舒州地处南楚之北,与北宁只有一河之隔,东北面全是青山连绵,越过北山山脉,就是邻国北燕。
听唐二说,北燕位于北寒之地,每年又三分之二的时间都是在冬天里度过的。那里常年被冰雪覆盖,房屋建筑和民俗风情与南楚截然不同,有“雪之国”的别称。也正是因为冰雪的阻塞,导致北燕的交通相当闭塞,农贸业无法对外流通,经济相对比较落后。
直到去年北燕老皇帝病逝,新帝登基,采取了一系列的改革措施,让北燕的农贸业改善了许多。最重要的是,他们还主动与南楚示好,据说今年的太后生辰,北燕皇帝会带着大批牛羊贡品前来景州朝贺。
听着唐二介绍完北燕的情况,马车正好停在了舒州驿站门前,早有接到消息的驿官等候在门口。一见到他们的马车,立刻就笑眯眯地迎上来,一边使唤人帮他们搬行李,一边对他们各种嘘寒问暖,热情得让苏园园都有些不好意思了。
好在唐二是外交的应对好手,加上他与生俱来的那股从容优雅,三言两语就将驿官忽悠得安静了下来。
苏园园等人进到房间里之后,驿站里的人偷偷围在一起,对苏园园的身份来历进行了一番猜测与探讨。他们怎么也想不通,工部什么时候有女官了?
龙套甲第一个举手:“我认为她很有可能是唐二公子的媳妇儿,他们年纪相当,站在一起有很般配,这个可能性很大。”
龙套乙摇摇手指:“你没看到刚才唐二公子称呼她为苏七姑娘吗?有谁家相公称呼自家夫人姑娘的,你吗?!”
龙套甲被顺利拍飞。
龙套丙很正直的说:“依照她对傅大人的恭敬态度来看,俺倒是觉得她有可能是傅大人的女儿。”
龙套乙再度摇摇手指:“傅大人姓傅,她姓苏。有谁家女儿不跟老爹姓的?你吗?”
龙套丙默默蹲到墙角里去。
龙套丁挑眉一笑:“既然不是妻子女儿,那就只能是丫环侍女了。我刚才看她长得还挺不错的,这么标致的姑娘,肯定早就被老爷公子收进房了,因为舍不得所以才去哪儿都带在身边……”
龙套乙用手指对他表达了深深的鄙视之情:“她虽然穿着打扮不甚富贵,但言谈举止哪一点像个丫鬟?而且有哪个丫鬟可以有自己独立的客房,还有那几大箱的行李,你家丫鬟有这么豪华?!”
“这也不是那也不对,那你说她是什么人?”
“其实刚才我已经悄悄向莫老大打听过了,他说这位苏姑娘是傅大人的徒弟。被皇帝陛下点名派来舒州,叮嘱咱们一定要小心伺候,”说道皇帝陛下四个字的时候。龙套乙还特别拱了拱手,笨拙的动作显出几分滑稽,“虽然莫老大没说她的具体身份,但是你们想想,女人不都是呆在家里相夫教子的么?皇帝却特别点名将她派到舒州这么偏远的地方。这其中肯定另有隐情!你们看,这么个柔柔弱弱的姑娘,在这小地方和这群大男人做事,先不说名声什么的,那身体能不能吃得了这么大的苦还是个问题!”
其余三人一起伸长脖子一起凑过来:“那你的意思是……”
“我猜啊,这位姑娘曾经肯定是皇帝陛下身边的人。后来因为做错了什么事儿,不小心得罪了陛下,所以才被差遣到了这么远偏远的地方。故意让她吃吃苦头。”
“噢……”众人了然地点头,对这个貌似很合理的猜测答案表示很赞同。
此时正在屋子里整理行李的苏园园,完全不知道自己已经被人脑补成了“惨遭陛下遗弃”的苦逼形象。这次来舒州,因为走得太急,行李都是钟嬷嬷等人帮忙整理的。整整有两大箱,临上车的时候。龙氏与老太君又派人各加了一大箱,她自己都不知道这些箱子里面到底装了些什么。
此时一箱箱地打开,才发现里面什么玩意儿都有,当然,最多的还是金银钱财。她算了一下,光是银票就有将近三四千两,另外金银首饰什么的,装了整整两匣子。
除了这些,龙氏还特意在箱底压了一封信,里面是龙翰雷写的亲笔信,若是遇到困难,拿着这封信去找当地的总兵,他一定会帮忙解决。最让她感动的是,信封里面还藏着个小小的平安符,那是龙氏冒着严寒的冷风,特意去寺里为她求来的。
为了方便她清点行李,每个箱子里都放着一张清单,她照着清单将行李清点了一遍,确定没有错误之后,将行李归置妥当,就吩咐人去准备了热水。
原本这次出公差,苏园园是打算带着红袖一起来的,但是她看见傅庭谨和唐二都没有带随从,便也没好意思自己一个人带着丫鬟上路。
没有人伺候,看来这些日子都要自己动手伺候自己了!苏园园伸了个大懒腰,好久没有过这种自力更生的日子啦!
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