边正是收获的时节,抢一票回去正是两不耽误。
但在春天进攻,就意味着整整一年的收成可能泡汤。天反时为灾,地反物为妖,这里头必然有隐情。
“没有人想过吗?”
环顾四周,有一个算一个,尽皆低下头去,不敢与卫潜的目光相对。唯独萧锦初坦然自若,她还真想过,并且身体力行去查了。
“据探子之前得到的情报,似乎是北狄的国主重病在床,因此各部的首领及王子都赶了回去。不过这类消息素来是真真假假,是否确切就不好说了。近日春汛,路上很不好走,有好几日没有信传来了。”
卫潜仍旧是面无表情,既不夸奖萧锦初,也没有因此苛责其他人。而是沉声问了一句:“你们可还记得,我为何会封至兖州?”
说到这个,安素的脸色先变了。按先帝的意思,本来是想把卫潜分封在扬州或者徐州的。然而,他最终封了这个心爱的儿子为兖州刺史,镇守滑台。
那年,先帝与西戎交战正酣,大量兵力被牵制在西陲。而北狄就瞄准了这个大好机会趁火打劫,五万大军长驱直入接连攻占了洛阳,滑台,直逼虎牢关。
洛阳守将冯宁在城破之后,率亲兵于府内引火自焚,大火接连烧了三日不绝。当时的兖州刺史王德昌据守滑台,幕僚听闻洛阳失守,劝其撤至虎牢再做打算。他立即以动摇军心的罪名将其斩杀,悬在旗杆示众。北狄围城三月,他就足足坚守了三月。直到城内水粮尽绝,战至最后一兵一卒,也宁死不降。
最后先帝派遣大将军檀桓来援,北狄才退了兵,但兖州将近一半的城池已经尽成白地。无数士兵被斩于北狄的屠刀下,受辱的妇人欲寻死而不能,婴孩被挑在矛尖嬉戏。在撤退时,北狄还从幸存的人中劫掠了一万多的壮丁作为奴隶。这些人中也有部分最终逃了回来,但更多的,至死也没能再看家乡一眼。
这就是卫潜踏上兖州的土地时,所看到的情景。田野荒芜,城桓破碎,新坟旧土,十室九空。
“你们要知道,我们镇守在此,为的是不再重蹈永安年间的覆辙。拓跋氏年年扰边,牺牲了多少好儿郎。一日不把北狄打痛,北境就一日不得安宁。既然食君俸禄,不好好想着怎么护卫疆土,一天到晚琢磨着京里的事情,那叫本末倒置。”
卫潜清冷的嗓音在书房内回荡,虽然声不高,却字字振聋发聩,直说得众人面露愧色。
这些人里头约有一半是从京城跟随卫潜来到藩地,另一半则是兖州本地人士。本乡本土的自不必说,与北狄都有着国仇家恨。如安素这样的贵公子,这几年间也是眼见山河破碎,百姓为兵灾所苦。正如卫潜所言,若只是一心忌惮朝廷,却不顾防守之责,便是忘本了。
卫潜见僚属们都默然,知道他们也是替自己担忧,不由放缓了语气:“罢了!俗话说得好,飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。眼下飞鸟何止是未尽,兖州战事年年吃紧。太极殿的那位就算看我再不顺眼,也不至于立时三刻动手。你们也无须担心得太早了!”
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第43章校场刺杀
这一日的早会,人人走出来面色都不好看。孙承恭等将领被训斥了这一趟,回去便加紧操练,誓要在有生之年与北狄拼个高下。而以安素为首的幕僚们仍是忧心忡忡,卫潜固然是一心为民。奈何太极殿上的那位,心思又岂是那么好猜的。
话说回来,兖州诸人私底下再怎么议论和抱怨,明面上也得好生准备着迎接天使到来,否则一顶大不敬的帽子扣下来,可不是开玩笑的。
此次来兖州犒劳三军的正使乃是太极殿的大总管黄内侍,副使是舍人胡起,均是少帝的亲信之人。排场自然搞得也很大,百来人的队伍离着滑台还有五十里就停了下来。
卫潜深知这些内侍的脾性,不喂饱了绝不肯轻易挪步。正巧安素昔年在京里与这黄内侍打过交道,又是王府的长史,便命他去迎一迎。
蒋澄作为录事参军本该与安素一起迎接天使,但安长史唯恐他的一张破嘴惹事,特将他留在了大营内。而萧锦初一介女流,又无官职,本不应出现在这种场合。但卫潜深知这丫头的脾性,若就算不让她来,她也会想方设法凑上这个热闹,不如把她带在身边管束。
因此当黄内侍一行人抵达大营时,所看到的就是东郡王领着一众将士等在辕门,中间还混了一个文质彬彬的郎君与一个俏生生的小娘子。
“哟……这大营之内怎么还有女子啊?”黄内侍斜瞟了一样安素,尖着嗓子当场发起难来。
安长史却是不急不忙上前,一只手作势行礼,另一手相交时使出一招袖里乾坤,两锭沉甸甸的金饼就落到了黄内侍手上。“那是我家使君的师妹,小女孩家没见过天家排场,听说犒赏三军便定闹着要来瞧。使君也是没法子,还请天使原谅则个。”
“好说好说,郡王的师妹又不是闲杂人等,既是仰慕天家,咱也不能不给这个面子啊!”掂了掂手中的分量,黄内侍立刻转怒为喜,这东郡王果然是个明白人呐!
“这便接旨吧!”
香案早已经铺排好,拜舞完毕,黄内侍一本正经地抖开卷轴:“应天
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