送,不要影响贡生考试。
水莲心才抬头,若有所思地目送两人几乎融为一体的背影消失在内门,然后才低下头,却不忙着下笔,像其他贡生一样,认真沉思着什么。
……
殿试要举行一天,本也没有让皇帝守一天的道理,赵瑞没阻止皇帝和楚王离开。过了不久却见两位小皇子过来。内侍说是皇帝口谕,让皇子监试。
两个皇子瘦了许多,行动间还有了点畏缩之态。赵瑞面上不显,心里叹了口气,却知道皇家水深,不好多问,只在御阶下加了两把小椅子,让小皇子安坐。
两个小皇子也看不懂什么,让他们来就是个态度,表示皇帝重视殿试。小皇子不胡乱走动出声,乖乖坐着,板着小脸像两个小大人一样,很是可爱。
原本在皇帝威严下还有些紧张,楚王出现后更紧张的贡生,此刻大松口气。他们不明白皇族成员间的复杂关系,除了几个因家中有人为官的稍微多想了一下,其他人却是没想法的,把精力专注在答题上。
德光帝命内侍去皇后的仁明殿通传,一边牵着沐慈说话,追问:“刚才在大殿不好说,土地免税,这行不通吧?”
沐慈道:“国库收入,商税占比年年增高,农税又因减产,土地兼等原因一直下降……若有一天光靠商税就能国库充盈,免全国农税也不是不可能。”
德光帝失笑摇头:“若国库全靠商税支撑,岂不让人耻笑?”士农工商,商人最贱,一个国家全靠商人养着,成何体统。再说,若再出个东兴王后裔卫家出来,又怎么办?
“何不换个说法?”沐慈道,“士族免税,农也免税,工商永不免税,岂不更能体现士农的优越地位?实质性的好处,可比什么都强。”
德光帝还是觉得不妥当,土地是实实在在的东西,商人说赔本就赔本了,说破产就破产了,太不稳当了。一个国家的财政,如何能只依靠纯粹的商税呢?
沐慈也不总和这个古人强辩,这世上利益为先,当人们看到足够大的利益时,有些根深蒂固的想法就会改变的。
到了仁明殿,梅皇后笑眯眯恭迎两兄弟:“君家万安,九弟也来了啊。”
沐慈最喜欢梅皇后这里的居家氛围,比华丽丽的冰冷宫殿好,温言道:“嫂子这里是用心收拾过的,处处都透着舒服。”目光在火红的玫瑰花上多停了几秒。
梅皇后将沐慈多看的那一眼记在心上,温柔笑道:“九弟可别羞嫂子了,你那王府才是京中一绝,处处都是景致。”
梅皇后之前不得宠,却依然是名正言顺的王妃正室,常出席各种宴会,现在的楚王府,原寿王府第也是去过多次的。
沐慈邀约:“那嫂子有空就过去玩,王府原本的格局我没进行大变动。”
梅皇后笑着点头:“有机会一定去。”不过大家都知道梅皇后很难有机会出宫。
三人说着闲话,坐一桌吃鸡蛋饼,负责保护的牟渔也入座,见沐慈拿了鸡蛋饼开吃,自己也大口吃起来,果然美味。都不用试毒。牟渔也从不问沐慈是用什么方法确认食物是否有害的,总之很信任他。
他们两个这种做法,落在德光帝和梅皇后眼里,就是对他们十分信任的表现了,自然很高兴的。
无形中大家就亲近起来,一起闲聊,话题又绕到沐慈大婚的事上了,德光帝就嗔道:“你这小子,到底怎么想的?就算不想娶王相家的幺女,也别掺合进去啊。你不知道,你在榜下捉婿,撮合了苏王两家,苏御台不说感激你,转头就把你卖了。”吩咐彭予,“把苏御台的弹章拿过来。”
一点没有背后告黑状,把臣子给卖了的愧疚。
沐慈摆摆手,不在意道:“没兴趣,不看也知道苏御台会说什么。肯定不光是弹劾我,还说了许多‘榜下捉婿’的弊端吧?”
德光帝点头:“你知道?”
“嗯,我给小表妹抓小女婿上门的当天,见了苏御台,他已经洋洋洒洒引经据典,用半个时辰批评过我了,我记得他都说过什么。”沐慈的神色依然无波无澜,没有什么喜怒。
德光帝失笑:“这个苏御台……”还真是个敢说敢干的忠谏纯臣,可见九弟推荐他没错,是一片公心啊。
德光帝又道:“这事不好追究,许多朝臣都参与过,工部尚书裴衍你知道吧?就是在榜下被抓去的老女婿,夫人小了他整二十岁。”连皇家公主也没免俗,皇帝亲姐就是榜下抓的驸马。
沐慈轻描淡写道:“其实苏御台所言,也有道理,不如你让京府尹及吏部严查因“榜下捉婿”而抛弃糟糠妻的。”
这样做也算对各方有了交代,德光帝点头道:“这样的贡生品行不好,见利忘义,难保忠心。恩科不好黜落,就将其打入同进士榜。”
谁让糟糠妻下堂,皇帝就让谁下榜。
德光帝的这个做法,后来广受士林好评,百姓称赞,纷纷大赞皇帝仁德,特别是广大妇女同胞,将皇帝引为妇女之友。
因诱惑而休妻的几个贡生后悔不已,在皇帝面前留下了不好的印象。虽恩科殿试不至黜落,可品德有了污点,又成了同进士,还能有个什么好前程?
……
是宫里御膳司过来问话,午膳怎么安排。梅皇后要负责考官和贡生共三百多人的午膳,让御膳仍然准备蒸煮的食物,并对德光帝和沐慈解释:“臣妾是怕有些考生没吃过炒菜,若因肠胃不合影响殿试答题,就不
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