。”
先知的唇角绽开了一点祥和的笑意,他将手中的酒杯递到我唇边,我乖乖张开嘴,将一杯酒都喝了下去。
烈酒入肠,烧灼心肺。先知将我拉起,让我转向众人。
“欢迎他,我们的新族人!”
短暂的沉默,而后,草原上响起一片欢呼。
“欢迎!欢迎!欢迎!”
细雨与声浪中,我转过头,凝视哈丹的眼睛。他的脸上全是雨水,无人察觉处,他轻轻捏了捏我的手。
如此,过了六年。
第七章
六年后。
晨光斜照,守城兵合力推开沉重老旧的城门,随着“支格”的开门声,门外的羊叫与马嘶打破了边城的宁静,每月一次的互市又开始了。
城门口排着长长的队伍,人群中夹杂着牛羊骏马,有个穿桃红袄的漂亮小姑娘斜着骑在小毛驴上,姆妈喊着叫她下来,她歪着嘴,怎么都不肯,那副娇俏的模样真是可爱极了。我瞧着她真是有趣,不由看得入了神,前面队伍空出许多都没发觉。突然有人拍了拍我的手背,我转头,哈丹轻笑道:“在看什么?”
自今年年初边城恢复互市,这是我头一回来。我已经太久没见中原景致,瞧什么都瞧不够,想了想不知如何作答,只好仰脸一笑,与他并肩向守城的将士走去。
我是跟哈丹一起来的,同来的另有五名狄族勇士。我们乔装改扮成普通牧民模样,过了城门口关卡后便在城中四散开来。有人去买口粮盐巴,有人去买布料砖茶,还有人把带来的马匹牛羊换成银钱,我与哈丹则在城中随处转转。
如今距新皇即位已有六年,边城一片和睦,所有人似乎都忘了当年殷燕宁与卫明对外称皇帝暴毙,仓促中扶持唯一的皇子,也就是我那便宜儿子即位之际,江山也曾飘摇。边将魏铎被紧急召回京中,戍边将军一职由卫明心腹接任。还好当年伏虎关下哈丹舍命拦我,否则即便我没有横尸当场,也会被这位新上任的将军当最好的战利品押解京中以表忠心。
至于这位将军是如何无能,魏铎是如何又回到边关担任守将,这是后话,容后再提。
殷燕宁与卫明重掌大权后,立皇子朱贺为帝,尊皇子养母容妃为顺容太后,垂帘听政。容妃向来温柔,叫她抚育子女还成,叫她垂帘,真真能叫她慌死。然而当了太后的容妃非但不慌,还立即连下懿旨,任殷燕宁为内阁首辅,领天下文臣,镇国公卫明掌天下军权。我猜容妃往懿旨上盖印的时候该是怕得手都抖了,所以之后六年,容妃称病,再未垂帘。
当年我被卫明囚禁之时,孟士准尚在淮江督办贪腐一案。后来听往来草原的商人说,孟士准被就地免职,以贪墨罪下狱,审了区区十五天便判了流放西南,一代首辅,是生是死,再无人知晓。
孟士准的门生故旧获罪下狱者有之,转投殷燕宁门下者亦为数不少。殷燕宁甫回朝中,正在用人之际,自然来者不拒。何况新帝登基,名不正言不顺,立威重要,怀柔也不可少。可惜他自以为怀柔便可堵天下悠悠众口,满朝文武却不是傻子。先皇正值壮年,身体康健,怎会突然暴毙?暴毙之后为何又匆匆送入皇陵?朝堂间的质疑从未止歇,其中尤以礼部尚书崔洋大人言辞最为激烈。
崔卿么,我是很了解的。听说我被抓那日他携全家出城扫墓,回来就发现头顶变了天。崔卿是忠,却不傻,故而每日三封奏疏,要求公布陛下死因,更要亲验陛下龙身,以免“小人暗害”。如果说孟卿的文章是以文辞优美简练见长,崔卿的奏疏便是以长见长,更兼言辞激烈令人无法反驳,字字句句直戳殷、卫二人痛处,每篇读下来要小半时辰,一日三封……
我相信崔卿对我是真爱了。
崔卿所为很是带动了一帮大臣,镇日里要求彻查先皇死因的奏疏不断,市井传言更是层出不穷。今时不同往日,当年的殷燕宁谦谦君子,如今的他却是不怕杀人的。某日早朝,殷燕宁正式发难,将崔洋以三十八条大罪下狱。传说崔洋在狱中受尽酷刑仍不肯招,甚至咬断舌头以示清白。然乌云蔽日,天理蒙尘,崔卿最终被定通敌谋反等重罪,于新君即位七十三天后被腰斩弃市,诛九族。
那之后再无人敢质疑新君,大庆朝上下在一片血色中迎来了他们新的皇帝。
正午时分,我跟哈丹溜达到城中最大的酒家——悦来客栈门口,抬头看看二楼,二楼有人招手,我们便上去了。
互市开了半年,一个月就开一天,狄族这是第三回派人来。头两回大伙都约了中午在悦来客栈二楼会合,今次也不例外。一上楼,楼上满满当当,全是人。有那肩窄腿短中等身材的,一看就是汉人,还有浓眉大眼厚嘴唇的,自然是异族。我们的人坐在窗口那张大桌旁,桌子大,可被五个人高马大的壮汉一比,硬实木桌子成了小茶几。
我与哈丹落座,众人纷纷向哈丹问好,其中阿格木问完了好,招呼着我帮他看看新买的物件。冷不丁说阿格木,你大概不知道他是谁。说实话,当年头一回知道这名字,我也不知道他是谁,后来哈丹解释了我才恍然大悟。
原来就是那位在京城葫芦,吃得头发胡子都粘在一起的糖葫芦勇士!
阿格木看着凶悍可怖,其实心思恪纯,人特别好。前年在我跟哈丹的撮合下,他娶了央吉,年初娶的,转过来年就抱上了大胖小子。他宠媳妇更宠儿子,
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