“这是我看见过的最强壮的一个，”一个守卫说。
那个学者，已经挣脱开了束缚着他的手，慌忙地站起身来冲到阿泰尔身前。“你必须离开，”他说。
“你误会了，”阿泰尔对他说，“我不会跑是因为我不惧怕他们。现在离开吧，不要担心。”他将学者推到一边，把注意力转回正朝他走来的守卫们。他们全副武装（为了对抗危险的市民，像是这个明显地仍在因留阿泰尔去面对他显而易见的命运而打着颤的老人），但是他们欲火攻心。
其中一个走过来抓他，而他往一旁迈了一步躲开了。另一个大笑起来，而阿泰尔弯下腰从他伸长的手下钻过，挺起身站在几乎站成一条直线的两人之间。他对他们笑着，却没有带着任何笑意，而这让他们脸上的 y- in 欲变得浓重。“你笑不了多久了，”男人说。
学者现在已经离开了，从屋子后溜走了，离危险远远的。“我不能杀了你们，”阿泰尔对他们说。
他们因这句话发笑起来。其中一个说：“过来这里，我不会伤害你的。”
阿泰尔考虑了一下。“我并不认为你有这个能力。你的j-i巴一定不比一根手指粗。”看到男人的脸因暴怒变成猪肝色，阿泰尔转身就跑。他们沉重的脚步声和武器的哐啷声尾随在他身后。他潜入了人群之中，在一队正带着她们的重担往家里走的妇女们中穿梭而过。守卫们迎面撞上了她们，女人们恼火地尖叫起来，而在一旁悠闲地观望的男人们大喊大叫起来。顿时人声沸腾、j-i飞狗跳，而阿泰尔找到了一排可以攀爬的木桶，然后爬到了城市的屋顶上。
——
对于他灰尘仆仆的衣物或者是因花了二十分钟躲藏在一个废弃的房顶花园里而酸臭的味道，马利克什么也没说。直到他的晚餐（比往常要晚）被送上来之前他一句话都没说。“大导师派了一个刺客来暗杀我们城市里的一个人。他说那是一个年轻的刺客，刚刚被提拔。”马利克跟他说了即将造访联络处的刺客们，还有他们最有可能来访的时间。阿泰尔点了点头表示他听到了，但是并不在意。他正在看马利克前天接到的新地图，尝试弄懂标示着城市之间的守卫据点以及基督教和穆斯林教的军队营地的图标。“我恨你，”马利克说，而这句话是如此的平淡浅白，里面甚至都几乎没有足够的敌意来让这些字词变得可信。
“你已经说得够多的了。”
“拉乌夫想要你回马斯亚夫去训练他那群愚蠢的学徒。大导师暗示说他想要你和这个新刺客一起行动。你是兄弟会的一个耻辱，一个在我们中没有一席之位的oa，而即使是公开承认你是一个心高自傲的怪物的男人们也依旧寻求你的帮助。”
阿泰尔从地图上方直起身：“你已经说得够多的了。”
“当这个刺客来的时候你不准和他一起行动。”
阿泰尔耸耸肩膀：“你已经——”
“住嘴，”马利克c-h-a嘴道。他吃完了他的晚饭然后关闭了联络处。他的焦虑不安体现在他身体的每一个动作之中。阿泰尔在他们的房间里等着他，考虑着将他亲爱的丈夫推到墙上然后取悦讨好他，仅仅只是为了免去他们不得不口述耳闻那个命令的麻烦。他没有，但是当马利克走进房间的时候这个念头正萦系在他的心头。他在他们的床上坐下，看了眼阿泰尔的剑（曾经是拉乌夫的宝贵的剑）然后将目光转向他。一些轻蔑的话语涌到他嘴边，而这滋味一定不好受，因为这让他的整个脸都皱了起来。然后他背对着阿泰尔躺下了。
——
在早晨完全恢复后，马利克c.ao了他，他背靠着墙坐着，而阿泰尔面对着他。这是在所有的姿势中他最不喜欢的，而从他丈夫脸上欢愉的潮红上可以看出他一定是知道这一点。
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一旦恢复自由，阿泰尔回到了他曾经在几天前听到那个男人讲话的地方。他兜着圈子，侧耳偷听人们的一些对话——他一定是一个大人物——但是一无所获，所到之处他听到的只有关于卑劣的战争的谈话。
他过于留心于偷听搜寻着一个他或许熟悉的名字、捕捉那个他的脸（和身体）已经烙印进他记忆中的男人的身影，忽然间他的手臂被紧紧抓住然后猛地往后扯去。阿泰尔踉跄了一下，撞倒在一个没与他自己的身型有什么区别的身体上，而那人利用了他往后倒的惯x_ing，转眼他被推到屋子的一处盲角处。游荡在这个空荡的街巷里一只脏兮兮的畜生抬起头来看了眼入侵者，然后低头继续嗅着秽土。
“让我看看你，”男人将他压在墙上说。他放肆地看着他，拉开阿泰尔上衣的领口，眼中带上了故意显露的几分了然。他满意地发现他的脖子上没有任何齿印标记。“哦，”他说。
阿泰尔挣扎起来，但是男人将一把刀架在了他喉咙上。他自己的身上没有任何武器，而男人身上也没有任何显眼的可以偷过来的武器，有那么一瞬间平静的认命感涌上心头，接受他确实是被抓住了的事实。这个念头在他脑海中沉沉浮浮，在他腹中翻滚汹涌，直到这个男人的脸逐渐清晰聚焦。
“我的主子是不会介意我把你送到他的仓库之前小尝一口的，”男人说，“他喜欢他的货物被稍微蹂躏一下。”
阿泰尔无法强迫自己让他的声音掺杂上恐惧，就和他无法假装真诚、同情或者感兴趣是一个道理。他所能勉强做到
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