此刻,他挺着背,伸直脖子,扫视了一遍面前排列得整整齐齐的军户队伍,清了清嗓子,高声道:“各位弟兄们,你们辛苦了。咱们张家堡的城墙终于赶在秋收之前全部包上了石砖,咱们周围几个堡里可都没有这样的进度,这可都是各位的功劳啊。再过两天,大家抓紧时间收了粮食,今年咱们就可以过一个又安心又充裕的年了。你们把城墙修得很牢固,今年的税粮我给你们每户减一石。”
军户们听到这话都很是兴奋,队伍里出现了些微的波动。刘青山听到王远的话,表面不动声色,心里可气的牙痒痒,恨不得把王远臭骂一顿。王远以前一直被父亲娇惯着,一副富家公子哥儿的派头,常年大手大脚,当了防守官后也很是手松;又爱耍豪气讲派头,时常会犯犯糊涂,自作主张的给军户们减减赋,军户们自然是乐得其所,可苦了这专门负责收税粮的刘青山了。
宋芸娘和许安文、柳大夫并排站在一起,此刻,他们却没有其他军户们那样轻松和欣喜,而是都面露紧张之色,紧紧盯着站在前面几排的一个高大的身影。
张家堡的军户们虽然平时大多以种田为主,和农民差不多,但这里毕竟是军堡,军纪严明,故此军户们此刻虽然很兴奋,却也仍保持笔直的站姿、整齐的队形。却见一个个静立不动的军户中,有一个人显得奇怪而突出,他时而挤眉弄眼,时而扭脖耸肩,时而抖动身体,似乎满身不自在,很快就引起了王远等一干人的注意。
“那个耸脖子的高个儿,你在干什么?说的就是你,还不快出来!”王远向他怒喝。
只见队伍里一个面容丑陋的高大男子磨磨蹭蹭地走了出来,却是胡癞子,他边走边还不断扭着腰,抖着肩,跺着脚,模样奇怪,神情可怖。严炳见状大喝一声,“哒,成何体统,还不快跪下!”
胡癞子吓得咚的一下跪在地上。
王远恼火地看着他,又看了看队伍里老的老、小的小的其他军户,纳闷地问蒋百户:“我记得堡里身强力壮的男子已经全部选作营兵了,城墙上干活的都是各军户家剩下的老小,怎么这儿还有这么一个身强力壮的大汉,还是这么个怪模怪样。”
蒋百户一边拭汗,一边支支吾吾地说:“回……回大人……”,正恨不得抓耳挠腮时,却听得一个大嗓门响起,“回王大人,这名军户的腿脚不便,不能上战场。”扭头一看,却是胡勇胡总旗。
王远心道,怪不得这名男子方才走出来的时候不停跺脚,步伐奇特,原来是身有残疾,他正想褒奖几句连残疾之人都能上城墙效力的话,却不知从哪儿飞来一群蜜蜂,嗡嗡地都飞向了跪在地上的胡癞子。
胡癞子看到迎面而来的蜜蜂,开始的时候左躲右闪,可蜜蜂偏偏就直奔他而来,吓得他什么也顾不上,急忙从地上爬起来,撒腿就跑,跑起来又快又利索,哪里像什么腿脚不便。王远一看更气了,“刚才是谁说他腿脚不便的?”
胡勇战战兢兢地走出来,跪在王远面前,“回……回大人,是……是属下情况不明,请……请大人宽恕。”
“哦,原来是胡总旗——”王远拖长着声音,又仔细看了看他,“咦,我怎么觉得刚才那个人倒是和你有些相像啊?都是这般的高大,这般的丑……嗯哼,”他清了清嗓子,顺手指向一名小旗,“来,你来说说,你知道这两个人的关系吗?”王远看似随手一指,却刚好指到了郑仲宁手下的王小旗。
王小旗每每押送新来的军户到王远那里时,都要显示自己的超凡的打探功力,将每户军户的来历介绍得既啰嗦又详细,给王远枯燥的军堡生活很是增添了些乐趣,却也给自己树立了一个百事通的形象。
王小旗本是郑仲宁手下,他看了看郑仲宁眼色,见郑仲宁微不可见地点了点头,便跪下道:“回大人,刚才发疯了般跑走的那名军户姓胡,叫胡癞子,今年三十五岁,是胡总旗大人的堂弟。”
王远闻言越发火冒三丈,他怒道:“原来如此,仗着自己是总旗的亲戚,就想逃避作战,这等人,偏不能让他如愿。”他想了一会儿,看向郑仲宁,“郑总旗,你前几日说刚修好的边墩人手不够?”
郑仲宁忙回道:“是的,大人,还差一个主管边墩的小旗,和几名守兵。”
所谓边墩,即是在军堡周围修建的小堡垒,相当于军堡延伸出去的哨所,里面一般有五到十人驻守,负责传播军情。张家堡共有十个边墩,这新修的边墩最为边远,既危险又艰苦,故此守兵还没有安排满。
“那就把这胡……胡什么的派去那里吧!”王远想了想,又忙道:“派去之前先打四十……不,五十军棍,以儆效尤。竟敢欺瞒长官,妄想逃避军役,实在是可恶。”
他又看向埋头跪趴在地上的胡勇,“那个边墩不是还差一个小旗吗?胡勇徇私枉法,故意欺瞒,罪无可赦,即刻起降为小旗,派往边墩。”
胡勇只觉脑中一阵巨响,软软地趴在地上……
作者有话要说:
☆、宋芸娘的报复(下)
太阳刚刚偏西,城墙上的军户们就解散了。
完工后的军户们终于卸下了肩头的重负,步伐格外轻快。他们三五成群,说说笑笑,谈论着刚刚发生的奇事。
“今日王大人看上去似乎心情很好啊,居然给我们每人减了一石的税粮!”一个军户开心地说着。
“那还
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