领着,战船的甲板上亦有周河与几位卫所兄弟带着人操练,如此景象让人充满期待。
“在看什么?”祁望从旁走来,见她盯着远处发呆,便问道。
“在看我们的船队。”霍锦骁回过头扬起笑脸。
“我们?”祁望喜欢她嘴里冒出的这个词。
“嗯。祁爷,你说什么时候我们也能像海神三爷那样威震全东海?”她半仰起头,眼里全是少年得意。
祁望忍不住笑她:“祁爷我用了十年时间都无法赶上三爷,你说呢?”
“祁爷别长他们志气灭自己威风,如今你有了我这良臣,很快就会超越三爷!”霍锦骁信誓旦旦道。
“凭你?你连金蟒岛的俘虏都不敢杀,还想超越三爷?”祁望从到船舷上嘲道,“你可知当年三爷为了争霸东海,灭了多少支船队,屠了几座岛,方有今日成就?你那点小聪明在三爷眼里就是小孩子过家家。当初东海之上海枭辈出,几大船队齐分东海,其中尤以冯何曲洪此四家船队为最,后来三爷异军突起,降冯何,灭曲洪,沉船近千,屠岛十座,方称霸东海,成为这一方霸主。”
“降冯何,灭曲洪?曲姓……”霍锦骁忽想起个人来。
“曲,是东海大姓。曲家原是石潭海商大族,从前朝颁行禁海令后便举家迁入东海,贩走私货,成为东海一大海枭。”祁望见她面露疑惑,知她心中所猜,便解释道,“你没猜错,梦枝就是曲家的人。她是曲家纲首长女,十六岁那年曲家被三爷所灭,曲家上下尽屠,船队男人沉海,女人则被送往漆琉岛充作货物贩售。梦枝能活下来,是因为三爷看中她的美貌,借她笼络当时三港盐商梁同康。”
“……”霍锦骁想起全州城对曲梦枝的惊鸿一瞥,当时本以为只是个可伶女人,不想背后竟还有这等曲折,难怪她能成为梁同康的得力帮手,不过……
“那祁爷你和曲夫人……”
她总觉得这两人是旧识。
“你又在想什么?都打听到我身上来了?”祁望瞪了她一眼,将话头扯开,“称霸东海哪里像你想得这样简单?你以为灭个金蟒岛就算能耐了?快醒醒。”
霍锦骁“切”了声,道:“造下这么多杀孽才得到的权势,我还不稀罕呢。”
“你不稀罕,东海上多的是人稀罕。为天下为权势而争,这就是男人和女人的差别。”
“那祁爷稀罕吗?为了东海之势,像三爷那样?”她问他。
“你说呢?”祁望不答只问。
“嗯,我觉得你大概不会。”霍锦骁摇摇头。
祁望起身,不置对错。
答案自在心头。
————
平南号在海上航行数日,进入漆琉岛海域范围,海面的船只渐渐多了,不再只有平南和燕蛟的船队。形/形/□□的船像海中浮叶,推波往前朝着同一个方向航去,各色旗帜迎风飘展,船帆上所绘图案各异,将一望无际的单调海色点缀得丰富。
四周的船队一多,平南船队的船速就减缓下来。福船高大,船行平稳,不像其他船那样颠得厉害,且船上空间大出许多,船员所住的船舱可比玄鹰号舒服了不少,竟还有几个雅间。霍锦骁如今住的就是雅间,这大概是祁望给她的特殊待遇了。
雅间有里外两间,以纱橱与竹帘隔开,外间起居,里间卧寝,高床软榻,几案齐全,还有扇小窗,虽仍比不得陆上屋舍,但在船上来说已是难得的舒适。
辰时刚过,霍锦骁跟着祁望一早上才回舱,正坐在外间的躺椅上小歇,手里翻着祁望那借来的航行日志细细读起。
才看了两页,外头便有匆促脚步声传来,听着像好些人从舱中跑出。
霍锦骁心里奇怪,便将册子收入木匣,起身出舱。舱房门才打开,她便遇见急步而出的周河。
“周大哥,发生何事这么着急?”
“有外船想要靠近我们。”周河匆匆回了句就往甲板跑去。
霍锦骁心里一惊。船与船本就不可随意靠近,更何况是不同船队的两艘船。且不说两船近了有相碰撞的危险,若是遇上包藏祸心的船,一旦靠近便可能接舷攻船,可是极大的风险。故而在海上若未经允许贸然靠近他船,视同开战。
谁这么大胆子,敢在漆琉岛的海域上开战?
————
霍锦骁很快跑上甲板。祁望已站在船舷旁拿着观远镜看缓缓驶来的船只,周河带着一部分卫所的兄弟列于祁望身后,披甲握刀,严阵以待,而另一部分人应都藏在船中战舱里,司弓/弩烟瓶等物,只等祁望令下。
跟在他们周围其他平南与燕蛟的船只也都散作对敌阵形,以防对方突袭。
“祁爷,是双狮岛的船,沙剑飞沙爷想来拜会你。”爬到桅杆顶端的了望手向对方发了旗语后收到对方回答,大声传报给祁望。
“是双狮岛的旗号。”祁望放下观远镜道。
“沙爷说了,只双狮号一艘船过来,问祁爷可许?”了望手又道。
“让他过来。你向我们的船发令,没我命令不要出手攻击。”祁望点下头。
了望手依言打手势向四周传信,祁望虽已同意对方靠近,然而戒备未除,周河等人仍严阵以待。
霍锦骁顺着望去,远处海面上有船驶来。
船为五桅沙船,船体比一般沙船大了许多,不过比起福船还是小了些。这船船帆上画着双头狮,桅杆上的旗帜也是黑底金线的双头狮,狮目灼灼,威风凛凛。
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