羔子,不曾想到自己如今摇身一变,变成了当兵的“王八羔子”。心中实在接受不了这个落差。再者,他们刚经历过大当家被杀的悲痛,现在又要面临被迫搬离唐家堡的现实。心情更加糟糕,差点就要操家伙造反了。
不等苏维泉派兵镇压,宋仑就主动站出来:“他们是我的弟兄,今天以后,他们可能就要各奔东西了。还请苏副官通融一二,容小生最后训一训他们。”
苏维泉面上冷漠。但心里其实各性情中人,没有多说什么,大手一挥,就同意了。
正当光头马贼们一边嚷嚷着各种脏话,一边到处砸东西准备造反的时候,宋仑静静地出现在他们面前,一瞬间,这些三大五粗的光头男人们全部停止动作,鸦雀无声。
宋仑低头闷声咳嗽,好不容易咳完了,这才慢慢说道:“唐家堡废了,大当家死了,还有很多弟兄也都不在了……我们已经不再是当初那群天不怕地不怕的马贼,如果不接受招安,我们甚至都不能拿回那些死去弟兄们的尸首……”
众人沉默不语,有几个年轻点的光头马贼已经红了眼眶,低头偷偷擦眼角。
“小生不怕死,相信各位弟兄也不怕死,可是,小生希望弟兄们都能活着!大当家也希望弟兄们都能活着!你们的妻儿父母也都希望你们活着!”
沉默半晌,有人小声地说道:“可是我们接受招安的话,就等于向朝廷投降,这不就成了认怂的叛徒吗?这叫我们今后怎么抬得起头做人!”
“叛徒?你们打算背叛唐家堡?”
众人齐声答道:“没有!”
宋仑一字一句说道:“既然没有,为什么要认为自己是叛徒?!你们从前是唐家堡的人,此时是唐家堡的人,将来永远都是唐家堡的人!在你们的身体里,流淌着唐家人的血脉,只要你们还有一个人活着,唐家堡就没有倒下去!认怂又能则样?大丈夫能屈能伸,如果忍一时屈辱,可以换来家人的平安,为什么不为家人牺牲这么一点自尊!”
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