邸报中看到他即位消息，但却听说他其实早已杀了北戎先王，为何迟迟不肯称王？”凌琛道：“他几位兄弟，皆在壮年，又皆有兵马，岂能服他？因此他虽杀了兄长特律，却不敢发丧，将他兄长的尸体用盐腌制起来，瞒了一月有余，借兄长召见之名，诱杀了两名兄弟。”
两人都是武将，说起这等惨酷事体也如谈天一般，轻描淡写。凌琛继续讲道：“其余几名兄弟都被他吓得乱了阵脚，有两人觉得势不如人，只好投降，温郁渎假意收纳了他们，没多久也就将他们斩草除根了。另一名叫阿勒勃的仓皇逃走，温郁渎派人截杀，听说最后将他淹死在了北戎南边的木仑河中。
“他得位不正，其嫡母漱蛮枝心伤几名亲生儿子之死，也不肯为他正名。他大怒之下，诬陷漱蛮枝与先王特律有不伦之事，将漱蛮枝双手缝在牛皮之中，活活烧死在老王的灵位之前。”
独孤敬烈嗯了一声，这些事体他也大略听说过，却不曾有凌琛说的这般详细连贯，点头道：“国内杀了这许多的人，难怪北戎这两年安静了不少。”
凌琛微微一笑，道：“不错，北戎贵族几乎被他杀了大半。北戎游牧为国，最重部族，我父王本以为他血洗各部贵戚，北戎定要内乱不休，不想温郁渎那人实在有些手段，竟威逼利诱并举，震慑住了北戎几大部族，统率得军队不散不乱。我北平府其实早已瞧准北戎内斗之机，想要乘他军心不稳之际，一战而定乾坤。他却依旧敢与我北平府决战宣化府——我奉父王之命，率北府精骑抄了他的后路。这般不利时机，他竟依旧稳住了军心，不肯突围败逃，结骑阵与我北平府军死战数日，虽最终求和，却始终不曾乱了阵脚。”他长叹一声，道：“我北平府粮草不继，不能久耗，虽是胜局，也只能与他会盟讲和……所以父王始终不信他此番肯老老实实地入长安归附。此人豺声鹰视，是阴鸷枭雄，非偏安之人啊……”
独孤敬烈听他感叹，微微皱眉，问道：“你对他知道的如此清楚，与他有过交往不成？”
凌琛瞧他，依旧是那副散漫不经心的笑模样，目光中却带上了赞赏之意，点头道：“嗯，我曾因缘际会，送过他一副熊胆——那时候，他还只是北戎王身边一个出身低微的庶子，连北戎部族里身份稍高一点的贵族，也瞧不起他。
“否则，他也不会大雪天偷至北平府军势力所控的深山之中，去猎熊取胆了。”
独孤敬烈打断他，问：“大雪天，深山？——那你又跑到那里去做什么？”
凌琛被他的洞察入微噎住，见他又在鼓着眼睛瞪自己，气道：“你管我！爱听不听，小爷不讲了！”
独孤敬烈吃不住他耍赖，只好闭嘴，凌琛满意续道：“熊瞎子窝冬，向来是不会出窝的。非把它激得暴怒，不会出来。而它越怒，熊胆便被热血胀得越大，那时若能乘热取胆，入药便极是效验如神。那时正是凌晨，我隔着两道山梁，也听见那熊吼声震天，知道那熊定是暴怒如狂。敢去猎杀这样疯熊的人，倒真是不要命的了。
“果不其然，待我赶到那片林间，见一头一人多高的大黑熊正撕扯着一个人，四周横七数八，还有好几具尸首，都被黑熊抓挠撕咬得不成模样了。
“我瞧那黑熊模样，已是狂性大发，口中的人也是不能活的了。我早已弃马，身上又穿着雪貂裘衣，隐在林间，并没被黑熊发现。见机连忙跃上树去，心道便是救不下那人，也要杀了那伤人的黑熊。
“野兽的知觉最是灵敏，本不当让我神不知鬼不觉的靠近。可那头畜生疯得厉害，拼命撕咬自己爪底下的人，竟完全不曾发现我已经自树上爬了过去。我知道熊头骨极硬，便是自上而下砍它脑袋，只怕也不能一击毙命。干脆瞧准它颈上脊柱，一剑剌了进去。那熊不防头顶有人偷袭，脊柱一断，连吼也没吼出一声，就趴了下去。
“我刚跳下地来，便见那熊又动了起来。倒吓了一跳，心道这般致命的伤势还不死，莫不成不是野兽是妖精？却见那熊尸耸动一回，便移了开去，一个满身是血，高鼻深目的北戎人在下面艰难地挣扎蠕动一刻，便也动弹不得了。手中竟然还紧紧握着一副热气腾腾的熊胆！原来那被熊撕扯的人竟然未死，还能在我杀了熊之后，立时剖开熊腹，割了熊胆下来。
“这般舍命不舍财的主儿，我平生倒是头一次见。见他已经昏死过去，知道若不救他，这冰天雪地之中，只怕立时要冻成了一根冰柱。只好脱了貂裘与他裹上，把他拖到熊洞中去了。
“我在熊洞中生了火，为他察看伤势。原来他穿了生牛皮护甲，因此才能在熊爪下多支持几个回合。不过他能与疯熊肉搏而不死，武艺倒也是挺瞧得过的。我是偷溜出来为母妃猎雪狐的，自然要带酒带药，便为他裹了伤口，灌了几大口药酒下去，终于算是把他从鬼门关前拉了回来。
“他醒过来的时候，已是傍晚。我正在发愁回去营地晚了，又要挨父王的马鞭子，见他醒了，想着总算是能卸掉了这个大麻烦。便又灌了他几口热酒，他被我呛了个半死，却还记得赶紧去摸他那用来装熊胆的牛皮袋子。
“小爷拎着袋子在他眼前晃，道：‘是找这个么？听说北戎王那老不死的已经快要一命归阴了，国中巫医开出来的药方中，次次都要有这一味生活熊胆。因此你便到我北平府军眼皮
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