一路上那两人都沉默的坐在车中,姐姐的脚果然没事了,坐在前头与我说话,用她自己的话说:我看风景呢。我们大早出发,下午到达县里,他们如昨日一样,扔下二十两银子转身就走。
姐姐好笑的直摆头:“要是多遇上几个这样的,我们就不辛苦了。”
“嗯。”我拉住她去一个不起眼的小饭馆,仍是两个小菜,姐姐从未嫌弃过。思及她喜欢吃甜食,绕道去有名的宝点斋买了两包,给她在路上做零嘴。回到乔家村已经夜深。姐姐困得在车里睡着了,把牛车赶紧棚子里,我撩开帘子小心的抱她进屋放到床上盖好。确实有些累,懒得洗漱,直接脱衣睡下。
姐姐突然翻了个身滚靠过来。脑袋磕在我肩头,小脸埋入我口的位置。她双手成拳在我手臂上微微一蹭,找到舒服的姿势静静睡着。我却陡然僵住,近在咫尺的温热源头,就在怀中……我抑制住深潜的欢喜,便如渴望一般,轻轻抱住她。
之前在车上耽误了三日,生怕第五日她又突然消失不见,我做什么都与姐姐一起。我们去田里洒草灰,开始种第一拨蔬菜,姐姐总是与我说说笑笑。第五日的时候我一直小心翼翼的看着她,面上却又不敢表现出那种怪异的焦虑。
姐姐见我一直神色僵硬难堪,问我:“小双,你是不是不舒服?”
我难过摇头。心底叫嚣,想问她可不可以不离开,可不可以一直这样陪着我。她从未主动提及,我如鲠在喉无法开口。
“小双,春日暖阳,不如我们偷一天懒晒晒太阳。”姐姐回屋搬出两张竹凳摆在院中,懒懒的坐下来,见我没动就拍拍她身边那张示意我过去。我脸上一定是僵硬木讷,迷茫的顺着她的视线往下门前那棵大树。
姐姐柔和的拍了拍我的肩膀,笑言:“小双,你现在真是不爱说话啦!”
“……不是。”
“还说不是,眉头都皱到一起啦!”姐姐转过身子双手捧住我的脸,指示地轻点我额头。我默然不语,她静下来望着我的脸,突然笑叹:“小双,你都过二十岁了我竟然没送过你生日礼物,想要什么?下次给你带来。”
“姐姐——你娶过亲么?”
姐姐愣了一下,弯腰笑开:“当然没有啊!我问你有没有想要的,要不我就随便送了哦。”
“你可不可以,多待些时候?”
我终于还是小心的问出了这样的问题。姐姐转过头,开口问:“小双,你想我留下来?”
“是。”
她望着虚无的天空茫茫一叹“这事,我不能控制……”
***
她终于还是离开,说是进屋去拿件衣裳,一整天都没再出来,我不敢入内去找,也无需去找。
女子年满二十而未孕者,需自赴边关,戍边一年。同村与邻村也有几个女子,我在姐姐离开三日后就与她们一起出发。走了整整十日才到营地,交上名牒正式充入军中。此时并非征战时期,我们这些未经训练的生兵,有许多被发配去修建工事或到火头里去。而我因为会赶车,就被派去喂战马,训练时跟着一群新的骑兵出阵。
有一日一位副将大人来看马,亲身翻上一匹去练。谁知那马受了惊,竟要将副将大人甩下来,众人大惊。凑巧我处在一个极为巧妙的位置,见此立即跨上一辆双马战车追上去,大人见有援,抛开缰绳几个翻腾稳稳落在战车里。
大人问我姓甚名谁,我一一回答。她笑道:“不错,沉默寡言却见事机敏,你愿不愿意跟我去骑兵营?”
我答:“属下只会喂马赶车。”
她奇怪的瞅了我一眼,突然拍着我的肩膀大笑,说:“好!女子本应志向高远努力争取,不过你这份自知之明也难得。这些马你就好好管着,不可懈怠!”
“是。”
后来军中的人看我都有些奇怪,我虽然愚钝还不至于愚蠢。她们觉得我生生失去一个跟着副将腾飞的机会,反而自请为马房车妇,委实没有女子之志!其实,若是这事发生在十五岁以前,我或许也会希望由此建功立业,做一番女儿家立存于世的建树。
可此刻我实在无力为此,我有放不下的等待和牵挂。
一年其实很快,每日练风雨不歇。之后喂好马房中归我管的那些马。它们都是很坚韧的动物,我们默默相对,相处得不错。我并未再出过任何风头,副将大人那么忙,也不可能一直记着我一个小兵,军中的生活过得充实而平顺。
快到离开军营的日子,这几日我一直沉默无言,心中隐隐焦躁。我怕姐姐已经来了而我不及赶回家,她一个人怎么办呢?或者我到时她已离开,我又该怎么办呢?
我们每人得了二两银子,上头夸我把马儿照顾得好,竟然奖赏我一辆马车,我载着临村赵姐不停的回赶。她奇怪道:“双妹,你这么急干什么?虽然你驾的是退役战马,可它也经不得你日夜不停的吆喝啊!你又没夫郎,难道有情郎等着你赶紧回去娶不成?”
我淡淡瞥她一眼,她讪讪道:“随你,反正赶车的又不是我。”
十日的路程,我们七日就到了。赵姐今日打算先在我家歇一晚,进村后我想将速度缓下来,又怕村民们见到我必得一番应答,紧着绳子朝村西而去。一路上我忍不住设想许多与姐姐再见的方式,此时接近傍晚,而我家的门竟然开着!我走之前把钱和钥匙全都交给大年姨,说姐姐来了就给她……
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