可能看花眼了,不是李秀女。”
“您也是秀女吧?”鱼儿也没有多想,只一心要尽快往月华居去,未等明君回应,即下身盖药盒,再双手提起,笑着对明君告礼:“谢谢您了!奴婢赶时间,告辞了!”
向明君心中百感交集地与她点头作别,看着她的背影疾步走出廊口,转进院中小径,消失在一片高大的花丛中。
“没有更好的法子了么……”明君这样怅然地想着,拖着脚步回到自己的房间去了。
且说鱼儿回到李锦衣处,先是受了一顿骂,才开始伺候锦衣喝药。李锦衣惯看别人眼色,凡是对宫里其他人,也无不是敬爱七分,尤其对两位尚宫大人又极为擅长阿谀奉承。只因为得到朱太妃的另眼相看,她最近越发喜欢张扬,但并不敢招惹其他不相干的人,就总是拿鱼儿来满足自己莫名的膨胀与压抑。
说着吉时将到,秦尚仪带领这一众小宫女们,依次前往芷兰院、拂晓台与月华居,通知秀女们来到毓秀苑的正院中。
不一会儿,千娇百媚的粉面娇娃们华丽丽地排了一院子。秦尚仪听取了各院掌院姑姑的人数清报,汇总在两位尚宫大人处。
左尚宫王蔷与右尚宫董璇齐齐点了头,便一如往常开始你来我往的嘴仗。
只见董尚宫微笑道:“王尚宫可仔细着听,这人数是否准确呢?”
“有董尚宫协理花宴,本尚宫大可放心,”王蔷加重“协理”二字,有意羞辱她。
董璇假装不曾明白,作惊喜状,“承蒙谬奖,只是王姐姐再看,秀女们是否少了一位?”
“哦?”王蔷虽然心知她要故弄玄虚,但一时竟不知她所指,便回看了秦尚仪一眼。
秦尚仪立刻走上前来,告礼道:“回两位尚宫大人,奴婢再三查对,秀女人数共计八十人,不多一个,也不少一个。”
董尚宫故意走近王蔷,幽幽说,“少了一个孟秀女啊!我的王姐姐。”
望着董璇重提孟秀女被罚往皇城司的事,王蔷瞪了她一眼,甩袖先行一步踏出毓秀苑大门。董璇无声笑着,心里十分得意地紧跟其后,前往延福宫。
这延福宫位于宋朝皇宫的西南角,拥有后宫最大的花园。虽然已过百花闹春的时候,但宫里的花在花房博士们的用心下,已经是一片花海的景象了。此时延福宫西园里移来一片粉红艳艳的桃花,而桃花树下还簇拥着整齐的各色奇花异草,缤纷夺目。桃花相围,红毯覆地,容纳近百人的花朝宴就在这里举办。
向明君一路上小心翼翼地四顾巡察,始终未见到李锦衣的人。她心惊胆战地进了延福宫,然后跟着一众秀女们被安排在延福宫花桥旁边,等候太皇太后与向太后等娘娘们入场。
今日花朝宴,除了太皇太后、向太后与朱太妃,还请来几位太皇妃、长公主们,还有不少王妃以及当朝一品诰命夫人。此时,皇族女眷欢聚一堂,一品诰命承恩相围,场面虽非官方盛事,却也锦旗招展,红毯铺张,置办得十分荣盛。
待诸位贵宾们都入了宴坐,内侍总管李宪亲自当起了黄门太监,来到延福宫西园门口,向秀女们唱名,让她们依次入宫,按照案头玉牌,顺序坐在鲜花蔬果美食摆好的桌子前。
过了一会儿,大家齐齐告了座。内侍总管李宪向太皇太后告了安,复立太皇太后的身边。这时候,花海中一片美人儿安坐,将目光齐刷刷地望着高台上静坐的太皇太后。
台下:左起向太后领位,依次坐着皇族女眷;右起朱太妃起位,往后是一品诰命夫人们。正对她们的,是八十位秀女的宴桌,排列得整齐。
四周没有任何杂音,只有不知名的鸟儿雀儿虫儿燕儿,在远处轻声地飞着响着,细碎地像暖风熏醉的花影的呓语。
太皇太后向两位尚宫道:“王尚宫,董尚宫,花宴可备好?”
两位尚宫神色恭敬地齐声回复:“回太皇太后,花朝宴已经筹备好了。”
太皇太后便微笑着,将目光扫视诸位参加宴会的贵妇们,柔和地说:“花朝宴是咱们后宫女人们的乐事,切不要像他们男人上朝那般严肃,只管放松些,听听曲儿,喝杯酒。”
在皇宫里熬到她这样年纪的女人,把人间花色已然看得惯了。几位太皇妃早已心境坦荡,闻言更多了几分怡然神色。其他皇族女眷和诰命夫人们,只不过勉强作出安闲的神态来,哪一个心里不是万分紧张且怕自己惹出什么差池的?除了长公主赵嫣然天真地瞅着眼前的美酒,还有一位范宰相的夫人范氏明眸善睐,四顾泰然。
“太皇太后可是打趣咱们呢!”朱太妃俏笑着接了话,向众人道,“太皇太后赏的酒,那自然是极品,可这小小的酒杯,也就让我们尝一尝!就尝这一口酒啊,还得有事儿吩咐咱们做呢!”
向明君几乎想不到,这位人前叱咤的朱太妃,原来竟也会在太皇太后面前如此承欢?人吃一堑长一智,既然得罪不起,只能谄媚求欢——这样的手段在后宫,朱太妃不是第一个,也不是最后一个,但她绝对是最知道何时该放下身段的一个。
作者有话要说: 打滚~扑倒~求收藏好不好捏--(幽幽的目光望着(⊙o⊙)……)
☆、宴上调笑曲邀舞女项庄
朱太妃的俏笑让宴会放松不少。太皇太后笑意也更浓了。
“老身这上了年纪,难免的老眼昏花,要给咱们官家挑一个贤惠的媳妇儿,可是为难的我哟!
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