致扶桑人信奉实行的“南征北说”这一外交计划的完全溃败。
这一日早上十点钟的光景,大帅府早已经上了白布黑纱,所有颖军皆全副武装,臂戴黑纱,府厅内设下灵堂,花圈,挽联,挽幛……皆以齐备,还强自硬撑的七姨带着众人看着萧北辰身披重孝,捧着骨灰盒进了大帅府,嘴唇动了动,眼泪便往下乱滚,再看看萧北辰憔悴的模样,浑身发颤,萧北辰迎着七姨的目光,满眼悲怆,哑着声道:“七姨,我带父亲和五弟、六弟回来了。”
七姨眼里含着泪,只是缓慢地点头,喃喃道:“好,好孩子,苦了你了。”她这样说着,愈加挺直了那纤细的背脊,那绷紧的身形却止不住地晃着,便好似用尽了她最后的力气,清晰地说道:“萧安。”一旁的萧府管家萧安亦披麻戴孝,满目垂泪,躬身走上前来,七姨眼眶噙泪,却稳稳地说了一句:
“迎老帅和五少爷、六少爷回府。”
大厦将倾,疏林萧落
萧府祭礼,规模宏大,哀乐震天,数十丈的灵棚已经搭起,颖军文武官员,南面中央政府所派代表,各国领事馆人皆来吊唁,七姨连丧两亲子,其痛简直是剜心刮骨,却整理泪容,协助萧北辰,亦将一切打理的井井有条,到了傍晚,才被萧北辰扶至内客厅休息,外有萧府管家萧安,并几个承办丧事的人来去接洽。
内客厅的小圆桌上摆了几道细菜清粥,另有一盘鸡心小馒头,菜是平日里七姨最爱的那几味,都是大小姐,二小姐吩咐厨房特别给七姨做的,桌子正中间放了一道人参白芍雁肉汤,七姨才坐在桌前,四姑娘萧书仪忙盛了一碗汤过来,“七姨,喝点汤吧。”七姨只是点头,面色苍白,拿起勺子喝汤,那一口汤含到嘴里,只听得咽喉里咯咯有声,却说什么也咽不下去,那一番可怜形景,只叫人鼻酸泪落。
萧北辰把头一低,上前一步,已跪在地,只叫了一声,“母亲。”
他那一声才落,大小姐萧书晴,二小姐萧书玉,四小姐萧书仪便已明白,皆走到了萧北辰的身后跪下,齐齐地叫了一声“母亲。”这一声声母亲叫来,七夫人眼泪“唰”地滚了下来。
她本是盛京将军外室之女,被萧大帅迎娶入府做了七姨娘,萧大帅南征北战,她不辞辛苦,跟随照顾,被当时国内最有影响力的《名报》称为“随军夫人”,在萧大帅正室夫人既萧北辰生身母亲年夫人病危之际,更是这位七夫人随侍左右,捧汤奉药,正室年夫人性格极其刚烈,早年曾与萧大帅有过一段伤心事,弥留之际,萧大帅伏至榻前泪忏,她却坚决闭目不肯再看一眼,只对七夫人说了一句,“君妹,从今后,北辰、书仪就托付与你了。”便黯然而殁,时年二十九岁,而所生萧北辰不过十岁,萧书仪亦不过六七岁,更有书晴、书玉,都被七夫人接于帅府小西楼内,养育长大。
如今,萧北辰一句“母亲”,算是为一生都付与萧家的七夫人正了名儿,七姨只看着跪在地上的北辰,书仪,书晴,书玉,诺大个厅堂,萧家这一代的血脉只有此四人,更兼三个女儿已是外姓,萧家实只剩萧北辰一人而已。
七姨无声一叹,擦擦脸上的泪,默默地从将那一碗人参白芍雁肉汤端过来,用勺子舀了,缓缓地喝了一口,轻声道:“你们既叫我一声母亲,那有些话,我可不得不说,咱们萧家曾经油烹鼎沸,冠盖京华,那时那日是何等荣耀,但古语有云,高明富贵之家,鬼神窥望其室,将害其满盈之志,居安思危,防微杜渐,不可不忘,现如今咱们萧氏遭此大劫,往日繁盛已是烟消云散,好日子到了尽头,都说大难临头,飞鸟各投林,今日之后,你们都散了吧。”
萧书仪闻听此言,只说了一句,“七姨,这怎么能行……”眼泪一下子便涌了出来,止也止不住,大小姐,二小姐也捂着嘴啜泣着,萧北辰跪在地上,面容沉静,一言不发,萧氏子女皆低着头聆听训示,七姨慢慢地喝着那碗汤,喝了几口,又放下,一字一顿地道:“大小姐,二小姐,四姑娘,你们三个趁早举家走了,留在国内也是麻烦,可别拖了老三的后腿,我说的意思你们是明白的,就照我说的办。”
七姨说着,又慢慢地喝了半碗雁肉汤,放下勺子,看着萧北辰,唤道:“老三。”
萧北辰抬起头来,七姨脸色平静如常,朗声道:“你身为萧家长子,更应如你父亲,做一个顶天立地之人,须知国将不国,何以有家,若单为一己之私苟安这半边天下,一味与虎狼之辈嬉笑敷衍,图片刻安逸,便是自寻死路,今日咱们萧家家破人亡,就是教训,我如今就做了这个主儿,将萧家产业全部变卖充为军费,北辰,这国仇家恨,咱不能不报!”
萧北辰满腔悲愤,言若铮铮,“七姨放心,若不杀尽乱我家国的扶桑人,我萧北辰这一世也枉为人!”
七姨点点头,再看看萧北辰,半晌方静静道:“还有一事儿,杭景自小在我这里长大,我一直当亲生女儿来疼的,如今跟了你,你可不能亏待了她,定要照顾好她。”她的声音极其郑重,萧北辰点头道:“是,我记住了。”
七姨这才微微地笑一笑,从那桌前站起来,只说了一句,“我也就能到这里,算是对得起你们的父亲了,我再也顾不得什么,这就去陪着我那两个可怜的儿子。”双腿一软,一偏身便摔到了地上去,这一下突变慌得周
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